Максимум, на что она могла надеяться, это устроить хороший бой, прежде чем один из них ее схватит.
Между ботами в этом месте, киборгами, используемых богиня знает для чего, и джунглями, окружающими это место, Сита знала, что у нее нет реальных шансов выжить. Но будь она проклята, если позволит какому-то долбаному роботу-охраннику послушно вести себя к проклятому палачу.
Нет. Не сегодня… не в этот раз. Им придется тащить ее, брыкающуюся и кричащую, к киборгу, запрограммированному ее убить.
Теперь, в конце своего плена, она сожалела только о том, что перестала сражаться. Что дала ей ее уступчивость? Немного времени… только и всего.
Ее ноги в сандалиях стучали по грязи, пока она уворачивалась от препятствий, большинство из которых она не узнавала. Она прошла мимо двух других роботов-охранников, но они не обратили внимания на то, что она пробежала мимо. Видимо, им еще не сообщили. К сожалению, из-за слабого здоровья она замедлила шаг гораздо раньше, чем надеялась.
А потом она услышала это… грохот, сотрясший землю. Отраженная ударная волна заставила ее пошатнуться.
Внезапно завыли сирены, и боты отправились в направлении шума.
Застыв от шока, Сита осталась на месте и зажала уши руками, а мимо нее с обеих сторон пронеслись десятки бегущих роботов… некоторые быстрее других. Ее усилия замедлить их, вся работа, которую она для этого проделала, теперь насмехались над ней, пока они неуклюже бегали, скрипели и хромали. Но один за другим они продвигались мимо нее, не останавливаясь, и направляясь к тому, что заставило землю вибрировать.
Снова услышав биение сердца в ушах, Сита наконец убрала руки с головы. Она побежала в противоположном от ботов направлении. Она остановилась еще через пару минут, положив руки на колени и тяжело дыша.
Теперь куда идти? Где спрятаться? Что ей делать?
Из комплекса был только один выход, взлететь вверх на воздушном реактивном самолете. Если бы она смогла добраться до одного из них… если бы здесь был один из них… тогда, возможно, у нее был бы небольшой шанс.
Она огляделась и направилась к чему-то, похожему на ангар для самолетов. Она обогнула стену здания и вдалеке увидела двух очень решительных киборгов, марширующих с оружием в руках. Они оба были большими и вызывающими тревогу, но один был почти вдвое больше другого.
И клянусь Богиней… Кингстон по-прежнему был самым большим мужчиной, которого она когда-либо знала.
Сита остановилась, чтобы посмотреть.
– Кинг? Это правда ты?
Может быть, в своем отчаянном положении она галлюцинировала о единственном мужчине, которому позволила до себя добраться. Несмотря на включенные на полную мощность аудиосенсоры, не было никаких признаков того, что он услышал ее из-за всей этой суматохи. Мужчина продолжал медленно к ней приближаться, его выражение никогда не менялось. В ее груди шок боролся с тошнотворным восторгом, заставляя ее сердце биться быстрее. Теперь она боролась с чувством радости, как раньше боролась со страхом.
Сита споткнулась, решив, что лучше продолжать двигаться вперед, но ее внезапно кто-то остановил, схватив сзади за рубашку. Крикнув, она повернулась и увидела непреклонный взгляд Уильяма, который смотрел на других киборгов, крепко ее держа. В стороне она видела, как медленно двигающийся Родни тоже приближается. Они оба могли удержать ее костлявую, тощую задницу, даже не напрягаясь, и ее сердце от страха ухнуло вниз.
Оглянувшись на все еще двигавшихся вооруженных киборгов, Сита увидела, как они оба подняли какое-то оружие и направили его в их сторону, продолжая медленно приближаться. Уильям дернул ее назад, порвав при этом обе изношенные рубашки. Она вырвалась из его хватки и, упав на землю, вцепилась в грязь, пытаясь уползти подальше. Ее порванная одежда мешала бороться. В конце концов, она перестала драться и свернулась в клубок.
