Наверное, если бы кто-то сказал Гуку о том, как странно он выглядит со стороны, и попытался бы узнать причину такого возбуждённого состояния парня, тот бы не смог ответить честно даже самому себе. Неужели его так потряхивает от здоровой конкуренции, или дело в словах парня, который, сам того не подозревая, попал своими высказываниями в самую точку? Так или иначе, но то, что что-то явно перещёлкнуло при появлении ссылки на почте, он отрицать не мог — детский азарт и желание победить затуманили мысли, но не сказать, что Чонгук был недоволен: всегда лучше чувствовать хоть что-то, чем абсолютно ничего.
Пожалуй, ему даже не принципиально, с кем: с этим TaeTae или любым рандомным чуваком с YouTube — главное вновь ощутить эти эмоции, которые возникают в ходе соревнования, когда уже никому не важен гран-при, а вся соль заключается в процессе и самом факте победы.
«Любовницу завёл себе, что ли? — думается Сохи, но она быстро отбрасывает эту идею, как несостоятельную, не слишком веря в то, что какая-либо женщина способна вдохнуть в него столько жизни. — Если бы да, то зачем ему тогда была бы я? Нет, херня какая-то, может, травку покуривать стал?»
Хан охватывает любопытство: в светлой головушке рождаются неимоверное количество вариантов, один другого смешнее и интереснее. Проворонив момент, когда Чон, отсмотрев материал, принимается энергично накидывать идеи на розовые стикеры (как они оказались у него в комнате, одним только единорогам известно), Сохи приходит к выводу, что странное поведение Гука, в принципе, не её ума дело — да и характер его заметно смягчился, так что, что бы это ни было, Хан в плюсе.
«А если это всё-таки любовница — огромное ей человеческое спасибо, — усмехается Сохи. — Это ж как надо мужика обхаживать, чтоб он как лампочка светился?»
И, как всегда, реальность оказывается намного, намного интереснее…
***
- 1 месяц спустя -
Тэхёну снится что-то очень странное: в его грёзах ему является Чон Чонгук собственной персоной, который, почему-то одетый в знаменитое платье Мэрилин Монро и парик, своим грубоватым голосом напевает ему «Happy Birthday, Mr. President». Продрав глаза, Ким самую малость разочаровывается, не обнаружив у изголовья кровати Гука, в его сне больше похожего на трансвестита, но быстро откидывает эту мысль, вставая с постели и слыша, как во входной двери проворачивается ключ.
— С Днём Рождения тебя, с Днём Рождения тебя, с Днём Рождения, дорогойКимТэхён, с Днём Рождения тебя!
Точно. Вот почему «Happy Birthday, Mr. President». У Тэ сегодня День Рождения***, о котором он умудрился самым идиотским образом забыть. Парень оценивающе смотрит на румяного друга с шариками и его любимым чизкейком наперевес:
— Не Мэрилин Монро, конечно, но тоже неплохо, — хмыкает он, получая шутливый тычок в бок.
— Чем ты планируешь заниматься сегодня? — уточняет Пак, ероша волосы смешно сморщившегося друга.
— О, я разве не говорил?!
— Чуть меньше, чем миллион раз. Я просто до сих пор не верю в то, что кто-то сознательно захочет провести свой День Рождения в кучке фанаток и незнакомых блогеров, — Пак скептично смотрит на друга, который разве что не искрится от волнения и ожидания своего первого фестиваля.
— Чимин, ты ничего не понимаешь! Этот фестиваль — знак того, что я официально принадлежу блогерскому комьюнити! Понимаешь? — Тэхён не слишком задумывается о потоке слов, который низвергает на сидящего рядом Чимина, будучи в сильном эмоциональном подъёме.
— Нет, не понимаю, — дразнится Пак, показывая другу язык и гладя его по голове, как маленького ребёнка, которому предстоит узнать о том, что Санты не существует. — Да и комьюнити само по себе крайне сомнительное, Тэ, это явно не то, чем стоит хвастаться родителям. Но, — тут Чимин двусмысленно поигрывает бровями, а Тэхён заранее знает, что тот собирается сказать, — на этом же фестивале будет Чон Чонгу…
— Оу нет, мистер, ты не произнесёшь это имя в стенах моего дома! — Тэхён показательно закрывает уши, а Пак, слегка посмеиваясь, убирает чужие ладони для того, чтобы торжественно наклониться к правому уху парня и сказать:
— … Кккккккк.
