Маришка подошла к компьютеру и включила его. Тут же из кресла выступило множество полосок пленки-датчика, обхвативших тело Розамунд от шеи до ступней. Через несколько секунд на экране проступили контуры фигуры девушки. Мариша взяла "световой карандаш" и начала обрисовывать очертания изящного платья вокруг фигуры на дисплее. Окончив работу, она нажала несколько кнопок. Силуэт девушки исчез с экрана, вместо него проступил чертеж выкройки. Одновременно с этим пленка-датчик втянулась назад в кресло. Розамунд соскочила с него и оделась.
— Все, — удовлетворенно произнесла Мариша. — Выкройка вышла несложная, теперь эта штука управится меньше чем за час. А там, глядишь, и Ариэль подойдет.
С этими словами она выдернула откуда-то конец серой с жемчужным отливом шелковистой ткани и разложила его на швейной доске. Розамунд потрогала материал.
— Это же настоящая нейсена! — удивленно воскликнула она. — Откуда у тебя такое сокровище?! Может быть, не стоит тратить его так опрометчиво?
— А ты как думала? — спросила Мариша. — По-моему, если фасон гранасианский, то и ткань должна быть на уровне. Но нейсеновые я буду шить только тебе, Эовин и Галадриэли. Тебе — серое, им — белые, а остальные пусть шьют сами по общей выкройке, которую я скоро распечатаю, — гибкая лента-нож приняла форму выкройки и опустилась на ткань. Мариша опустилась на стул возле «портнихи» и начала орудовать кнопками. Розамунд пристроилась рядом с чашкой чаю и пирожным, и началась обычная болтовня, которая начинается всякий раз, когда две девушки только что познакомились и у них масса общих тем для разговора…
Где-то через полчаса приоткрылась входная дверь, и раздался голос Ариэль: "Сюда можно, али как?"
— Заходи, дорогой, гостем будешь, — весело произнесла Мариша, поднимая голову от швейной доски. Открылась дверь, и в комнату вбежала Ариэль, а за ней вошла Наталия Коваленко.
— Разрешите представить вам нашу новую Галадриэль, вторую после меня повелительницу в Меловой роще, — с торжественностью сказала Ариэль, поворачиваясь к девушкам.
— О, ты уже здесь, Рози? Извини, что заставила ждать, я думала, что ты прибудешь позже. Мы с Натали прогулялись по Роще, я ей показывала здешние красоты. Знакомьтесь, Натали, это Розамунд Шелл, героиня "Хоббитских Игрищ — 2122" и наша будущая Арвен, а это Маринка Шедлова, великий знаток средиземских мод.
— Дайте на вас взглянуть, Арвен, — этот звучный и красивый голос Розамунд хорошо помнила по фильму "Этуаль Нуар". Она торопливо вскочила и обернулась на голос.
В дверях стояла высокая женщина в прозрачном дождевом плаще, сквозь который было хорошо видно светло-желтое, цвета соломы, платье. Капюшон она откинула на спину, и на нем, как светлые слезы, дрожали дождевые капли. Красота этой женщины, казалось, была рождена вот таким же неярким, светло-прозрачным днем третьей недели сентября. Ее длинные русые волосы были зачесаны назад, но ничем не схвачены, и казалось, сквозь них едва уловимо просвечивают последние золотистые лучи заходящего солнца. В чертах ее лица было что-то неуловимо кор-эндалльское — то ли из-за светлой, не способной покрываться румянцем кожи, то ли из-за больших, глубоко посаженных зеленовато-серых глаз, в которых длинные черные ресницы отражались, как ветви деревьев в воде лесного озера. В руках Наталия держала букет мокро поблескивающих желтых мэлловых листьев, формой напоминающих листья американского клена.
Пепельные волосы, прозрачно-темные зеленоватые глаза… "Жалею, что мне не дано оказаться на твоем месте…" Ариэль никогда никому не призналась бы в этом — но Наталия Коваленко была избрана на эту роль лишь потому, что и обликом, и манерами чем-то походила на другую Наталию Эрратос.
Но Розамунд ничего этого не знала. Она просто опускала ресницы под внимательным взглядом Наталии, краем глаза замечая то ее чуть насмешливую улыбку, то небрежно повязанный вокруг шеи платок цвета морской волны, и думала, что хотя Наталии уже сорок один год, никто не дал бы ей больше тридцати. А еще Розамунд подумала о том, что рядом с этой женщиной любой самый лучший Селебэрн будет выглядеть просто бесплатным приложением.
Одна Мариша Шедлова продолжала спокойно заниматься своим делом. За шесть лет работы в кино она всякое видала, и ее, как и Ариэль, уже не могло смутить не только появление знаменитой актрисы, но даже хамство взбешенного Стэнли. Поэтому она все так же деловито продолжала подсовывать под терморолик последние швы эльфийского платья Розамунд.
— Что вы на нее сейчас смотрите? — заявила Мариша, немного нахально глядя в сторону Ариэль. — Арвен в джинсах. Вот дошью ее платье, тогда и будете смотреть. А то я еще вчера кому-то говорила: интересное у нас Средиземье — Арагорн в джинсах, Леголас в джинсах, Эовин в джинсах, один Фродо как человек ходит, да и тот хоббит, — последние слова Мариши заглушил дружный смех.