- Ну, что скажешь, сладкая моя? – он деловито задрал её плате, оголив колени, крепко сжал её бедра жадными ладонями, стиснул грубыми пальцами тело так, что ей стало больно. – Что же ты не кричишь? Кричи; отбивайся. Это даже заводит меня.
Дыхание Тийны участилось, её губы полуоткрылись, когда одна рука Тиерна скользнула чуть выше по её бедру и спряталась под платьем. Она откинулась назад и оперлась руками о стол, закрыв глаза от наслаждения. Теперь, когда битва окончена, когда ничто не угрожает, можно подумать и о наслаждении, тем более, что после опасности и близости смерти все чувства её были обострены. И любое, даже самое легкое прикосновение, дрожью отдавалось в её теле. Тийне вдруг представилось отчего-то, что это страшный лорд Терроз склоняется над ею, что это его жестокие пальцы бесстыдно и настойчиво ласкают её, заставляют покориться его воле, и мысль эта ей неожиданно понравилась, она улыбнулась и податливо развела колени. Тиерн, наблюдая за её лицом, все дальше продвигал руку под её платьем, и действия его становились все настойчивее. И когда она ахнула совершенно развратно, он деловито и быстро рванул на ней платье, разорвав его от верха и до пояса, и навалился на неё всем телом, впиваясь губами в неё так жадно, словно не целовал её, а хотел сожрать.
И советник, пристроившийся на ночь рядом с их шатром, слушая её животные жалкие стоны всю ночь, в бессилии кусал пальцы и плакал.
А она, растерзанная, в полубреду, то умоляя – не надо! – то упрашивая – еще! – в темноте видела то Тиерна, жадного и ненасытного, то лорда Терроза, смеющегося от своей страшной боевой безумной ярости, и её кидало то в жар, то в холод, острое наслаждение сменялось леденящим ужасом, и она сама уже не понимала, кто противен ей – Тиерн или страшный призрак непобедимого мальчишки, – а кто приятен…
====== 1.ТАЙНА ЗАМКА. ======
Старика и рыцарей выставили за дверь, занявшись туалетом госпожи, и Савари, качая головой, улыбался в усы. Натаниэль, как ни в чем ни бывало, занял пост у дверей госпожи. Рыцарь Горт же негодовал; шлем принца не давал ему покоя.
- Королевский шлем в руках этой девки! – с досадой воскликнул он, треснув кулаком в стену. – Как такое может быть?! Я знаю, я служил в королевской охране – все королевский реликвии были опущены в тайник и там заперты. Как эти дикари смогли его отпереть? Как они вообще смогли его обнаружить? Неужели и коронационный шлем тоже в их руках?!
- Не знаю, мальчик мой, – ответил Савари.
- Так это легко проверить! – горячо воскликнул Горт. – Принцесса сказала, что нам не будут чинить препятствий и что мы свободно можем ходить по замку. Я пойду и посмотрю, что стало с тайником.
Савари с неодобрением покачал головой.
- Не думаю, что это хорошая мысль, – сказал он. – Мало ли что сказала эта юродивая! Если они нашли тайник, то это и теперь святая святых, и никто тебя туда не пустит. В лучшем случае тебя отгонят прочь, в худшем – убьют. Я не хотел бы терять тебя, мальчик мой.
- Не отговаривай меня, старший! То, что я вижу здесь, разрывает мне сердце, и мысль о том, что коронационный шлем может быть в руках этих варваров, сводит меня с ума. Я не успокоюсь, пока не увижу все своими глазами!
Горт не стал слушать больше Савари и бросился по коридору прочь. Старик, стеная от отчаянья, последовал за ним.
Горт хорошо знал замок; за все те годы, что сонки владели им, ничего не изменилось в планировке залов и расположении коридоров и галерей, и он легко отыскал нужный путь. Но как непривычно выглядели теперь знакомые стены!
Некогда поражающий своим великолепием, замок теперь удручал своим убожеством. Нищета не только коснулась его – она поразила его словно порча, словно проказа проросла в теле его. Стены, некогда украшенные прекрасными фресками, теперь были ободраны до камней, и даже крохотного островка штукатурки не сохранилось на голых осклизлых булыжниках. Мозаика на полу искрошилась и хрустела под ногами как крупный песок. От статуй на осталось и следа, и даже пьедесталы были разрушены и разбиты, превратились в грязный строительный мусор, груду серых камней.