Тэхён смеётся:
— Это ещё что такое?
— Ты не дал мне сказать последнюю букву! — на этих словах Чимина опрокидывают на кровать и долго, беспощадно щекочут.
— И всё же, что ты планируешь делать? — спрашивает Пак, более менее отдышавшись. — Ну там, игнорировать его существование? Прятаться по углам? Или устроить файтинг прямо на публике?
— Кто вообще так делает? — морщится Тэ. — Мы взрослые, разумные… — на этом моменте Чимин прыскает в кулак, — … самодостаточные люди. Нам не обязательно устраивать задушевные беседы за чашечкой чая или ненавидеть друг друга, я же уже говорил, что отношусь к Чонгуку более чем равнодушно. Он — просто источник для контента, не более.
— Какая жалость, что я услышал это после того, как вставил вашу совместную фотку в рамочку, — сетует Пак, но по глазам, в которых пляшут чёртики, Ким понимает, что тот просто вредничает. — Отфотошопленную, — также добавляет Чимин, отвечая на немой вопрос во взгляде друга.
— Но всё же, ты точно не хочешь пойти со мной? — Тэ подключает имеющийся в его арсенале щенячий взгляд, пытливо вглядываясь в чужое лицо.
— Я бы с радостью, но Юнги… — Чимин грустно вздыхает, и Тэхён готов хорошенечко врезать Мину за то, каким разбитым выглядит его друг, как только речь заходит об их отношениях. — Он устраивает вечеринку по поводу какой-то сделки: там будет много алкоголя и беспорядочных связей, так что… Ты знаешь.
— Я знаю, — стискивает зубы Тэхён.
Невыносимо наблюдать за тем, как Чимин калечит себя ради кого-то, кто, очевидно, не изменится никогда. Киму доводилось многое слышать о Юнги, преимущественно из уст Пака: тот всегда отзывался о нём со смесью нежности и боли, но, судя по его рассказам, боль причинял больше статус их отношений, нежели сам Мин. Юнги — не любитель серьёзных романов и долгих ухаживаний, ему не нужен кто-то рядом с собой навечно: просто вечер, просто страсть и такси на утро, но при всём при этом с Чимином, как и с другими своими пассиями, он ведёт себя более чем удобоваримо. Никаких унижений, оскорблений и мразотства от осознания собственной власти и богатства, как это принято среди людей его достатка и влияния — одна из причин, по которым многие мечтали стать его сахарной деткой.
Технически, с этой стороны его винить не в чем: Чимин с ним спит, он ему платит, при этом не относясь к Паку, как к шлюхе просто потому, что тот согласился с ним трахаться явно не от скуки и высокого заработка. Если смотреть с такой стороны, то и его беспорядочные связи — не предательство или подлость; в договоре ясно говорилось о том, что секс — просто секс, и хранить верность никто никому не обязан.
Кто виноват в том, что Пак влюбился?
— Мне грустно смотреть на то, как ты растрачиваешь свой человеческий ресурс на того, кому это не нужно, — вновь заговаривает Тэ после воцарившейся на пару минут тишины. — Я не говорю, что Юнги плохой или хороший, но чёрт, с ним у тебя в лучшем случае будет регулярный секс, пока ему не надоест и он не решит переключиться на кого-нибудь другого. Ты уже большой мальчик, и, наверное, и без меня знаешь, что делаешь, но пожалуйста, подумай ещё раз, готов ли ты тратить свои лучшие годы на то, чтобы долбиться в закрытую дверь.
С этими словами Тэ выходит из комнаты, оставляя Пака в растрёпанных чувствах и беспробудной неизвестности.
— Я не знаю, — шепчет Чимин, обессилено прикрывая глаза. — Я не знаю, что я делаю.
- - -
* — Zico & Mino «Okey Dokey» («Оки Доки») —> Песня из названия
** — Пак Богом — южнокорейский кино-и теле-актёр, получивший признание за широкий спектр ролей в кино и на телевидении, в частности, адвоката-психопата в «Hello Monster» (2015), гениального игрока в го в «Replay» 1988 (2015—2016), наследного принца Чосона в «Love in the Moonlight» (2016) и свободного человека, который влюбляется в успешную женщину старше себя в «Encounter» (2018)