— Простите, не возражаете, если я присяду? — Я взялся за спинку стула, на котором, очевидно, только что сидел Волнистый, и впервые посмотрел в прекрасные Варины глаза.
— Пожалуйста, — слегка улыбнулась она. — Только мой муж скоро вернется, — поспешно добавила она. И тут же поправилась, словно не желая спугнуть меня: — То есть он сказал, что вернется не раньше чем через час. Так что можете…
— Благодарствуйте, — признательно кивнул я. — Я все равно ненадолго… И даже если ваш муж вернется раньше, то… здесь и троим места хватит.
— Да, как я не сообразила! — жемчужным смехом рассмеялась Варя. — Просто вы сели именно на его место.
— Не волнуйтесь, я не помешаю вашему общению с мужем — как только он вернется, я сразу удалюсь.
— Вы не помешаете, — сказала Варя, первый раз внимательно рассмотрев мое лицо. — Тем более сразу видно, что вы интеллигентный человек.
— Спасибо.
— И вообще Валера говорит, что сюда ходят только приличные люди.
Почему-то мне резануло слух это ее «Валера» — кажется, я даже поморщился.
— Валера — это мой муж, — сообщила Варя. Я кивнул и добавил:
— Приличные люди, значит? А я думал, сюда ходят в основном грузины…
— А разве грузины непорядочные? — Лицо Вари приняло несколько озадаченное выражение. Я понял, что ляпнул глупость.
— Что вы! — покачал я головой. — Я не так выразился. Обожаю грузин. Со многими дружу. С Данелией, например. Это режиссер такой, знаете?
— Знаю, — кивнула Варя и вновь наградила меня своей ослепительной улыбкой.
А я с досадой подумал: «Вот тебе и честный человек. Зачем я соврал? Вовсе я не дружу с Данелией. Так, шапочно знакомы… К чему я это? Как будто цену себе перед ней набиваю… Эх…»
15
Официанты не спешили ко мне подходить (может, не заметили, что у Варвары сменился сотрапезник), и я достал сигареты.
— Угощайтесь, — любезно протянул я девушке пачку с вытолкнутой вперед трубочкой.
— Спасибо, — не отказалась она. Я протянул к ней зажигалку и дал прикурить.
— «Мальборо», — с одобрением сказала Варя, затягиваясь. — Вы не дипломат?
— Нет, — усмехнулся я. — «Мальборо» у нас сегодня курят далеко не только дипломаты.
— Но вы тоже бываете за границей? — выпустив вверх тоненькую струйку дыма, спросила Варя.
— Бываю, хотя и нечасто.
— А я вообще еще ни разу не была, — с огорчением поделилась Варя. — Но скоро поеду! — тут же просияла она.
— С мужем, конечно, — понимающе кивнул я.
— Конечно.
— А он у вас…
— Он не дипломат, — с улыбкой перебила Варя, видимо, поняв, к чему я клоню. — Он кинорежиссер. Как ваш друг Данелия.
— Что вы говорите! — фальшиво воскликнул я.
«Черт, и зачем мне надо было ввязываться в эту комедию?» — тут же подумал я и еле удержался, чтобы не поморщиться. Но стоило мне посмотреть на прекрасное лицо Вари — и я понял, что очень рад тому, что Волнистый втянул меня в свой нелепый спектакль.
В жизни Варя оказалась еще прелестнее, чем на экране. В ней и впрямь был какой-то магнетизм — на первый взгляд сдержанный, неявный. Она была не из тех красоток, за которых цепляется взгляд, когда они просто проходят мимо. Допускаю, что в толпе человек, ранее с Варей незнакомый, мог бы и не обратить на нее никакого внимания. Но уверен, что всякий мужчина, которому, как мне сейчас, посчастливилось посидеть с нею несколько минут за столиком и хорошо ее рассмотреть, был бы Варей всецело покорен.
Я покорился уже в кинозале. Сейчас это чувство только усилилось — как минимум вдвое.
— Да, Валера — режиссер. — Варя явно приняла мое восклицание за чистую монету. — А я актриса. Начинающая. Так у нас часто бывает: муж — режиссер, жена — актриса.
— Это точно, — молвил я. — А вот наоборот — почему-то никогда.
Варя засмеялась и вдавила окурок в пепельницу.
— А вы кто? — весело спросила она. — Ой, что-то мы даже не представились, а сразу перешли к профессиям. Я — Варвара.
— Варвара, — зачарованно повторил я, глядя в ее глаза. — Можно просто Варя?
— Можно, — подтвердила она.
— А я Аркадий.
— Можно просто Аркаша? — с иронией уточнила она.
— Вам можно все, — серьезно ответил я. Варя поморщилась:
— Нет, «Аркаша» вам не подойдет. Вас лучше называть просто Аркадием.
— Вы прочитали мои мысли, — развел я руками.
— Так кем же работаете вы, Аркадий? — спросила Варя и, не дождавшись ответа, обеспокоилась тем, что меня не обслуживают. — Ой, а куда же официант запропастился?