В углу, где стояло роскошное чёрное пианино, с гитарой сидел Бомейн. Он напевал «Sparrows Over Birmingham», и сидевшие в гостиной агенты наслаждались песней. Чего-чего, а вот петь Кристофер явно умел.
— Мне кажется, что когда идёт дождь, то он делает людей апатичными и грустными, — заметила подошедшая Николь. Эггси едва заметно вздрогнул (Ивейн перемещалась настолько бесшумно, что до сих пор каждый в «Kingsman» вздрагивал) и повернулся к ней. Она поправила ворот оранжевой водолазки и перевела взгляд на кружку с чаем, которую держала в руках.
— Ты не выглядишь апатичной, — заметил Анвин, рассматривая её. Уайльд усмехнулась, повернув голову, и кончики её волос, забранных в хвост, мазнули по щеке. — В чем секрет успеха?
— Я слишком устала, чтобы выглядеть апатично, Эггси, — Николь кашлянула, и Эггси убрал ноги, чтобы агент устроилась на подоконнике рядом с ним. — Не понимаю, как Шерлоку может нравиться такая погода, — она указала на что-то печатающего на ноутбуке Борса. — У меня от неё тоска на душе.
«У меня тоже», — хотел было сказать Эггси, но подумал, что это и так читается на его лице. После смерти близких людей ему казалось, что тоска напрочь въелась в него. Он вспомнил похороны Рокси: пелену дождя и дикий крик женщины, потерявшей единственного ребёнка. Он вспомнил похороны Мерлина: ясный день и внешне спокойные агенты, внутри которых разгоралась целая буря.
— В такие вечера хорошо сказки деткам рассказывать, а не корпеть над отчетами для Себастьяна, — в гостиную вошла Кэйлин, чуть морщась. Сломанная нога давно зажила, но Эггси знал, что в дождь она ныла. И это неимоверно бесило Кэйлин. — Прекрати, Шерлок.
— Кто-то же должен это делать, — Шерлок оторвался от компьютера и посмотрел на каждого из агентов достаточно красноречиво.
— Какие тебе сказки, Кэйлин? — изогнул бровь Кристофер, прекращая петь. — Я ненавижу сказки. Моя мать — балерина, у неё этих сказок и пьес было навалом. Я уже наслушался. Не со…
— А Кэйлин права, — неожиданно для себя произнёс Эггси. — Что там насчёт прикольных историй?
— Давай я тебе про Короля Артура расскажу и…
— Да в кишках уже этот Артур сидит!
— У меня есть одна история, и если Вы замолчите, то я Вам её расскажу, — вмешалась в перепалку Кристофера и Кэйлин Николь. — Я… Да тише Вы!
— Зря Вы не хотите слушать, история достаточно красива и трогательна, — сделал замечание агентам Борс. Кристофер и Кэйлин тут же затихли, стушевавшись под взглядом Борса. — Начинай, Николь.
— Лучше ты расскажи, — попросила его Николь. — Я обожаю, когда ты рассказываешь. Я обожаю твои истории ещё со времён, когда я была кандидатом, а ты — моим наставником.
— Так что там с историей? — деловито поинтересовался Кристофер. Шерлок усмехнулся, убрал ноутбук с коленей и встал с дивана.
— Итак, неважно, в какое время произошла эта история. Важно то, что происходило с её участниками.
— И ты называешь его интересным рассказчиком?
— Это история о волшебстве, любви и дружбе. История о невероятной, об убийственной силе, что сподвигла людей на самые безрассудные, но самые искренние поступки, — Шерлок не обратил внимание на колкость Криса, прокашлялся и продолжил: — Жила-была одна девушка-ведьма по имени Николь. С этой девушкой никто не общался, все считали её странной из-за того, что она постоянно притягивала к себе неприятности и загадочные события. У Николь было лишь два лучших друга: Адель и Том. Они тоже оказались не совсем обычными: девушка была лучницей, а юноша — мечником. Втроём они спасали мир. Адель встречалась с Томом, а Ника была слишком занята проблемами спасения мира, прямо как мы с Вами.
— Это история из сборника для детей? — осторожно поинтересовалась Кэйлин. — Борс, я не знала, что ты такое читаешь. Тебя же назвали Шерлоком — разве твой «конёк» не детективные истории?
— В этой истории есть детективная составляющая. Это то, что я люблю, — ответил ей Шерлок. — В общем, однажды к ним в город приехала девушка. И от поцелуев этой девушки парни, да и не только парни, умирали. Несчастные впадали в кому и не выходили из неё. И никто не знал, как спасти их.
