— Этого достаточно, — ответил капитан, осмотрев позицию. — Сколько у тебя снарядов, и какие?
— К сожалению, неполный боекомплект, — отозвался лейтенант. Снаряды наполовину, бронебойные и осколочные.
— Вот что, — сказал капитан, — бронебойные снаряды пока отложите в сторону. Будете бить по пехоте осколочными, ее будет много. А о танках даже не думай, это наша задача. Когда осколочные снаряды кончатся, пали бронебойными, не снижая темпа. Противник должен видеть, что мы бьем из орудий. Заметив, что лейтенант скептически смотрит на висящее на плече Николая оружие, капитан сказал: — Ты, парень, не беспокойся, это самое лучшее противотанковое оружие, о каком ты даже не подозреваешь. Твоя задача — бить пехоту.
Когда всех бойцов отряда, а было их больше тридцати, развели по местам, командир отряда и Николай вернулись в центр обороны, где уже стоял такой же вещмешок, как у бойцов отряда, и была подготовлена импровизированная скамейка из жердей.
— Присаживайся, Исаев, — предложил капитан. — Мы с тобой сейчас побеседуем, время у нас есть. Читал ли ты такие фантастические книги, как «Гиперболоид инженера Гарина» Алексея Толстого или «Машину времени» Герберта Уэллса.
— Да, читал, конечно. Гиперболоид даже перечитывал.
— Ну, скажи мне, пожалуйста, что ты думаешь о конструкции этого гиперболоида?
— Я думаю, товарищ капитан, что это гениальная мысль Гарина, ну, конечно, Алексея Толстого — сконцентрировать тепловой луч. Идея шикарная. Только вот… Вы знаете, я даже пытался сделать расчеты, и получается, что не существует такого источника тепла, чтобы получить луч с мощностью, способной перерезать сталь или бетон, но идея прекрасная.
— Да, ты все правильно понимаешь, Исаев. А теперь подумай, что если сделать наоборот — источник энергии поместить не в фокус отражателя, а сам отражатель сделать из источника энергии, например, тротила? Что произойдет, если взорвать отражатель?
— Что произойдет? Будет обратный процесс, то есть удар взрыва сконцентрируется в фокус отражателя. Ох, ничего себе! Да ведь этот удар прошибет и сталь, и бетон, любую броню. Умница, товарищ Толстой!
— Правильно понимаешь, Исаев. А теперь я расскажу тебе об оружии, с которым ты ходил. Это ручной противотанковый гранатомет, сокращенно РПГ. Это простейшее, но грозное оружие. И капитан вытащил из своего прямоугольного вещмешка продолговатый предмет. — Это реактивный снаряд. Знаешь принцип реактивного движения?
— Конечно. Изучали в ВУЗе.
— Хорошо. А принцип действия самого снаряда такой, о котором мы с тобой только что говорили. Он называется кумулятивным действием. Снаряд заряжается в гранатомет вот так, смотри. И капитан показал, как зарядить гранатомет. Сможешь сам зарядить?
— Конечно, без проблем.
— А стрелять ты умеешь? Приходилось?
— Да, товарищ капитан, из винтовки. Я «Ворошиловский стрелок».
— Отлично. Тогда слушай дальше. У гранатомета два прицела. Основной — оптический, запасной — механический, как у трехлинейки. И капитан рассказал Николаю, как пользоваться оптическим прицелом, как измерять расстояние до цели, как вносить поправки на ветер и упреждение. — Ну, а с механическим прицелом, я надеюсь, тебе все понятно.
— Так точно, товарищ капитан, с ним все понятно, с оптическим тоже.
Затем капитан показал, как стрелять из заряженного гранатомета, предупредив, что он отдачи не дает, но делает выброс вышибного заряда назад. — А теперь возьми гранатомет, мы его пока заряжать не будем, и потренируйся измерять расстояние и прицеливаться, например, вон в ту березу.
Николай потренировался по нескольким целям и решил, что все понял. — Я освоил, товарищ капитан, — наконец сообщил он.
— Сможешь выстрелить по танку? Не забоишься? Думаю, тебе придется пострелять.
— Я постараюсь, товарищ капитан. Не испугаюсь, они же не появятся неожиданно, как вы.
