– Нет, спасибо, лучше остыньте сами, – она мягко коснулась его руки.
– Я не писал этого письма. И никого не просил его написать. Ведь вы, кажется, именно это хотели выяснить?
Мирослава кивнула и снова принялась за холодный чай. Она взяла кусочек солёного печенья и положила его в рот.
На кухне воцарилась тишина.
Было слышно, как за окном шуршат листья и, срываясь с ветвей, падают вниз, задевая за оконное стекло, точно надеясь удержаться…
– Красиво и печально, – произнесла еле слышно Мирослава.
– Что? – вздрогнул он.
– Листья красиво падают…
– Да? Наверное…
Денис перевёл дыханье, – вы сказали, что Элен шантажируют?
Мирослава молча, кивнула.
– Это невозможно, – заявил он решительно. – Я уверен, что Ирина не способна требовать деньги.
– Да? И почему же?
– Ну, я же, уже объяснял вам! Вы что забыли?!
Мирослава улыбнулась, – это вы о том, что она, как вы выразились, прибабахнутая?
– Ну конечно!– воскликнул он, – о чём и речь!
– Увы, – сказала Мирослава, – этот довод скорее, за, чем против.
Денис вздохнул и опустил голову.
– И чем же занимается ваша поклонница? – спросила Мирослава.
– Она работает.
– Где?
– В какой-то церкви, – он задумался, – или секте, точно я не знаю…
– Где же вы познакомились? Насколько я могу судить, вы секты не посещаете?..
Он помолчал и ответил, – она живёт здесь же. В этом доме. Этажом выше.
– Мило, – протянула Мирослава.
– Да уж, куда милее! Иногда она просто сходит с ума и не даёт мне прохода.
– Вы не пробовали с ней поговорить?
– Пробовал. Что толку?! И говорил, и просил, и ругался. Всё одно! – в его голосе прозвучали нотки раздражения, – думаю сменить квартиру.
– Вы надеетесь, что это вам поможет? – улыбнулась Мирослава.
– Надеюсь, – улыбнулся он ей в ответ, – хотя и не очень.
И вдруг став серьёзным, Денис сказал, – но если вы думаете, что Ирина станет требовать у Элен деньги, то вы ошибаетесь.
– Что же, по-вашему, она может предпринять?
– Скорее всего, будет просто засыпать её угрожающими письмами.
Денис вздохнул, – иногда мне кажется, что она вообразила себя святой и настолько уверовала в свою непогрешимость, что считает себя вправе вмешиваться в жизнь других людей, поучать их, и требовать от них соблюдения каких-то придуманных ею правил.
– Но Ирина на самом деле, далеко не святая, – проговорила задумчиво Мирослава.
– Конечно, нет, – угрюмо усмехнулся Денис.
– Она может сообщить мужу Элен о своих подозрениях?
– Этого я не знаю, – пожал плечами Денис.
– Значит, Ирина живёт этажом выше?
–Да, в квартире прямо надо мной. Из-за этого я и стараюсь не выходить лишний раз на балкон.
– Да, вам, явно не повезло, – с сочувствием произнесла Мирослава и поднялась со стула.
Он вздохнул.
– Спасибо вам за чай. Очень вкусный.
– Вы пили его совсем остывшим, – улыбнулся Денис.
– Это не имеет значения.
– Вы хотите поговорить с Ириной? – спросил он.
– Очень. Сегодня суббота и я надеюсь, что она дома. Хотя, может быть, работа в церкви занимает и выходные дни, – произнесла Мирослава.
– Вот здесь вы ошибаетесь! – горячо воскликнул юноша, – у Ирины уйма свободного времени. Она почти всегда дома, или там, где ей вздумается появиться с целью слежки за мной.
– Ну, что ж, до свиданья.
Денис прошёл следом, чтобы проводить Мирославу.
Уже в дверях он произнёс нерешительно, – простите…
Мирослава обернулась.
– А обо мне Элен ничего не говорила?
– Только то, что каким-то непостижимым для неё образом оказалась с вами в гостинице.
– Да, конечно, – он вздохнул, – я поступил глупо.
– Она вам понравилась? – тихо спросила Мирослава.
– Да… Я не знал тогда, в ресторане, что она замужем. Да и вообще! – он махнул рукой и прислонился к косяку.
– Вы подумали, что, проснувшись утром в одной постели с вами, Элен проявит хоть какой-то интерес?..
– Да, наверное, я наивный предполагал именно это. Но она сбежала, даже не попрощавшись.
– И вы сердитесь на неё?
– Нет, не сержусь, – Денис покачал головой, – сожалею, что всё случилось именно так.
– Скажите, Денис, а каким образом, работая на фабрике мягких игрушек и учась в вузе… то есть, не располагая большими деньгами, вы оказались в ресторане в тот вечер? Я надеюсь это не слишком нескромный вопрос?
– Нас пригласил Анатолий Борисович.
– Анатолий Борисович?
– Ну, да, Барлов.
– Вот как? – удивилась Мирослава.
– Да. Анатолий Борисович дядя одного из моих друзей – Игоря Барлова. И он попросил племянника прийти на этот вечер в ресторан с друзьями. Для нас был заранее заказан столик.