– Тебе действительно интересно?
– Ну… – Ката замялась.
– На самом деле дела плохи. Мать разводится со своим мужем и хочет вернуться. Просила меня поговорить с бабушкой, так сказать, подготовить старушку к приезду бывшей невестки.
– И в чeм проблема?
– Смеешься? Я даже боюсь представить, что начнется, когда бабушка узнает эту новость. Ведь мать рассчитывает жить с нами, а Розалия подобного не допустит.
– Насколько мне известно, у твоей матери есть собственная квартира, пусть живeт там.
– Была.
– Как?
– У неe была квартира, но, выходя замуж, жилплощадь она решила продать. Я ей говорила, чтобы не порола горячку, да всe без толку, у неe такой характер… сказала, отрезала.
– Наверняка при разводе она получит кругленькую сумму, ведь, насколько мне известно, еe супруг довольно-таки обеспеченный человек.
– А ты откуда знаешь?
– Андрей говорил.
– Это всe так, но не думаю, что она вернeтся в мехах и бриллиантах. Супруг застукал мать с любовником, и теперь, я уверена, она вернется голая и босая. Стивен адвокат и наверняка найдeт лазейки, чтобы она ничего не получила.
– Печальная история.
– Как ты считаешь, – Анжела снова закурила, – я могу поговорить с отцом на эту тему?
– Не знаю, честно говорю. Тебе известно, они ведь расстались врагами, и как он отреагирует на твою просьбу, я не знаю.
– В конце концов она моя мать. – Анжела шла, уставившись себе под ноги.
– Знаешь… я попробую поговорить с Андреем, уверена, мне он не откажет.
– Спасибо.
– Не за что. Ты меня, конечно, прости, я невысокого мнения о твоей матери, но кошмара я ей не желаю.
– Какого кошмара?
– Ну как? Представь, если она будет жить с Розалией… Это же равносильно жизни в тюрьме.
Анжела рассмеялась.
– В самую точку.
Через полчаса они закончили утренний променад и вернулись в дом. Катарина поднялась к себе, положила в сумку фотографии Светланы, переоделась и поехала в московскую квартиру. Конечно, тащиться туда не хотелось, но Копейкина решила, лучше отсидеться там, чем терпеть Розалию.
Уже у входа еe окликнула свекровь.
– Ката, я надеюсь, ты не забыла о нашей сегодняшней поездке в магазин за продуктами? Теперь мы будем покупать всe строго под моим контролем, а не ту гадость, что привыкла есть ты.
– Нет, не забыла, – соврала Копейкина, у которой мероприятие совершенно вылетело из головы.
В квартире Катка устроилась у телефона с книжкой в руках. Помимо посещения матери Игнатовой, в сегодняшние ее планы входила встреча с неким Павлом Наездниковым. Его адрес есть в записной книжке, значит, он был в приятельских отношениях со Светой.
Вероятность застать Павла дома в девять утра невелика, но попробовать стоит. Трубку сняли почти сразу, ответил приятный женский голос.
– Добрый день, извините за столь раннее беспокойство, но мне необходимо поговорить с Павлом Наездниковым, – вежливо заговорила Ката.
– Паша уехал на работу.
– Жаль. А вы мне не скажете номер его мобильного?
– Пишите.
Записав телефон, Катарина положила трубку и достала сотовый.
Занято. Минут через пять снова раздались короткие гудки. И только с третьей попытки удалось дозвониться.
– Слушаю, – услышала она баритон.
– Павел… Простите, не знаю вашего отчества…
– Я не такой уж старый, можно просто по имени. Чем могу помочь?
– Меня зовут Катарина, вы меня не знаете, но нам необходимо встретиться.
Наездников хмыкнул.
– А по какому поводу?
– Вы знакомы со Светланой Игнатовой?
– Со Светкой? Конечно же, знаком.
– Вот именно об Игнатовой и пойдет речь.
– А с ней что-нибудь случилось? – В голосе мужчины послышались тревожные нотки.
«Случилось, ещe как случилось!» – хотела выпалить Копейкина, но вовремя одумалась.
– Это не телефонный разговор. Когда мы можем поговорить?
– Ну… если вы так настаиваете, давайте сегодня. Я весь день на работе, подъезжайте, поговорим.
