— Что творишь?!
— Горько мне, — ответила княгиня, — из-за меня ты моего отца убил и братьев, и маму, Полоцк пожёг и всю землю моего отца захватил, а меня ты не любишь.
Владимир едва не заколол её тут же, но повелел одеться и выйти в светлые покои: ожидать участи.
Княгиня надела свадебный убор (белое и чёрное, бисер и серебро), позвала старшего сына — семи- или восьмилетнего Изяслава. Потом говорили, будто она подучила его, чем устыдить отца, и вложила обнажённый меч дитяти в руку.
Сын будто бы воскликнул:
— Возомнил, что один здесь ходишь — власть и сила!
И отец смутился:
— Кто знал, что и ты здесь!
Князь не казнил княгиню. Он построил в Полоцкой земле городок Изяславль и отослал туда эту жену и этого сына. Её младших детей — Ярослава, Мстислава, Всеволода, Предславу — оставил при себе в Киеве.
Изяслава дорога напугала. Хищные звери и дивьи люди княгине и княжичу не встретились — только следы и голоса. Изяслав видел белый переступень с чёрными ягодами, чувствовал запах крови, исходящий от сломанной бузины, слышал, как навки плещутся на мелководье и стонут души, заточённые в сердцевине деревьев. Его душа не хотела находиться в сердце, а всю дорогу сидела на плече. Изяслав думал, что они едут «на тот свет».
Чёрная гора — такое место отведено для ссылки Рогнеде Рогволодовне и Изяславу Владимировичу. Челядь ворчала: «княгинька с княжонком». Рогнеда не возмущалась. И прежде была молчуньей, а теперь, когда у неё начали седеть волосы, туго скрученные под повоем, — тем более.
Изяслав сверстников не чуждался. Бегал с ними в горелки, качался на качелях, лазил к бортям выламывать соты, ставил перевесы на птиц и верши на рыбу. В непогожие дни без принуждения читал.
Мимо Чёрной горы поодиночке, семьями с детьми, а то и ватагами проходили ожесточённые мужчины и женщины, воспротивившиеся крещению. Рассказывали, как по Припяти, вспять течению, плывут каменные кресты, как лютует Добрыня Малкович, обращая народ, по великокняжескому повелению, в новую веру. А ещё недавно Владимир Святославич и его дядька-воевода были рьяными идолопоклонниками.
Если бы Рогнеда узнала, что новгородцы, подстрекаемые на месть волхвом Богомилом Соловьём, разорили Добрынины хоромы, растерзали его жену и домочадцев, — она, невзирая на свой страх и ненависть, посочувствовала бы яростному воеводе.
В Изяславль прибыл княжий боярин Хот Путятич, с ним воины, слуги, греческие священники — пресвитеры — для Изяславля и Полоцка. По великокняжескому повелению Хот Путятич забирал у Рогнеды сына. Владимир Святославич, раздавая старшим сыновьям волости, Изяславу отвёл эту, дедину, Полоцкую.
С той поры никого из своих детей Рогнеда наяву не видела. Она приняла монашеский постриг. Жила в хороминке на церковном дворе — Рогнеда-Горислава-Анастасия.
Чёрную гору огибают две речки. Раньше их называли как-то по-другому, потом — Княгинька и Черница. На склоне росли кусты калины. Может, их больше нет. Каждую осень созревали ягоды — яркие, прозрачные, с костяным сердечком, и после заморозков горькие.
Изяславу следовало выучиться охотничьим и воинским навыкам, что он исполнил — без рвения. Суд правил, дань собирал, Полоцк отстраивал Хот Путятич. Дальновидный, он женил юного князя на своей дочери Анне.
Киевский летописец сообщает, что Изяслав Владимирович умер в 6509 году. 6509 год по византийскому счёту от Адама — 1001-й от Рождества Христова.
Изяславу было около двадцати лет. Поскольку он умер при жизни отца, полоцкие князья, по закону того времени, становились изгоями. Это не означает, что они потеряли свою волость и обречены скитаться. Они лишились права «лествицею», по старшинству, восходить к великому киевскому княжению.
Годом раньше умерла Рогнеда, а вскоре отчего-то умер и один из двоих сыновей Изяслава — малолетний Всеслав.
Старый детинец князя Рогволода на правом берегу Полоты бурьяном зарос. Новый город строится при впадении Полоты в Двину. Плотники обложили холм бревенчатыми стенами («городнями»), возвели башни («вежи проезжие» с воротами и «вежи подзорные» с вышками), хоромы и церковь. Улицы и заулки замостили досками. Работы много: пристань на Двине, мосты через Полоту и ручьи, конные дворы и житные, колодцы, бани, погреба. Топоры стучат, капли смолы-живицы подсыхают — сосна кондовая, боровая.
А Владимир Святославич в те годы ставил города по Десне, Остру и Трубежу, по Суле и Стугне, воевал с хорватами и ляхами, болгарами и печенегами, пировал с дружиной, кормил нищих, казнил или миловал разбойников, сокрушал идолов, строил церкви, тяжко ссорился со старшими сыновьями — Святополком, которого посадил в Турове, и новгородским Ярославом.