— Ну, ты и язва, Исаев! Ладно, мы готовы. Да, у нас есть и другие противотанковые средства, но я тебе о них рассказывать не буду, они довольно сложные. Да ты сам все увидишь, а пока можем передохнуть. Ты сам откуда родом, Исаев?
— Я москвич, — начал, было, Николай, но стоящую тишину неожиданно прервал вой сирены, доносящийся со стороны противника.
— Идут, — промолвил капитан. — Ну, с Богом! — и он, к удивлению Николая, размашисто перекрестился. Капитан натянул поглубже свой странный головной убор, сказав: — Проверка связи, по очереди, первый. По-видимому, бойцы отвечали капитану, так как он чуть кивал головой.
— Все готовы, — сказал капитан и себе и Николаю, — готовимся и мы. Он достал из своего вещмешка-чемодана коробку, из которой появился предмет, похожий на авиамодельки, которые делал младший брат Николая, и положил его на коробку. Правда, модель была без крыльев, но с пропеллерами. — «О, в модельки поиграем», — подумал Николай.
Затем капитан достал довольно большой плоский предмет и закрепил его перед собой на каких-то специальных консолях. Куда бы капитан ни повернулся, этот предмет был постоянно перед ним. — «Ловко придумано» — подумал Николай.
Несколько движений пальцев капитана, и плоский предмет превратился в светящийся экран, а «модель», лежащая на коробке, взмыла в воздух и полетела в сторону противника, а затем зависла на довольно большой высоте. Николай бросил взгляд на светящийся экран и понял, что это вид сверху на предстоящее поле боя.
— «Врет он все, этот капитан», — подумал он. — «Не из какого он не из Генерального Штаба. Вот, радиосвязь без раций. Уж я-то прекрасно знаю, что такое рация, одни анодные и накальные батареи чего стоят. И эта «моделька», передающая изображение без киноаппарата».
Тем временем танки, примяв чахлые кустики, стали видны невооруженным глазом. Они были выстроены ромбом, их было очень много, а между ними двигалась пехота. Изображение на экране увеличилась, и стало видно, что люки водителей танков открыты, так же, как и башенные люки. Человек в башенном люке головного танка что-то говорил, улыбаясь. — «Наверное, докладывает по рации, что все идет хорошо», — догадался Николай.
— Смотри сюда, — сказал капитан. На экране появилась сетка, как на географической карте. — Мы сейчас разделим все цели на секторы, для того чтобы каждый боец знал свои цели. Иначе может получиться так, что по одному танку будет стрелять несколько человек, а по другому — никто.
— Внимание! — скомандовал капитан. — ИИ захватил и разделил цели, и будет поддерживать их. В случае необходимости я буду корректировать.
— Исаев, попробуешь стрельнуть по танку?
— Конечно, товарищ капитан.
— Тогда заряжай, и смотри сюда, не экран. Вот твоя цель, — и на ближайшем к ним танке засветилась красная точка. Давай, прикинь прицел, и когда будешь готов, скажешь. Выстрел на счет «три». Николай повторил действия, которые делал по березам и доложил, что он готов.
— Внимание! — скомандовал капитан. — Дистанция прямого выстрела. По врагу, залпом! ТРИСТА ТРИДЦАТЬ ТРИ!!!
И Николай Исаев нажал спуск.
* * *
Грохнуло так, что у него заложило уши. Машинально подготовившись к отдаче, которой не случилось, он чуть не упал, подавшись вперед. И он не сразу понял, что попал в цель. Поначалу из щелей люков вырвался дымок, как бы под давлением, а затем башня танка взлетела вверх как на столбе черно-рыжего дыма, и отлетела далеко в сторону.
— «Грохнул боезапас», — догадался Николай. — Попал, попал, я попал! — в восторге закричал он.
— Молодец, — отозвался капитан. — Не спи, заряжай гранатомет.
Последующий бой отложился в памяти Николая, как непрерывный грохот, вонь сгоревшей техники, топлива и человеческих тел. Слева и справа от него гремели гранатометы, взлетали «модельки» которые сбрасывали заряды на вражеские танки или посылали смертоносный луч, разрезающий сталь. — «Ага, вот и гиперболоид», — подумал Николай. — «Правда, другой системы, не как у Гарина».