Мы шли все вместе из гостиницы в направлении рынка, когда по пути встретили группу достаточно плохо одетых крестьян, которых частично окружили воины с оружием. Летая в своих романтических мыслях, я не сразу их заметила.
- Твой человек украл у меня хлеб прямо из-за стола, пока я отвлекся на игру музыкантов. Как ты смеешь еще что-то выпрашивать у меня поганый оборванец. - Все больше распалялся одетый богаче остальных воин.
- Простите нас ваше сиятельство. Он же совсем еще ребенок, мы два дня ничего не ели, на нас в дороге, по пути в Сервурд напали горцы. Сначала они разорили нашу деревню, а потом отняли у нас все ценное. - Кланяясь до самой земли, причитал старик, одетый в рванье.
Посмотрев на Шейда, я не увидела никакой реакции на его лице. Значит и мне вмешиваться не стоит. Если действительно был зафиксирован факт воровства, то это является преступлением. Уже выкинув из головы эту сцену, я снова готова была погрузиться в свои мысли, как произошло нечто страшное. Нет, само по себе такое отношение Высоких к крестьянам культивировалось повсеместно. Но не сейчас, не в этой ситуации и не перед этим разумным.
- Я смотрю, у вас тут пара довольно симпатичных девочек есть. Отмыть их, и сгодятся для меня и моих ребят на вечер. Правда же народ? - Сказав это, он повернулся к своим подельникам, которые в ответ гнусаво стали улыбаться.
- Нет, пожалуйста, только не моих дочек, им же еще и шестнадцати циклов не исполнилось от рождения.
Староста упал на колени перед ним и попытался обнять ноги. Но в ответ получил только пинок в грудную клетку и откатился назад.
- Это уже не тебе решать. Закон нарушен, наказание следует отработать или я вас всех на каторжные работы отправлю!
После этих слов он сжал правую руку в кулак и попытался ударить ребенка вставшего на защиту двух находящихся в шоке девочек. То, что произошло дальше, я не успела даже понять. Вот только что спина Шейда находилась передо мной, и в следующий миг его рука перехватывает кулак распоясавшегося “урода” в десяти метрах от нас. Я тут же достаю свой жезл, а ребята бросаются вслед за лидером. Осознав произошедшее дружки “урода”, пытаются выхватить из ножен свои мечи, но тут им на плечи ложиться оружие нашей команды.
- Не стоит так горячиться ребятки. - Говорит Гхора скалясь. Ее когти упираются прямо в шею того, что стоит слева. Мечи Мелорна и Горина лежат на плечах центрального и правого.
- Что... что вы себе позволяете, кто вы такие? - Делает шаг назад “урод”.
- Я Шейд Каэторский, а это моя группа. Настоятельно рекомендую не делать того, что ты сейчас задумал.
- Да ты знаешь кто я вообще такой? Я третий племянник главы совета правления сборных земель Таронии. Одно мое слово и тебя вместе с твоей жалкой группкой и этими нищебродами отправят на каменоломни до конца жизни!
Мне показалось, что у него сейчас истерика случиться, настолько нервным и высоким голосом все это было сказано.
- Вот как, а я как раз имел честь встретиться с этим достойным разумным буквально час назад. Интересно, что скажет Мехмет, когда узнает что его родной племянник чинит беспредел и пытается насиловать беженцев?
- Эээ... это безосновательные обвинения. Да кто тебе вообще поверит, кто ты такой? Я требую сатисфакции!
Вот это он зря сказал. Хоть внешне Шейд был и спокоен, но зная его достаточно близко уже продолжительное время, могу сказать, что держался он из последних сил. Меч был выхвачен так, что я опять не успела ничего заметить, а лишь осознала итог. Вдобавок к этому снова появилась его страшная аура, правда в этот раз довольно слабая.
- Дуэль только до смерти одного из оппонентов, ты согласен на поединок? - Медленно проговорил наш лидер, выделяя каждое слово.
“Урод” ничего не ответил и только еще сильнее постарался вжаться в свой металлический доспех. Как не странно, но нас Аура не цепляла, наверняка Шейд научился ее хорошо контролировать.
- Нет? Тогда и не заикайся о сатисфакции. Вот пять литов, этого более чем достаточно для компенсации украденного хлеба и моральных издержек. Этих крестьян я беру под свою опеку, и если с ними что-то случиться, то пеняй на себя. На днях я снова буду встречаться с главой совета, и он обязательно узнает об этом происшествии. Теперь давайте на этом и разойдемся.
