Вот даже как? Хотя, в этом не было ничего удивительного - в моей деревне тоже встречались такие люди.
Но сейчас это было не важно.
Я попробовал зайти по-другому.
- Но несмотря на это, вы все равно - выходцы из одной деревни, - веско заметил я.
- И что? - нисколько не размягчился он.
- Вы вместе росли. Вы вместе ели, вместе играли. И ты говоришь, что тебе все-равно, что с ними станется без тебя?
На миг молодой скорняк все же заколебался. Я снова нажал на него.
- Лайд - неужели ты простишь себе, если твои друзья погибнут. Ладно я - я для вас чужак. Но Анри и Вер? Как ты будешь жить, зная, что они тут погибли именно из-за тебя?
Но что-то снова пошло не так.
- Хорошо. Если мы выросли в одной деревне... - Лайд сделал упор на слове "мы". - Если мы гуляли в одних дворах, и мы ходили друг к другу в гости, то почему я должен прислушиваться к их словам, а они к моим - нет?
- Потому что мы умней, - не сдержавшись, сказал Анри.
- И умней, и опытней, - поддержал своего напарника долговязый.
При этих словах Лайд скривился, презрительно взглянул на них и снова повернул свое лицо на меня.
- Вот видишь, Кир? Видишь? Что еще тебе надо сказать? А, ну вас к лешему, треклятые песьи дети! - Лайд повернулся, изловчился и быстро пополз по стволу наверх. Взобравшись на первую ветвь, он остановился и заговорил уже оттуда.
- Попомните мое слово - у вас ничего не выйдет, - громко крикнул он. - Хотите доказать, что вы умнее всех? Валяйте. Что сильнее всех? Прекрасно. Хотите помереть из-за всего этого? Не буду вам мешать. Хотите, чтобы ваши кишки остались на ветках лесных кустов? Ха-ха - пусть так и будет. А я окажусь умнее. Я сохраню свою жизнь и тем докажу свою храбрость и свою отвагу.
- Ну и оставайся тут, изменник, - крикнул ему в ответ Вер и повернувшись к Анри, сказал: - Этот предатель уже сделал свой выбор. Пора и нам...
Крепыш бросил взгляд на меня, затем на видящего на ветке Лайда, и пожав плечами, велел нам идти вперед.
<p>
*</p>
- Зря ты его так упрашивал, Кир, - продолжал ворчать Вер, поглядывая за правой стороной дороги. - Он же трус, каких свет не видывал. А еще предатель. И паникер, к тому же.
Трус? Возможно. Но кто из нас не трусит. А вот предатель - вряд ли. Он просто испугался. Сильно испугался. К тому же...
- Я просто не хотел, чтоб он оставался один, - отозвался я, то и дело оглядываясь, чтобы проверить, не появился ли враг за нами. - Кто знает, что может случится, пока он будет сам.
- Ну и пусть пропадает, - зло ответил рыжий, поигрывая дубиной. - Так ему и надо.
- Ты и правда так думаешь? - удивился я. - Он же твой приятель.
- Да какой он теперь мне приятель? Слабак он, да и все. А мне слабаки не ровня, - самолюбиво ответил он.
Вот даже как?
- Но, что ни говори, вчетвером нам все-таки было бы сподручней.
- С чего бы?
- Ну как? Один из нас смотрел бы налево, другой - на право, третий вперед, а четвертый - назад, - пояснил я, вспомнив рассказы наемника.
- А! Управимся и втроем, - отмахнулся он. - Мне Лайд никогда особо не нравился. Уж очень от тщедушен. Да что я? Гляди - даже Анри, и тот не стал тратить время на такое убожество... - Долговязый кивнул в сторону шагающего вперед крепыша.
Услыхав свое имя, Анри замедлил шаг.
- Нет, я не потому не стал его уговаривать, - тихо ответил тот, продолжая всматриваться в пугающую молочную завесу.
Не потому?
- А почему? - встрепенулся я - еще тогда молчаливость Анри показалась мне весьма неожиданной. Ругу он все же пытался остановить. А вот при разговоре с Лайдом он молчал.
- Потому что... Потому что, мне кажется, что я заметил что-то странное.
Он проговорил признание настолько тихо, что мы едва сумели услышать.
- И что? Что же ты заметил? - очень осторожно спросил его я.
- Да, да, что? - повторил за мной молодой воитель.
Анри тяжело вздохнул, собираясь с мыслями.
- Не показалось ли вам странным то, что мы видим только глаза этих тварей? Не морды, не лапы, ни спины, ни хвосты, а только лишь глаза?
- Да, это странно, - согласился я. Я тоже сумел заметить это, но обдумать не смог - не успел.
- Вот еще. Не странно ли это, что твари ни разу не выходили за грань тумана?
- Не выходили?
- Да. За грань тумана ни разу ни носа, ни лапы не высунули. Не странно ли это?
- Так, это странно, - подумав, ответил Вер.
Я тоже в ответ кивнул. И видел же это, видел. А в голову взять не успел.
А парень не останавливался.
- А то, что ни одна тварь ни разу не издала ни единого звука, это вы заметили? - Анри обвел нас внимательным взглядом. - Не пискнула, не рыкнула. Мало того - под ней ни зашелестела ни одна травинка, ни хрустнула ни одна сухая веточка.
Это и правда странно. Очень и очень странно. Ай да Анри, ай да умен, раз успел все это заметить и приметить.