Сэм видел, что Линди приходится нелегко. Ему страшно хотелось ей помочь, но он знал, что она слишком горда; и потому старался не вмешиваться. Он не опровергал и не подтверждал ходившие вокруг них слухи. Съемочная группа во все глаза следила за ними.
Сэм проклинал себя за то, что не сдержался, сорвался при журналистах и фотографах, и в результате Розалинда оказалась втянута в весь этот цирк, из которого состояла — по крайней мере частично — его жизнь. Стоило ему прикрыть глаза—и Сэм снова вспоминал слепую ярость, охватившую его, когда этот мерзавец журналист полез к Розалинде со своими непристойными намеками. «Иногда, — размышлял Сэм, — нужно как следует получить по голове, чтобы разглядеть то, что у тебя под самым носом».
В любом случае женщине, которую он полюбит, придется научиться жить под прицелом фотоаппаратов. Он не сможет полностью защитить свою любимую от прессы. Вчера он ясно видел на ее лице страх и отвращение. Что, если с годами постоянное вмешательство прессы в их личную жизнь разрушит их отношения? Боже, что за мысли! Не слишком ли далеко он заглядывает? Хватит анализировать, нужно учиться верить.
— Насчет следующей сцены. — Сэм снова переключил свое внимание на Уилла Гибсона, который стоял рядом с ним.
— Замечательная способность!
— Какая еще способность, Уилл?
— Думать и мечтать одновременно. Когда влюбляются простые смертные, они забывают о работе, но только не наш господин и повелитель! Честно говоря, мы все рассчитывали получить выходной после того, как увидели тебя по телевизору, такого мрачного и сурового. Неужели тебе никто не говорил, что влюбленным полагается быть рассеянными и душевными? Я понимаю, что работать надо, но не такими же убийственными темпами! Я ведь уже не мальчик.
— Я тоже успею состариться к тому времени, когда мы закончим съемки.
Уилл широко улыбнулся. Он поспорил на солидную сумму с одним из звукотехников, что Сэм интересуется не Хоуп, а ее сестричкой, и теперь был весьма доволен своей прозорливостью.
— Слушаю и повинуюсь. Только передай своей леди, чтобы она в другой раз пожалела твою спину и не царапала ее в минуты страсти, ладно?
Сэм изумленно уставился на него и густо покраснел под загаром. Молодой актер фыркнул: ему удалось смутить самого Сэма Рурка — уникальный случай!
— Ты не захотел снимать рубашку для того черно-белого эпизода из воспоминаний героя, — пояснил он. — А освещение было самое подходящее. Я знаю, что от застенчивости ты не страдаешь, вот и сложил два и два.
— Видимо, не приходится надеяться, что ты ни с кем больше не поделился своими соображениями? — К Сэму уже вернулось обычное хладнокровие.
Бессердечный смех был ему ответом.
— Нужно поговорить.
Линди чуть не взвизгнула, когда рука Сэма перехватила ее на ходу.
— Еще не наговорился? — дерзко ответила она.
Только что они целый час бились над сценой, где Сэм должен в экстренном порядке провести трахеотомию[1]. Линди никак не могла сосредоточиться, а Сэм не проявил совершенно никакого сочувствия. Он делал весьма обидные замечания, когда она не сразу отвечала на его вопросы по ходу операции. У нее до сих пор горели щеки от его насмешек. Ко всему прочему на репетицию, против обыкновения, набежала целая толпа зрителей.
Под конец Линди решила, что ей вчера просто померещилось его признание. Не может человек, который любит, вести себя так безразлично, чтобы не сказать хуже. И мало того, ей еще пришлось весь день замечать вокруг себя смешки и разговоры вполголоса, которые мгновенно смолкали при ее появлении.
