— Э-э… — начал я, глядя в сторону.
Одна часть меня заготовила речь про нежные женские груди, которые могут пострадать от соседства с таким колючим предметом, и попыталась передать ее языку, другая схватилась за этот язык и дала первой в глаз, в итоге я ничего не сказал.
Не дождавшись ответа, девушка закрыла "Кинхаунт в ценах" и встала, оглядываясь по сторонам.
— Как я люблю книги. С детства. Но иногда мне хочется чего-то другого. Я все детство просидела за книгами, и так нигде и не побывала.
— Нигде? — глуповато переспросил я.
Я, конечно, не Крез, который за службу в межпланетном десанте где только не побывал. Но и я повидал на своем коротком веку всякого. Как можно было дожить до лет… двадцати с хвостиком, судя по всему, и нигде не побывать?
Она побродила между полок, постукивая каблуками, потом вернулась, села обратно на краешек кресла и грустно посмотрела на меня большими темными глазами.
"Вачусэй!", чуть не заорал я, глядя в них, но в последний момент сдержался.
Нет, все-таки сейчас заору.
— Я понял, — улыбнулся я, — вы — принцесса, сбежавшая из башни с драконом.
Она грустно улыбнулась мне и чуть презрительно скривила уголок рта — видимо, моя догадка попала в цель.
— Иногда хочется бросить эти книги, — задумчиво сказала она, глядя куда-то в окно, — и уехать куда-нибудь далеко. На какой-нибудь затерянный в океане остров…. Кинхаунт — чем плох?…
Я невольно привстал и замер, барахтаясь в ее подернутых паволокой глазах. Ее слова были для меня волшебной музыкой — и по смыслу, и по тембру.
— Марк! — внезапно сказала она, глядя мне в глаза.
Я потерялся в этих двух синих омутах, пытался найти какие-то слова для ответа, и не мог, лишенный точки опоры…
— Вы читали утренние газеты? — спросила она с тревогой.
— Нет, — ответил я, чуть не поперхнувшись. — Я не читаю газеты. Особенно…
— Вам угрожает опасность! — сказала она с неуместным для таких слов восторгом. — Скоро за вами начнется охота! Давайте вместе сбежим на Кинхаунт?
Ошеломленный, я смотрел на нее и хлопал глазами.
— На время? — продолжала она. — Надо переждать бурю, пока возникнет сопротивление. А потом вы вернетесь …
Наверное, ей казалось, что я тут же все пойму, но я еще больше недоумевал.
— Какое сопротивление? — не понял я, почему-то подумав об электрическом.
Она досадливо сморщилась и тряхнула меня за руку — электрические искры побежали от нее по всем моим жилам, поджилкам и нервным окончаниям.
— Ну же! Поедем!
— А, — начал я связывать слова друг с другом, — мне, э… нужно предупредить Креза…
Ее фон коротко пиликнул. Она взглянула на его экран и подскочила, как ужаленная.
— Простите, я должна бежать… Сегодня в девять вечера на площади Победы, у памятника Астронавтам. Я буду ждать вас!
Метнувшись вихрем к двери, она исчезла.
Я присел на стол, растерянный, и провел ладонью по глазам.
Чего ты сидишь, идиот?! Крез бы на твоем месте уже давно выскочил следом за ней!
Я выскочил следом за ней, но успел увидеть только, как от стоянки отъезжает неприметного вида гравифур с грязными окнами и потертой надписью "ПоПеррон".
Где она, черт побери?!
Вряд ли девушка уехала в этом фургоне. В таких только фермеры ездят. Я стал оглядываться по сторонам. Но куда же она испарилась?
Ее словно ветром сдуло.
Где же она? Где? Спряталась за угол? Ха-ха-ха, какая чушь.
Однако я все-таки добежал до угла и заглянул за него. Конечно же, ее там не было.
Некоторое время я стоял на холодном ветру, ничего не понимая, и в моем сердце закипала ярость.
Значит, она уехала в этом фургоне. Ну да, конечно, дочь фермера, всю жизнь просидела в усадьбе за книгами.
Идиот.
Я в бешенстве ударил кулаком по углу стены, отвалив от нее кусок штукатурки. Но мир вокруг продолжал жить своей обычной жизнью, делая вид, что ничего особенного не произошло.
Идиот! "Давайте вместе сбежим на Кинхаунт?" Конечно же, ДА!!! Тогда почему ты мычал, вместо того чтобы просто произнести это короткое слово?!
