Выбор дома растянулся на три дня. У дворян покупать было неудобно, сильно много внимания успеют привлечь, а купцы за свою недвижимость запрашивали неприлично большие деньги. Приходилось основательно торговаться, но только в одном месте продавец решил пойти на уступки. Двухэтажный каменный дом в хорошем квартале и шесть соток земли с хозпостройками и высоким забором за восемьсот золотых. По здешним ценам весьма недёшево, но столица это не домик в деревне за тридцать-сорок золотых, да и колодец свой во дворе дорогого стоит.
Коней решили не покупать, а взять на неделю телегу с конём напрокат, чтоб привести из леса свои сбережения и закупить новую мебель, привести продукты, инструменты, дрова и уголь.
Беготни было много, а толку мало. Из леса привезти арсенал и деньги, пройтись по мастерам в поисках готовой мебели, купить перины и ткань на постельное бельё, шкуры на одеяла, посуду. Бель умудрилась найти аптеку и пришла домой с выпученными глазами.
— Что-то случилось?
— Представляешь, у них тут есть аптека!
— И?
— В аптеке не только травки продают, но есть ещё толчёные минералы и химическая посуда.
— Порох тоже там продают? — спросил Серый.
— Порох не видела, но селитра и сера тоже есть.
— Надо зайти туда посмотреть.
— Я вот думаю, может заняться химией и целительством?
— Ты девочка большая и, думаю, что разберёшься.
— Большая, то большая, а приласкать некому. Местные мужики про мыло слышать не хотят, дорогое оно тут…
— Хочешь заняться изготовлением мыла?
— Это тоже, но ты от сути вопроса не увиливай.
— Да понял я твои пожелания, к вечеру баню сделаю.
— И приласкаешь?
— Приласкаю, пока ты на стену лезть не стала, — усмехнулся Серый.
— Можно подумать, что ты в другом положении?
— Так где находится аптека?
— От рынка к восточным воротам. Если пойдёшь, то я с тобой.
Аптека тут была очень большой, и цены в ней были тоже очень большие.
— Моя последняя жена была химиком в госпитале.
— Оу, какие пикантные подробности. Лекарства разрабатывала?
— Да, и очень успешно. Варила травы в воде и в горячем виде заливала спиртом. Препараты были мощней, чем просто отвары или спиртовые настойки.
— Тут спирта нет.
— Тоже мне проблема. Если решишь этим заняться, то спирт проблемой не будет.
— А свойства растворов?
— От травы или ягод зависело. Цветы боярышника, календула при сердечных заболеваниях и давлении хороши были, за остальные не скажу, у меня своих забот хватало.
— Каких?
— Я тогда оружие делал.
— Этим тут займёшься?
— Возможно. В оружии тут не паханное поле, но нужна гремучая ртуть, порох, добрая сталь.
— Кое с чем я тебе помочь могу, с химией у меня был полный порядок, но тогда нам нужна в дом кухарка, а с этим могут быть проблемы.
— Какие?
— Во-первых, появится человек, который будет сливать о нас информацию налево, во-вторых, её нужно будет приучать к чистоплотности, в-третьих я не хочу, чтоб в доме появилась ещё одна юбка.
— Откровенно. Тогда единственный выход, это уделять химии меньше времени.
Они ходили у прилавка и внимательно смотрели на керамические горшки с надписями. Надписи были прямо на керамике и приходилось всматриваться.
— Бель, ты можешь мне читать что написано на горшках, — шёпотом попросил он.
— Я тоже не шибко грамотная. Вот на горшке написано: «От кровотечений. Кровохлёбка», «От молочницы. Бура», «От чесотки ног. Селитра», «Укрепление организма. Сера», «Масло земли» — это я не знаю что…
— Нефть.
— Можно делать керосин?
— Можно, но нужно выходить на поставщиков, иначе никаких денег не хватит. Будем следить за привозом товаров?
— Будем, но для этого найдём людей.
Городской рынок кишел людьми. Сюда съезжались купцы со всей страны, и купить здесь можно было практически всё, что только в стране производилось. Им пришлось проторчать тут изрядное количество времени.
Наткнувшись на ряды стекольщиков, они очень долго рисовали мастерам то, что хотели от них получить. Химическая посуда была дорога, но альтернативы не было. В завершение похождений Серый купил медь в крицах и здоровенные кувшины, которые используют для хранения зерна, муки и круп. Часть из кувшинов пойдёт по назначению, а часть будет приспособлена для производства спирта. Бель же накупила большое количество сушёных трав, из которых и планировала начать варить бальзамы и зелья по подсказке Серого.