Большинство просто развлекалось, но кое-кто явно говорил гадости. А Нед Стюарт смотрел на нее с таким упреком во взоре, что Линди чуть было не начала извиняться. В последнюю минуту спохватилась. Не за что ей просить прощения! Ну что ж, если кто-то считал, что она занимает в съемочной группе привилегированное положение, то после сегодняшнего поведения Сэма все их подозрения должны были рассеяться.
— Постой. Нужно поговорить без посторонних.
Под взглядом этих синих глаз Линди невольно смягчилась.
— Ну, хорошо.
Откуда-то из глубины уже поднималась радостная дрожь.
— Приходи в мой трейлер, скажем... — он глянул на часы, — в семь тридцать.
Линди шла, не чуя под собой ног, ничего не замечая вокруг, и налетела прямо на Магду Гилмор из гримерной. Линди не очень-то верила девизу «Любовь побеждает все», но твердо решила сделать все возможное, чтобы сохранить те необыкновенные отношения, которые могли быть у нее с Сэмом.
— Прости, я тебя не видела, — извинилась она.
— Я искала твою сестру.
У Магды был тоненький голосок, как у маленькой девочки, — мужчинам такие обычно нравятся. Но на Линди эти детские интонации не действовали. Магда была ей несимпатична — за ее деланной беспомощностью угадывалась жесткая хватка.
— Кажется, она как раз тебя ищет.
— Прими мое самое искреннее сочувствие! Я знаю, через что тебе пришлось пройти.
Это заявление застало Линди врасплох.
— Прошу прощения?
— Я сама пережила то же самое — с Сэмом.
Линди не испытывала ни малейшего желания выслушивать ее признания. Она вспомнила, что и Хоуп говорила что-то о связи этой девицы с Сэмом.
— Меня это не касается.
Магда, очевидно, встретилась ей не случайно. Линди стало почти жаль эту женщину, которая из ревности настолько забыла о чувстве собственного достоинства. Только бы она не устроила сцену!
Магда изобразила ласковую улыбку и погладила Линди по руке.
— Тебе понадобится поддержка друзей. — Она заметила мелькнувшую в глазах англичанки неуверенность и продолжала свои излияния приторным голоском: — Сэм очень обаятельный, на первый взгляд, но на самом деле он просто беспощадный. Он привык так обращаться с людьми — использует и бросает, особенно женщин.
На какую-то долю секунды Линди поддалась своим всегдашним страхам. Неужели она во второй раз ошиблась? Но тут она вспомнила Сэма, каким он был все эти недели. Нет в нем никаких темных глубин — наоборот, он слишком открыт. Линди стало стыдно за собственную слабость.
— Спасибо за заботу, но, если мне захочется что-то узнать о личной жизни Сэма, я сама его спрошу, — тихо сказала она, стараясь говорить как можно ровнее, безо всякой враждебности. Не станет она переживать из-за чьей-то ревности, у нее и своих проблем хватает. Магда вспыхнула от злобы.
— Так он тебе и расскажет! Думаешь, ты все о нем знаешь? Может, он и про своего сынка тебе рассказал?
Линди замерла на месте, побелев как снег. Полные ярко-красные губы Магды сложились в злорадную усмешку.
— Ничего удивительного, он почти никому об этом не рассказывает. На мамаше он, конечно, не женился. И мальчишку не признал! Все шито-крыто, чтобы не повредить своему драгоценному имиджу.
— Я тебе не верю, — еле выговорила Линди онемевшими губами.
— Ну, так спроси его самого.
— Кончай распускать нюни, — посоветовал Сэм одному из актеров. — Всем жарко, все устали.
Он обернулся к техникам и что-то сказал, отчего окружающие заметно встрепенулись.
Кто-то попытался остановить Линди, говоря, что здесь идет съемка, но она, ни на кого не глядя, подошла прямо к Сэму.
— Я хочу с тобой поговорить.
— Не мешай, — отмахнулся он.
Линди видела только его одного. Ей было безразлично, что он явно уже на пределе. Ее не смущало, что все вокруг смотрят на них с любопытством. Она даже не слышала встревоженного голоса Хоуп.