- Для чего они сделали это? – пораженный, произнес Горт. Он замедлил шаг. Глядя на разруху, он ужасался, как ужасаются, увидев побирающимся нищим своего знакомого, с которым когда-то сидели за одним столом. – Отчего в них такая ненависть? Они уничтожили, вырвали все, имеющее маломальскую ценность. Неужели их жадность превыше всего? Неужели?
- Что я могу сказать? – отозвался Савари, оглядываясь. – Наверное.
Чем ближе Горт подходил к хранилищу, тем мрачнее ему представлялась картина. Мраморные ступени, ведущие в маленький альков за ажурной кованой черной решеткой, были разбиты и разворочены, стены частично разобраны, словно прилежный грабитель, у которого уйма времени, тщательно и прилежно обстукивал их молотком и вынимал (а то и просто разбивал) чем-то понравившиеся ему камни. Да и сама решетка висела теперь перекошенная и погнутая на растянутых и погнутых петлях, больше похожая на неловко повешенную паутину из толстых спутанных веревок.
- Уйдем отсюда, мальчик мой, – произнес Савари, озираясь. – Ты же видишь, тайник вскрыт и разграблен! Чего тебе еще нужно? Уйдем пока не поздно! Не то придет охрана и нам не поздоровится!
- Никто не придет, – ответил рыцарь упрямо. – Тайник пуст; что тут охранять?
- Как знать. Может, там что-то осталось? В любом случае, им может не понравиться, что мы суем свой нос туда, где когда-то хранились сокровища. Они могут подумать, что мы знаем о каком-нибудь еще тайнике, и тогда нам точно не поздоровится.
Но Горт не слушал старика; осторожно потянув на себя решетку –та жалобно заскрипела, со стены посыпались мелкие камешки, – он ступил на разрушенную лестницу и прошел вниз.
Нужно сказать, что даже найдя этот альков, далеко не сразу можно было обнаружить сам тайник, и даже заподозрить, что он тут есть. Со стороны казалось, что никакого отношения к тайнику это место не имеет, а за ажурной решеткой просто скрывается маленькая комнатка, посередине которой бьет маленький фонтанчик с серебристой водой, и в окошко под самым потолком проникает серебряный луч Торна, выкрашивающий в жемчужные тона вьющиеся побеги, заткавшие стену… Это была маленькая комнатка для свиданий и поцелуев, полная тишины и очарования.
Но если знать некий секрет, то в свете Торна можно было найти на стене некий выступ, богато увитый зелеными усиками, и нажав на него, можно было заставить открыться в фонтане маленький люк. Через него-то и проникали в хранилище.
Так рыцарь Горт и сделал; вода с серебристым журчанием низвергалась в открывшийся люк, и Савари забеспокоился.
- А что, если тайник цел?! – зашептал он на ухо Горту, вцепившись ему в руку. – Что, если его не обнаружили? Тогда мы сейчас сами приведем в него врагов! Маленький шлем мог быть в ту ночь на принце Крифе, я уж и не вспомню, а все остальное может себе преспокойно лежать на месте!
- На Крифе не было этого шлема в ту ночь, – отрезал Горт. – Я помню. Я сам снял с него тот шлем, что на нем был, когда молодой Король умер, и отдал его Кинф.
- Да какая муха тебя укусила?! Я понимаю, тебе дорога память, но не дороже же она жизни?! Молю – вернемся, пока еще не поздно!
Но Горт словно не слышал Савари. Он высвободил свою руку из цепких пальцев старика и спустился вниз. Савари, бубня себе под нос ругательства, последовал за ним.
Хранилище было пусто; Горт закрыл люк, и вода перестала литься на пол, лишь одинокие капли срывались вниз. Было тихо, очень тихо и спокойно; здесь, в неподвижном воздухе, не пахло сонками, стены подземелья словно не знали войны, что пронеслась наверху.
- Странно, – произнес Горт, озираясь. – Странно…
- Что удивляет тебя, мальчик мой? – спросил Савари.
Горт в изумлении рассматривал стены и лишь качал головой.
И было чему удивляться.
Если наверху все было разбито и разворочено, словно из стен выколупывали все до единой крупицы драгоценностей, золота, словно просеивали сам песок и толченую штукатурку, то здесь был идеальный порядок. Огромные сундуки из редкого ароматного дерева, чей запах был изысканней иных духов, стояли на месте, и инкрустация на них была цела. На лакированных подставках для оружия лежали чуть примятые, серые от покрывавшей их пыли бархатные подушки с кистями. В нишах сохранились подставки, на которых когда-то стояли золотые статуэтки богинь. Огромный подвал казны был пуст, и все решетки, разделявшие огромное помещение на комнатки поменьше, были угодливо распахнуты.