Убирая меч и ауру, Шейд передал “уроду” энерголит. Взяв кристалл, вся их группа быстрым шагом покинула улицу.
- Терпеть не могу золотую молодежь. От горшка два вершка, сами ничего в жизни не добились, а считают себя лучше всех только по праву рождения.
Эти его слова остались для меня загадкой.
- Жаль, что отпустил их, можно было бы и размяться перед подземельем. - Грустно добавила Гхора.
- Не стоит лишний раз провоцировать местную аристократию.
Как только крестьяне поняли, что опасность миновала, их лидер повторил то свое действие, которое проделал минуту назад. Только на этот раз он бросился в ноги к Шейду.
- Спасибо вам большое, спасибо за то, что спасли нас и наших детей.
- Не за что говорить спасибо. Такая ситуация повториться снова. У вас нет обуви и нормальной одежды. Нет денег, жилья и еды. На что вы рассчитывали, придя в этот город? Что молодые девушки станут работать в борделях, дети воровать, а старики попрошайничать?
Такие злые и в то же время правдивые слова немного расстроили даже меня. Я уже было собиралась вступиться за них, но Мелорн вовремя положил мне руку на плечо. Посмотрев на него, я поняла, что он хочет, чтобы я сначала дослушала лидера, а уже потом действовала.
- Нет, сэр мы думали найти работу здесь. Наша деревня, она...
- Довольно оправданий. Люди неспособные решать свою судьбу сами, еще хуже рабов. А я презираю рабов.
Тут вперед выбежал мальчишка пытавшийся защитить двух девочек от Высоких.
- Дядька плохой! Мы натерпелись от варваров, и пришли в столицу из последних сил и теперь заживем счастливо. У нас все будет!
- Правда? Если тебя и твоих товарищей устраивает рабское мышление, тогда нам не о чем больше говорить.
- Прошу прощение за то, что доставили вам неприятности господин, - отодвигая на задний план малыша, вперед снова вышел староста. - Мы понимает всю сложность текущей ситуации. Пожалуйста, помогите нам снова стать достойными людьми.
Сказав это, он поклонился. Его примеру последовали и другие крестьяне.
- Поднимите головы, когда вольные люди просят чего-то, они не склоняются к земле словно рабы. Вы ведь натерпелись от этой страны? Набеги варваров, налоги, никакой поддержки от государства. Так всегда бывает в смутное время, а в провинции Кихмер сейчас все именно так. Я могу вам одолжить средства на переезд и даже сдать в аренду землю. Но там придется много работать, отринуть свои страхи перед монстрами и забыть надолго о внешнем мире, который так жестоко с вами обошелся. У вас будет примерно полцикла для того чтобы обустроиться на новом месте, после этого мне нужны будут первые результаты. Но самое главное вы должны будете перестать быть рабами! Итак, ваше решение?
- Чего тут думать, мы согласны господин. - Ответил за всех староста и остальные дружно закивали.
- Тогда вот вам тридцать литов, снимите себе жилье на две-три ночи где-нибудь в окрестностях и не показывайтесь в городе. Когда мы вернемся из рейда жду от вас посланника в гостиницу “Гарцующий стаф”.
Договорив, он передал крестьянам деньги и уже собираясь уходить, но снова повернулся в их сторону и наклонился к тому самому разговорчивому мальчугану.
- Между безрассудностью и храбростью есть очень большая разница. Научись ее видеть иначе, еще не раз расстроишь своих родственников.
После этой сценки мы всей группой снова направились в сторону рынка, слушая благодарные отзывы крестьян. И пусть кто-то скажет, что наш лидер слишком жесток или груб, но я так не считаю. Да, скорее всего он поступил, так как выгодно именно ему, но с другой стороны это не отменяет того факта, что он помог этим людям. Такими мыслями я пыталась себя успокоить, но небольшая боль в сердце все же оставалась. Нет, не из-за его грубости или расчетливости, а потому что он пока так и не забыл свою таинственную Миру. От этого становится немного грустно, но в то же время я понимаю, что мне еще есть куда стремиться. Он дал мне все, в том числе и новую жизнь, и я постараюсь ответить ему тем же.