Алеша подходит вплотную к Валетову.
— Ну, ну, ну… — Валетов невольно отступает на шаг, — без глупостей!
— Вот что, Валетов, — говорит Алеша, — закрывайте свою лавочку.
— Не пугай.
— Где Зоя?
— Зоя?.. Почему она должна быть здесь? Ищите в своей замечательной бригаде… Там у вас, кажется, интересные дела творятся… в смысле новой морали…
Алеша резко отстраняет Валетова и проходит в соседнюю комнату.
Здесь несколько пар «энтузиастов» слушают музыку, сидя перед радиолой. В углу, в кресле, выпрямившись, сердито сдвинув брови, сидит Зоя.
Алеша подходит к ней.
— Зоя… Зоинька… я за тобой.
Зоя отворачивается, не отвечая.
— Пойдем, прошу тебя…
Зоя не отвечает.
Неожиданно из первой комнаты раздается громкий, металлический голос:
— Говорит «Футурум»! Говорит «Футурум»! С этой минуты я действую сам, по своей воле. Посторонний, подойди ко мне. Прочти свою судьбу…
Не только Алеша, но и все окружающие с недоумением прислушиваются, идут в соседнюю комнату.
По «Футуруму» пробегают световые молнии, загораются и тухнут сигнальные огоньки, кроваво подмигивает правый глаз. Раздается удар, зловещее «готово», выползает бумажная лента.
— Уточкин Алексей, возьми ленту, читай… — произносит железный голос.
Алеша делает шаг к машине, берет ленту, перебирает ее, читает. Не может понять, что в ней написано. «Футурум» перестал работать. Алеша обрывает ленту, читает снова…
«Ты дерьмо, и бригада ваша дерьмо, и Лизка твоя дрянь, не лучше других. Иди отсюда и не возвращайся, а то хуже будет»…
Не веря своим глазам, Алеша еще и еще раз перечитывает текст. Он приходит в бешенство, швыряет ленту на пол, топчет каблуком.
— Подлецы! Негодяи!
Схватив тяжелый стул, изо всех сил ударяет по «Футуруму». Раздается звон стекла, треск, визг.
— Держите его!
Валетов бросается к Алеше, но тот разошелся и продолжает разбивать стулом «великую электронную машину». Все сбегаются в комнату. Алеша продолжает громить «Футурум».
Вдруг из машины раздается отчаянный крик.
— Перестань, убьешь!
Передняя часть «Футурума» отваливается, и все видят, что внутри машины сидит Альберт Эйнштейн, рядом с ним недопитая бутылка коньяка и пишущая машинка, из которой торчит бумажная лента.
Позади Эйнштейна раскрытая дверка из уборной, через которую он, видимо, проникал в машину. Эйнштейн, пострадавший от Алешиной агрессии, держится за голову и стонет.
Все застыли, потрясенные этим открытием. Несколько мгновений в комнате стоит тишина.
Замер и Алеша. Наконец, долговязый парень громко, но как бы для себя, изумленно произносит:
— Вот это так мошенство!.. Высший класс!..
И прыскает от смеха. За ним начинают смеяться и другие.
— Вот так автомат! Вот так электроника!
Смех становится все громче и громче.
— Эй, ты, электрон! Вылезай оттуда! Привет от Кио!
— Ну и жульничество! На уровне современной техники.
Смех.
Валетов собирает разбитые детали.
— Вы глупцы, он просто спьяна забрался в машину.
— А кто нам все время отвечал на вопросы?
— Отвечал «Футурум»… Я исправлю его, и он снова заработает.
— Не заработает, — говорит Алеша, — кончилась ваша лавочка. Зоя, пошли…
Взяв Зою за руку, Алеша уходит.
Алеша и Зоя сидят на скамье.
— Вон она… — говорит Алеша, — видишь, правее того дерева… сейчас, к рассвету, она на востоке, а вечером на западе… древние греки даже считали, что это две разные звезды… все-таки черт знает до чего она, собака, красивая…
Зоя молчит, Алеша покосился на нее, продолжает:
— …когда она удаляется — до нее 260 миллионов километров, а когда приближается — только 40 миллионов — рукой подать… вот такой момент и выбирают для полета… А интересно все-таки, эта штука, которую мы делаем, вдруг пролетит все 40 миллионов километров и окажется там… прямо невероятно… Из ракеты выйдет какой-нибудь комсомолец… что же он увидит? Или кого?.. А ты бы полетела?.. Я бы полетел… подумаешь… 40 миллионов…
— Хороший ты человек, Алеша, — не поворачивая к нему головы, тихо говорит Зоя.
— Пойми… — горячо убеждает Алеша, — ведь это все старье, старые чувства, от которых мы должны быть свободны… Больно… конечно, больно… и может быть, не одной тебе… Только другие переживают молча…