– Отлично. Где вы работаете? Диктуйте адрес…
Оказалось, Наездников трудится в издательстве «БОНУС».
– Только паспорт не забудьте, а то дальше порога не пропустят.
– Не забуду.
Ката положила сотовый в сумочку и подумала: «Отлично, значит, сейчас отправляюсь к матери Светы, а после сразу к Павлу. Надеюсь, поездка окажется плодотворной».
Вставая со стула, Копейкина почувствовала боль в икрах и простонала:
– Замечательно, утренняя гимнастика даeт о себе знать…
Промаявшись в безделье до одиннадцати, она вышла из квартиры. До дома Елизаветы Викторовны Катарина добралась быстро – блочное шестнадцатиэтажное здание располагалось не так далеко от еe собственной городской жилплощади.
Глава 5
Оказавшись в подъезде, Ката испытала первое разочарование – на дверях и грузового, и пассажирского лифтов красовалась табличка «Не работает».
– Этого следовало ожидать, день с самого утра, с дурацкой физкультуры, не заладился.
Топать пришлось до девятого этажа. С трудом передвигая ногами, Ката чувствовала боль от навязанных ей спортивных занятий.
Добравшись до нужной квартиры, Копейкина, тяжело дыша, надавила на кнопку звонка в надежде, что Елизавета Викторовна уже проснулась и не станет читать ей нотации, как вчера по телефону.
Дверь открылась. Пожилая женщина выглядела довольно миролюбиво, у Копейкиной отлегло от сердца.
– А, Катарина, проходите, проходите… – защебетала та.
Ката очутилась в большом коридоре, заставленном всевозможным барахлом.
– Не обращайте внимания на беспорядок. Я собираюсь переезжать на дачу, а это, как известно, жуткая нервотрeпка, – объясняла хозяйка. – За год в квартире накапливается столько вещей, каждый раз приходится заказывать машину для перевозки хлама. И откуда он только берется? Да вы не стойте в дверях, пойдeмте на кухню.
– Извините, что отвлекла вас.
– Ничего, машина должна приехать только к трeм, так что время ещe есть. Не хотите выпить чая?
– Нет, спасибо, а вот от стакана холодной воды не откажусь.
– Тогда я налью вам домашнего кваса.
Сидя за столом, Ката потягивала вкусный напиток.
– Я, признаться, немного испугалась, когда вы вчера мне позвонили, – начала разговор пожилая женщина. – Подумала, вдруг возникли какие-нибудь проблемы с домом.
– Нет, с домом полный порядок, он устраивает меня полностью.
– Вот и славненько.
Ката достала фотографии.
– Я нашла их на чердаке в коробке.
Лицо Елизаветы Викторовны залила краска.
– Не понимаю, как они могли там оказаться. Видите ли, когда я собралась продавать дом, то, конечно же, навела там порядок, все ненужные вещи сложила в коробки. Многие выбросила, а эти… как-то забыла. Фотографии попали туда случайно.
– Это ваша дочь?
– Да, это Светлана.
– Красивая.
– Она пошла в отца – его нос, глаза… моего ничего нет. Раньше меня это страшно злило, а муж, напротив, был очень горд, что дочь – точная его копия.
– Я ещe обнаружила записную книжку Светы, там, очевидно, адреса еe друзей. Взгляните…
– Да… Ира, Машка и Павел. А другие листы были вырваны?
– Остались только эти, всего четыре.
– Ну, оно и понятно.
Катарина заметила, как лицо собеседницы стало вдруг более жeстким.
– Что вы имеете в виду?
– Раньше у Светки друзей было вагон и тележка, а потом всех растеряла. Виной тому характер дочери, временами она бывает жутко упeртой, эту отвратную черту Светлана тоже унаследовала от отца. Хотя с Ириной и Машкой она продолжала общаться, да и с Павликом частенько перезванивалась. Они, вероятно, святые, раз могли выносить еe гонор.
– А дочь с семьeй часто приезжает к вам в гости?
Елизавета Викторовна скривила губы.
– Скажете тоже… Да, к вашему сведению, она ни разу мне не позвонила!
– Как так?
– А вот так. Вообще я на них в большой обиде. До сих пор не могу понять, почему они так со мной поступили? За какие грехи лишили возможности видеть внуков? Всегда делала, что ни попросят, и вот результат: меня забыли и, по всей видимости, не хотят вспоминать.