- И за этим столом тоже он нас кормил. А еще не забудьте, что Улугбекович оставил жену и маленького сына. Вы хотели бы, чтобы Искандер считался сыном отцеубийцы? Это тяжкое клеймо.
- Нет, конечно, - сказала Гера. - Искандер - славный парнишка. Я обещала ему привезти петербургские значки.
- А я - черепки с Шахрухии, - добавил Паштет.
- Вот и привези, - сказал Лерыч. - И у тебя, Гера, будет случай подарить ему значки. А я был бы рад, если б с Улугбековича сняли подозрение в заказе на убийство.
Глава 40
КАК ЗДОРОВО, ЧТО ВСЕ МЫ ЗДЕСЬ…
Наступил последний шахрухиинский день. Марья Ивановна расстаралась для праздничного ужина, напекла пирогов с курагой. До ужина занимались уборкой рощи и окрестностей. Одни работали с граблями и лопатой, грузили на брезент сухие ветки и мусор и носили к дороге, где уже лежало топливо для костра. Потом бегали на Сырдарью купаться и ужинали. Из кишлака пришел Турдали-ака с большим плоским газетным пакетом и попросил Паштета тайком передать Лешке. Пакет был тяжелый, и Паштет с трудом отказался от мысли пробуравить в газете дырочку и узнать, что там. Но он и так узнал, потому что это был сюрприз, Лешка хотел его на время спрятать, а где - придумал Паштет. Конечно, в клубе. Там Лешка снял газеты и показал ему большую доску, края которой были выпилены зубчиками, а в центре выжжено: «Дом друзей».
- Это для того дома в Шахрухие, о котором мечтает Лерыч, - сказал он. - Как считаешь, понравится ему?
Когда стало смеркаться, зажгли костер. Огонь вспыхнул пышно и ярко. В небо устремился дымчато-голубой прямой столб дыма.
- Какую споем песню? - спросил Лерыч и затянул первым:
После хорошей песни положено помолчать, и все это знали. Костер потрескивал и подвывал. Извиваясь, летели в небо огненные змейки. А молчание нарушил Турдали-ака, он сказал:
- Небывалое лето выдалось, Валерий Иванович.
- Да, Турдали-ака, много событий и находок. Только нынешний шахрухиинский детектив совсем не в моем вкусе. Я люблю другие детективы.
И тогда Лерыча заставили рассказать детектив, который ему по вкусу.
- В начале 20-го века было мало археологов, а среди них еще меньше настоящих ученых. Василий Лаврентиевич Вяткин был настоящим. Он служил чиновником, и весь свой заработок тратил, чтобы нанимать землекопов. Выходной день - воскресенье и отпуск, а он случался раз в три года, Вяткин проводил на Афрасиабе, на раскопках. Жил он бедно, неприютно, много трудился, но был счастливым человеком, потому что занимался тем, что любил. Он расследовал не кражи, не убийства, а жизнь, по крупицам собирал историю этой давней жизни. А благоприятный случай, как сказано в одной умной книге (известно, какой!), - всегда приходит на помощь тому, кто преисполнен решимости. И судьба подарила ему замечательное открытие.
Вы знаете, что «Звездную книгу» Улугбека спас его ученик и друг, Али Кушчи, увез ее в Константинополь. Обсерватория, лучше которой не было в те времена, после смерти Улугбека была заброшена и стала разрушаться, чему помогли и местные жители, растаскивая для своих нужд кирпич, мрамор облицовки и сине-бело-голубые изразцы. Это огромное, с десятиэтажный дом, круглое сооружение уже к концу шестнадцатого века превратилось в груду развалин, и пыль веков заботливо одевала ее, пока окончательно не укрыла от людских глаз. В девятнадцатом веке никто уже не знал, где находилась обсерватория, спорили об этом, предполагали, что на Региста-не. А отыскать ее выпало счастье Вяткину. Он обнаружил один старинный документ, где назывался арык Оби-Рахмат и какой-то Холм обсерватории. Оби-Рахмат - в окрестностях Самарканда. А рядом холм Кухак. Вяткин задумался: не он ли назван Холмом обсерватории? Начав обследовать Кухак, он обнаружил, что поверхность его не ровная, здесь явно существовали какие-то постройки, в земле он нашел осколки кирпичей и цветных изразцов. Когда были начаты раскопки, Вяткин нашел фундамент обсерватории и уникальный астрономический инструмент - гигантский секстант, вырубленный прямо в скале. Были и другие замечательные открытия, загадки и разгадки.
- Вот детектив, который каждый археолог мечтал бы пережить, - завершил рассказ Лерыч.
- Вы еще откопаете что-нибудь необыкновенное, - проговорил Турдали-ака. - Эта земля хранит много прекрасных мирных тайн.