Алина мучительно трет лоб ладошкой! Чье-то незнакомое расплывающееся лицо склонилось над нею! какая-то белая тень маячит вдали! Алина снова смыкает воспаленные веки в надежде, что, перекрыв один канал поступления информации, зрительный, она активизирует другой, слуховой, - но ни слуховой не активизируется, ни зрительный не перекрывается:
!Коляня, закончив разнос, что-то приказывает Мазепе, вот именно приказывает, и это особенно странно, потому что Алине до самого этого момента трудно даже вообразить было, что Мазепе кто-нибудь может приказывать, особенно - Коляня. Но факт есть факт: Мазепа покорно выслушивает, разве что позою пытаясь сохранить иллюзию собственного достоинства, после чего Коляня открывает ящик стола, передает капитану - рукояткою вперед - маленький "зауэр".
И Мазепа пистолет принимает!!!
- Все дело в том, что я ужасно люблю хорошее оружие! - эту фразу Алина вдруг слышит отчетливо, но зато зыблется, размывается, исчезает зрительный ряд, и не разобрать никак, где и кому, собственно, признается капитан в странной своей любви к орудиям смерти: Алине ли в ее прихожей или Коляне в "Трембите"!
Алина уж и сама не знает, что лучше: видеть, но не слышать или наоборот; лучше всего, конечно, и то, и другое, но так не выходит, не выходит даже по своей воле переключаться из одного режима в другой; сейчас вот снова пропадает звук, но изображение становится четким:
!"Трембита", главный зал, и капитан с веселой дружелюбной улыбочкою подходит к бармену, и уж тут абсолютно не важно, что звук пропал: Мазепа явно несет шутливо-легкомысленную чушь и суть, разумеется, не в ней, а в том, что, спустя некоторое совсем недолгое время, мгновенно, профессионально выхватывает из кармана "зауэр", но до выстрела дело не доходит:
!какой-то сбой, трещинка возникает в видении, и оно, натыкаясь на нее, соскальзывает назад, снова к тому моменту, когда мгновенно, профессионально выхватывает Мазепа "зауэр" из кармана, и еще раз выхватывает, и еще, и еще! Алина пытается сдвинуться с мертвой точки, разрушить дурной этот цикл, дурную бесконечность, кольцо Мебиуса, змею, кусающую себя за хвост!
!но вместо этого возвращается почему-то назад, в директорский кабинет, и видит Коляню с телефонной трубкою в руке, прислушивающегося к двери.
Судя по его реакции, кольцо разомкнулось, выстрел прозвучал-таки: Коляня набирает короткий номер - Алине удается даже разгадать его: ноль-два!
!удается и вернуться в ресторанный зал, где бармен с пробитым лбом уже валяется на полу, а Мазепа со странной улыбочкою палит по бутылкам, по панелям, по витринным стеклам, пока не кончаются патроны.
- Господи! - шепчет Алина в бреду. - Какая чушь! Какая неимоверная чушь, - и открывает глаза, видит перед собою незнакомое лицо человека с трубочками стетоскопа в ушах, поясняет ему. - Смысла, главное, ни на йоту! Витрины-то были побиты автоматом! - и снова откидывается на подушку в беспамятстве.
!Коляня, расплачиваясь за выполненную работу, бросает на стол тугие пачки купюр, Мазепа же, краем глаза отслеживая-пересчитывая их, поигрывает маленьким "зауэром": перепасовывает из одной своей сильной широкой ладони в другую.
"На службе у уголовника?! За деньги?!"
- Нет! - мотается по подушке алинина голова. - Нет!..
- Да, - мягко, но очень уверенно, с большой силою убеждения произносит Шухрат Ибрагимович и сжимает своей рукою алинину.
Алина снова открывает глаза.
- Мужчина, принесший торт, не может сделать зла даме, - улыбается Шухрат Ибрагимович, скосом глаза показывая на сервировочный столик возле алининой кровати, на котором расположился огромный, великолепный торт, произведение кулинарного не ремесла, но искусства. - Вы, надеюсь, уже поняли, что находитесь дома! что все - хорошо! И не спрашивайте, ради Бога: "как, мол, вы сюда попали?.." Помните анекдот про таксиста с топором. Где взял - где взял?! - купил! И с капитаном, с женихом вашим, все в порядке: захватил банду под Ужгородом, первые допросы ведет прямо там, по свежим, как говорится, следам. Полагаю, что к его приезду вы полностью и оправитесь: слава Богу, обморожений не оказалось. Свадьба, так сказать, состоится в срок. И как это, - хлопает с размаха Шухрат Ибрагимович себя по жирным ляжкам, - как это только мне в голову пришло?! попросить у знакомого из "Трембиты" колбаски; знаете, украинской, с печенкой и салом - детишкам в гостинчик. Ниночка пошла с вами поконфиденциальничать, и что-то ее отвлекло! И она попросту! забыла про вас. Женское легкомыслие. Если б не колбаска для детишек!
С кухни донесся свист.
- О! - обрадовался Шухрат Ибрагимович. - Как раз и чайник поспел. Ничего, что я взял эти чашечки? Извините, сейчас, - и скрылся в сторону кухни.
Алина вскочила с постели, схватила халатик, набросила (кто же ее раздевал? У! г-гады!), стала застегивать - появился Шухрат Ибрагимович с чайниками: большим и заварным.
- Встали? Прелестно! Все-таки очень дешево отделались, оч-чень! От души рад! Тогда уж присаживайтесь, коль встали, - и пододвинул к сервировочному столику еще один стул. - Чтобы не вышло картины: Белинский у постели умирающего Некрасова. Или как там? - наоборот?
Шухрат Ибрагимович разрезал торт на секторы, один положил на тарелку Алине, другой - прямо себе в рот, сжевал с аппетитом, запил чаем. Алина, уже несколько в себя пришедшая, дерзко поглядела на незваного гостя и тоже отправила в рот кусочек кусочка, отрезанный ложечкою.
- Ого! даже аппетит проснулся, - восхитился представитель пресс-центра МВД. - Я-то, честно говоря, рассчитывал все это великолепие, - окинул торт широким жестом, - один. Шучу, шучу, конечно. Но вообще - одолел бы запросто. Ладно, Алина Евгеньевна, шутки в сторону: утолив первый голод, перейдем к беседе. Дело в том, что ваш очаровательный! нет, не то! видите - не кокетничал: плохо, плохо дается мне стиль, неточное словечко, а я все же беседую с мастерицею пера! Ваш блестящий жених! так вернее, правда? - вел какие-то свои игры, минуя нас. Он, видите ли, индивидуалист, одинокий волк, как вы сами изволили при нашей первой встрече гениально заметить. А в нынешнее время! да еще в таком государстве! Мы вот и возмечтали, что вы! нет-нет! сами того не подозревая! ничего дурного мы о вас и не думали! - возмечтали, значит, что вы поможете нам разобраться в некоторых деталях!