Когда никто сразу ее не поднял, она повернула голову и увидела, как Кингстон 691, ее бывший кибермуж, стреляет, пытаясь ее защитить. Тело Уильяма поднялось в воздух, а затем бесшумно упало на землю. Киборг, запрограммированный ее убить, после этого даже не вздрогнул. Другой киборг, идущий с Кингом, тоже прицелился, и одним выстрелом Родни разлетелся на куски. Кусочки ее ИИ-палача разлетелись повсюду, разбрызгивая при этом различные механические жидкости. Сита прикрыла голову, чтобы защитить себя от падающих обломков.
Когда все снова стихло, она выглянула из-под пальцев, все еще закрывающих глаза. Она увидела, что в сознании не осталось никого, кроме нее и ее спасателей. Трудно было поверить, что и Уильяма, и Родни так быстро разоружили.
Прежде чем она успела прийти в себя, над ней внезапно навис призрак из ее прошлого. Она посмотрела на него, все еще пытаясь осознать, что Кинг действительно здесь.
– Не надо нас бояться. Мы просто пришли помочь. Ты Сита Харрингтон?
Вопрос о ее личности поначалу не регистрировался. Но во взгляде Кинга отражалось, что он ее вообще не узнавал. Это потрясло ее эмоционально так же сильно, как и в последний раз, когда она видела этого мужчину. Все мучительные месяцы, которые она провела с бесстрастными ботами, не избавили ее от травмы бесстрастного взгляда Кинга. Она снова попала в бесконечный зацикленный кибер-ад, где ее добрый, любящий муж был принужден полностью о ней забыть. И опять таки, она не могла злиться, потому что это была не его вина. Кинг был как Родни… всего лишь сложный кибернетический инструмент в чужих руках.
Сита медленно покачала головой, пытаясь взять себя в руки не только мысленно, но и эмоционально.
По крайней мере, она была жива.
Может быть, она просто должна быть благодарна Уильяму за то, что он даже не приблизился к выполнению своей ужасной задачи по избавлению от нее.
Она заставила себя сделать то, что должна была сделать, вместо того, чтобы убежать, когда это произошло. Она изучала озабоченный взгляд Кинга и променяла потерянное прошлое на шанс жить в настоящем.
– Да. О, Богиня, да… это я. Несомненно, я – Сита Харрингтон, – смело сообщила она мужчине, которому сотни раз отдавала свое тело.
Когда вниз потянулась большая знакомая рука, Сита долго смотрела на нее, прежде чем, наконец, позволила человеку-машине, в которого она безнадежно влюбилась, помочь ей подняться на ноги. Она изо всех сил старалась держать разорванную одежду достаточно высоко, чтобы прикрыть грудь.
Еще больше прошлого вернулось, преследуя ее, когда она столкнулась с ним лицом к лицу, включая холод ее постели, пустой без любящего мужчины в ней. Образы всего того, что делали с ней эти сильные руки, мелькали в ее голове, не позволяя от них избавиться.
Сита закрыла глаза и молилась о силе, которая помогла бы сегодня лучше справиться с нынешней версией Кинга. То, что она очень сильно разозлилась из-за переформатированного мозга своего бывшего мужа, привело ее к неприятностям, в которые она попала. Хватит. Она заставила себя открыть глаза и заставила их посмотреть на мужчину, который обеспокоенно ей улыбался.
Другой киборг, кричащий на Кинга, вернул ее внимание к окружавшей их реальности. Так же поступил и Кинг, сняв рубашку и протянув ее ей, ни капли не стесняясь обнажить свои массивные мускулы. Она уставилась на его обнаженную грудь. Даже посреди самого ужасного хаоса, который она когда-либо знала, ее разрывала похоть. Когда он тряхнул перед ней своей рубашкой и нахмурился из-за ее безразличия, она, наконец, взяла ее из его пальцев только для того, чтобы посмотреть на нее в своих руках. Ей хотелось рассмеяться и выругаться над иронией свей жизни, когда все еще успокаивающий запах его тела донесся от проклятой ткани до ее носа.