В гостиную вошел мистер Брайс, собранный, деловитый, сосредоточенный. Как будто мы и не виделись с ним с час— полтора тому назад.
— Добрый вечер, мистер Фрид, — проговорил он. — Случилось одно маленькое досадное недоразумение. Сегодня утром из межмирового Центра в нашем мире был похищен основной квазикристалл, с помощью которого мы поддерживаем связь с представителями других миров.
— И что? — Фрид недоумевающе поднял брови. — Кто дал вам право врываться в частные владения? Проконсультировать я смогу вас и завтра.
— Боюсь, что завтра может быть поздно. След похищенного ведет сюда, к вам в особняк. Предлагаю вам самому отдать кристалл, это послужит поводом для снисхождения. Вы опытный человек и знаете, что может последовать за данным поступком.
— Вы мне мстите? — Фрид фыркнул как боевой конь. — Это низко и недостойно вас, господин Брайс.
— Мы сейчас не будем говорить о низости тех или иных поступков, господин Фрид. Я тоже считаю, что воровство и шантаж не красят человеческие отношения. Впрочем, кто знает, как к этому относятся в вашем мире? Вероятно, у вас это в порядке вещей.
— Вы мне мстите?
— Я только защищаюсь, ничего личного. Мои люди проведут обыск в вашем особняке. И, если мы были неправы, вам принесут официальные извинения.
— Где моя охрана? Мне необходимо поговорить с ее начальником.
— Ваша охрана нейтрализована. В данном случае, они заинтересованная сторона. Со мною сейчас тоже не моя охрана, это стражи межмирового сообщества. Они лица официальные, поэтому результат обыска не вызовет ни у кого никаких вопросов. Приступайте, — Брайс кивнул головой. — А вас мистер Фрид и мисс Вареску я попрошу сесть и вести себя спокойно и разумно.
Мы уселись с Фридом на диван. Брайс удовлетворенно кивнул головой. Один из его людей вытащил небольшой ящичек с различными кнопками и нажал на какой — то тумблер. Огоньки замигали.
— Он здесь, — заявил этот мужчина.
— Хорошо, Марк, ищите.
Что сказать? Поиск не занял много времени. Безошибочно этот Марк подошел к бюро и стал по очереди выдвигать ящики. Скоро в его руке появился футляр, открыв который, он покачал головой и передал его Брайсу.
— А вот и наша пропажа.
Фрид дернулся с места, вскочив на ноги, он заглянул в футляр и побелел.
— Не может быть. Как он у меня оказался? Вы подкупили охрану? Это подлог.
— Нет, мистер Брайс. Это факт. У вас в доме произошел официальный обыск, который увенчался успехом. Мы нашли украденный предмет, и ответственности за кражу вам не избежать.
Фрид рванулся вперед и попытался выбить футляр из рук Ирвина. Его здесь же скрутили два охранника. М — да, схватка была недолгой, а я уже приготовилась к более зрелищной сцене.
— Зря вы это сделали, Сэм, — совсем уже по — дружески произнес Ирвин. — Ох, зря! Постарайтесь успокоиться, мне хотелось бы переговорить с вами с глазу на глаз. Выдохните, включите разум. В данной ситуации нам лучше будет договориться.
Фрид затих.
— Да, я недооценил вас, мистер Брайс. Скажите своему громиле, чтобы встал с меня. Я готов поговорить спокойно.
Ирвин отдал распоряжения. Фрида отпустили, все вышли за дверь, мы остались одни.
ГЛАВА 47
— Ты как? — Ирвин подошел ко мне и опустился передо мной на колени.
— Нормально, — я взяла его руки в свои, — а ты как?
— Все хорошо. Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя.
Фрид неверяще оглядывал эту сцену и, кажется, что- то начинал понимать.
— А-а-а, так вы все это подстроили? Вы решили подставить меня? Это вы, Элла, пронесли сюда футляр? И как это у вас получилось интересно? Вас же обыскали у входа в дом.
Я молчала.
— О-оу. Шляпная коробка. Вот я дурак. Прекрасное представление, мисс Вареску. Браво! То есть вы подстроили все это с начала до конца?
— Да уж, пришлось потрудиться, — проворчал Ирвин. — Никогда не думал, что буду принимать участие в таком балагане.
— Милый, ты был бесподобен. Надеюсь, что с миссис Лонгман у тебя ничего не было? А то я могу закатить скандал по новой. Знаешь, мне понравилось, никогда не била столько посуды.
— Я уже опасаюсь тебя, Габи. Мне таких усилий стоило сдерживаться и не рассмеяться в самый ответственный момент.
— Да, я такая, и теперь тебе придется думать, прежде чем огорчить меня.
— Я вам не мешаю, господа? — раздался голос Фрида.
— Нет, нет, мистер Фрид, мы сейчас продолжим. Просто я очень волновался за Габи и теперь у меня небольшая эйфория.
— Когда сценарий продумывает Стефан Голден, осечек быть не может! Мы учли каждую мелочь — и мой плохой день, и разбитые стекла. Кстати, надо узнать у миссис Торси, все ли уже в порядке? Так было жаль громить собственную квартиру.