— А что дальше? — Эггси почему-то стал слушать ещё внимательнее. Не каждый день многоуважаемый и солидный агент рассказывает тебе истории. Впрочем, остальные агенты, слушавшие Борса, разделяли его настрой. Даже Кэйлин и Кристофер ругаться перестали.
— А дальше… Тома угораздило поцеловаться с этой девушкой. Они были на фестивале, когда познакомились с ней, поэтому нет ничего удивительного, что на тебя вешаются чужие руки, а чужие губы лезут целоваться. Он впал в кому, и никто не знал, как ему помочь, — он замолчал.
— Совсем никто? — произнесла ошарашенная Кэйлин. Она чуть наклонилась вперёд, чтобы слышать Шерлока ещё лучше. — Не томи, Шерлок! Кто так рассказывает?!
— Прости-прости, — Шерлок усмехнулся. — В общем, никто не знал, как ему помочь. Ни ведьма, ни всякая другая нечисть: вампиры, оборотни, сирены и так далее.
— А что с той девушкой, поцеловавшей Тома? Она просила что-нибудь взамен?
— Нет, но эта девушка сказала, что «любовь творит чудеса. Чтобы чудо произошло, надо его сотворить».
— Мда уж, — фыркнул Кристофер. — Вы все такие, девушки! Сыплете непонятными фразами, а нам, парням, приходится их разгадывать! Сразу нельзя говорить, что Вам нужно?
— Так не будет интересно, — ответила ему Николь. — Шерлок забыл одну очень важную деталь для сюжета: «Истинная любовь творит чудеса». Нужно, чтобы любовь была взаимной. Взаимной с тем человеком, который тоже испытывает к тебе чувства.
— И как она влияет на сюжет?
— Адель была влюблена в Тома, но Том не до конца был влюблён в Адель, — усмехнулась Ивейн. — Он был…
— Влюблён в свою лучшую подругу, — закончил за неё Эггси. Все агенты тут же посмотрели на него. Эггси стало неуютно. Про них с Рокси ходили такие же слухи, и это неимоверно бесило Галахада и Ланселота. Попробуй обьяснить людям, что Вы не являетесь парой. «Брось, со стороны виднее», — услужливо похлопал его по плечу Крис, когда Анвин произнёс это вслух. — Том был влюблён в Николь. И как бы Адель не пыталась спасти его, ничего не срабатывало. Любовь должна была быть взаимной.
— А что насчёт Ники? — Кэйлин посмотрела на Шерлока.
— А об этом история умалчивает.
— Что?!
— Нет ни единого упоминания о том, что она видела в нем не только лучшего друга. Так что… Мы можем только предполагать.
— Он умер?
— Нет. Ника спасла его.
— Как? — нетерпеливо произнесли агенты в один голос.
— Променяла свой дар на его жизнь, — от этого предложения по спине Эггси поползли мурашки. Шерлок произнёс это настолько спокойно и бесстрастно, что остальным резко стало плохо. — Ведьма всегда была могущественной, не забывайте. Её дар за его жизнь, чтобы спасти.
— Жестоко.
— Такова жизнь, — ответил ему Шерлок. — Я всегда полагал, что любовь — опасный недостаток. Данный случай это прекрасно иллюстрирует: Ника отдала свой дар и стала слабым человеком. Она привязалась, чего делать не стоит, если не хочешь, чтобы у тебя было слабое место. Агентам «Kingsman» тоже нельзя привязываться, но кто соблюдает правила.
— В каждом правиле бывают исключения, — возразила ему Кэйлин. — Что? Себастьян сам это говорил. Порой я бываю очень убедительна.
— Даже знать не хочу, — поморщился Эггси. — А чем закончилась история?
— Николь и Томас объяснились друг другу. Адель нашла другого принца на белом коне, а судьба подарила Нике ещё один шанс стать ведьмой за тот самоотверженный поступок. Она отдала дар не задумываясь.
— Мораль истории в том, чтобы раздавать свой дар направо и налево?
— А в чем тогда? — поинтересовался у него Кристофер.
— У каждого должен быть рыцарь или ведьма, ради которых он пойдёт на всё. У каждого должен быть такой человек, который отдаст всё, чтобы быть с любимой или любимым, — ответила вместо Шерлока Николь. — Что же ещё покажет силу истинной любви?