Несмотря на то, что город считался пограничным, было тут весьма многолюдно. Дома стояли покрытые штукатуркой и побеленные и имели вид опрятный и ухоженный.
Поплутав с полчаса, Серый вышел на торг и замер от обилия мельтешащих людских голов и многоголосого гомона. Хотя, чему удивляться, если есть воины, которые патрулируют границу и несут службу на заставах, то где-то должны жить и их семьи.
Ассортимент товаров значительно отличался. Именно тут он увидел в обилии бронзовые котлы, литые молотки и кувалды с разными формами бойков и прочий металлический инструмент, изготовленный именно литьём. Перед взором сразу появились картинки разных узлов и механизмов, которые можно было создать именно методом литья, но изучать их пока возможности не было.
Серый с покупками решил не спешить, сделав вывод, что нужно будет оказаться на месте производства всего этого богатства и приобрести всё там без торговой наценки. Сейчас же у него денег было маловато, а вызывать подозрения у соратников, о не пойми откуда взявшихся у него сокровищах он не хотел.
Вернувшись к детинцу, он увидел Нежану.
— Серый, поспеши в трапезную, там Медень с воеводой тебя дожидаются.
— А почему в трапезную?
— А я почём знаю? — проявила неудовольствие девушка.
— Тоже верно. Извини, что сразу не подумал.
Свернув к двери в трапезную, Серый нырнул в низкую дверь и вышел в большом помещении с тремя длинными столами.
— Серый, ну ты где ходишь?
— Приношу извинения, но разговора о том, чтоб мы были в шаговой доступности не было. В квартал кузнецов и на торг ходил, город изучал.
— Это Ясень, воевода Полянский. Под его рукой служить дальше будете.
Серый обозначил поклон, внимательно рассматривая могучего мужчину с пронзительно смотрящими тёмно-серыми глазами.
— На заставе служить согласен? — долго не думая, спросил он.
— Где надо, там и согласен, — немногословно проговорил парень.
— Молодец. Завтра с утра будь готов ехать в составе пополнения. Место там неспокойное, но Медень заверил, что лучше тебя никто не справится.
Серый промолчал.
— Я тут тебе ещё за коней и оружие должен, — воевода пододвинул по столу стопочку из шести монет золотом. — Можешь идти собираться. Служить придётся до того, как снег ляжет, так что учитывай.
— А потом?
— Хочешь, там оставайся, хочешь, тут дом покупай.
— Хорошо. Осмотрюсь, а там решение придёт.
Воевода промолчал, и Серый отправился в конюшню.
С восходом солнца две дюжины ратников с тремя телегами обоза покинули Полянск и по малозаметной дороге устремились к границе с Тоурлендом. Ехали недолго, часа четыре, и вот уже пред ними распахиваются ворота так называемой заставы.
Крепость Серого не впечатлила. Стена из частокола в два ряда с заполнением между ними глиной. Внутренние постройки из самана с обмазанными глиной камышовыми крышами. Всё это удовольствие раскинулось на пару гектаров земли, и тут обитало шесть дюжин конных пограничников. Каждое утро четыре дюжины выезжали на конное патрулирование своего участка границы, остальные оставались в крепости. Гарнизон менялся с каждой сменой луны, а вот бояре заступали на полугодовые вахты.
— Привет парни, а что бояр с вами не прислали? — донеслась фраза от ворот заставы.
— В конце на телеге хлопчик из бояр едет, — ответили из строя, и отряд начал втягиваться в ворота.
Пополнение встречали все, кто на данный момент находился на заставе, в том числе и проживающие на ней бояре. Пожилой бородач, женщина возрастом лет под сорок и молодая симпатичная барышня.
Бегло осмотрев прибывших, они молча развернулись и отправились в большой дом, предоставив все вопросы решать командиру гарнизона.
Загнав телегу под навес, Серый предоставил солдатам заботу о конях и размял затёкшую спину.
— Скажи, братец, — обратился он к конюху, — где у вас кузница?
— Не скажу, братец, нет её. В городе всё чиним, поскольку за одну луну и сломать толком ничего не успеваем.
— Непорядок.
— Почему? Кто ж в здравом уме будет на заставе мастера держать? Они товар штучный и редкий, так что как раз всё по уму.
— Ладно, решим с командиром. — проговорил Серый рассматривая спешащего к нему крепкого бородача.
— Боярин? — проговорил воин.
— Точно так, а вы?
— Ливень, командир гарнизона.
— Серый, боярин-кинетик.
— Здорово, а то с некомплектом бояр тяжко. Значит, комната тебе в боярском доме на втором этаже. Баня дважды в неделю специально для бояр. Вон тот длинный дом — столовая, кушаем дважды в день, ранним утром и как дозоры возвращаются. Вас привлекают к патрулированию по желанию, поскольку основная задача для бояр — удержание заставы. В общем, это всё.