Да, на моем месте Крез бы так не сплоховал.
Он бы ответил, не моргнув глазом. Возможно, в ту же долю секунды. Или еще до того, как она закончила бы говорить. А скорее всего — до того, как начала.
Я вернулся к входу в библиотеку, мгновенно показавшуюся мне темной и сырой гробницей, но зайти в нее мне не удалось.
— Марк Дэлвис? — осведомился холодный враждебный голос у меня за спиной.
Я обернулся. Передо мной возвышался сержант полиции в полном боевом облачении — в шлеме и бронекостюме. За его спиной были двое бойцов уличного спецназа.
— Да? — удивленно ответил я.
— Ваши документы, пожалуйста, — пробубнил он, делая глаза щелочками.
— Мои документы? — еще больше удивился я. — Так вы же знаете, кто я.
Щелочки почти сомкнулись.
— Ваши документы.
— Королевская полиция была… — начал я и передумал.
Не стоит злить человека, которого явно послали, чтобы сделать тебе неприятности.
— У меня нет документов, — признался я.
— Тогда пройдемте с нами, — пророкотали щелочки.
— Зачем?
— Для установления личности.
— Так вы же ее установили. Я Марк Дэлвис.
— Пройдемте.
— Зачем? Установить мою личность?
— Да.
— Я Марк Дэлвис.
— Я этого не знаю. Мне нужны ваши документы.
— А от Марка Дэлвиса вам что-нибудь нужно? Он разыскивается, его приказано задержать?
На лицу офицера появились признаки душевно-интеллектуальных мучений.
— Мне нужны ваши документы.
Я понял, как действовать, и согласно кивнул.
— Хорошо, пошли. Куда?
Щелочки обернулись к стоявшим за его спиной бойцам, и они взяли меня в клещи. После этого щелочки повернулись ко мне спиной и величественно зашагали к камуфлированному бронемобилю, притаившемуся неподалеку в пятнистой тени листвы, у высокого забора небольшого частного дома.
Перед бронеавтомобилем щелочки переместились мне за спину, бойцы встали по сторонам от двери, она зашипела и отъехала в сторону. Я разбежался и прыгнул на крышу бронемобиля, а с ней — через забор прямо в богатую листву палисада. Сзади раздалась ругань сержанта.
Прорвавшись через листву, я оказался в прелестном дворике — посреди него был бассейн с прозрачной голубой водой, у бассейна — шезлонг, в котором в костюме Евы загорала прелестная девушка, с тревогой приподнявшаяся на шум.
— Уачусэй! — крикнул я ей на бегу, услышал в ответ испуганный визг, промчался через дворик, попал на дорожку, выбежал по ней к воротам, которые, конечно, были заперты, перескочил их и рванул в сторону своего дома.
Включить форсаж, старт… три, два, один, стоп, переход на крейсерскую скорость.
Я несся по улицам Амбросии, широко улыбаясь прохожим, чтобы они не заподозрили неладное.
Просто я как бы люблю бегать.
" Вам угрожает опасность!" Ах, каким чудесным голосом были сказаны эти слова! Как сверкали ее глаза! Как два живых бриллианта!
Мне угрожает опасность? Мне? Ха-ха, я даже знаю, какая — быть вынужденным скоро опять просить у Креза денег на кир, жратву и заправку мобиля. Интересно, что она вбила себе в голову? Девушки обожают кого-нибудь спасать — котят, щенков, птенцов, а также бывших аристократов.
Почему она сбежала от меня? Ничего, узнаю вечером.
Что понадобилось от меня полиции? Зачем они пришли в библиотеку?
Крайне озабоченный, я ввалился в свою квартиру и прыгнул к экрану компа.
— Новое сообщение, — мягким баритоном поведал комп. — Адресат Мэя Дэвис.
Я немного опешил, услышав созвучную с моей фамилию. Я знал эту семью. Род, когда-то знатный и богатый, но сейчас разоренный реформами — как и мой.
Поколебавшись мгновение, я включил запись и увидел ее — девушку из библиотеки.
— Марк, — начала Мэя. Она была взволнована. — Я думаю, вы уже в курсе событий. Нам срочно нужно предпринимать какие-то действия. Мне сейчас некогда, нужно перебраться в более безопасное место. Увидимся вечером по тому адресу, который я вам сказала. Только обязательно приходите! Нам нужно поговорить! Это очень важно! И будьте предельно осторожны!