– Страх? Да, может у кого-то её имя вызывает страх, но не у меня, – ответила она, сразу поняв о ком речь.
– Конечно, каждому своё. Я считаю, что в этом мире все достойны жить, даже самые отпетые негодяи. Ведь, порой, лучше пощадить надоедливого паразита, чтобы другие паразиты, часто куда более опасные, не смогли занять их место. Ведь не смотря на все беды и ужасы, что происходят вокруг, в том числе из-за злых деяний этих самых паразитов, я верю, что насилие – порождает ещё больше насилия.
Кира бросила взгляд на Космею. Она и Зоя сидели на скамье, что-то радостно обсуждая. Она, как всегда беззаботно курила, порой пуская дым прямо в лицо девочки. Правда, делала это совершенно не со зла.
– Она не настолько ужасна, как о ней говорят.
Фермер улыбнулся.
– Вот видишь, Кира Ленн, ты тоже веришь в хорошее.
Демиан вернулся к грядке. Ленн подошла к девушкам, которые уже добрались до азартных игр.
– Кира, сыграем в карты? – предложила Космея.
– Сыграем.
– Я бы сыграла с тобой на раздевание, но не удачное место. К тому же, чего я там не видела.
Зоя звонко рассмеялась.
– Что разложишь?
– Разложу фул. Зоя только в него играть и умеет.
– Прости, я не сильно хороший игрок, – извинилась девочка.
– Забей, в игре главное – удовольствие.
Космея ловко раскидала каждому по шесть карт, оставив на многих из них тёмный след. Кира изучила свою «руку».
– «Ни одной шестёрки», – подумала она.
Поджигательница уверенно пошла первая, атаковав Зою. Очевидно, у неё шестёрка была. Девочка быстро отбилась, шлёпнув карту на землю.
– Бита, – заявила Космея.
– Бита, – подтвердила Кира.
Зоя атаковала пекаршу, закинув ей карту посильнее. У неё явно была неслабая «рука», что девушки тут же уловили. Ленн спасовала, забрав карту. Плятер улыбчиво взялась за ход, продолжая закидывать «богатую» девчонку мелкими картами. Вскоре «рука» Зои заметно ослабла, и она осознала, что вне зависимости от начального положения, всё вскоре может измениться. Девушки играли до позднего вечера, веселясь и перекидываясь пошлыми шутками, которые явно не нравились Зоиной тёте. Заметив, что племянница клюёт носом, она отвела её в самый крайний дом, и та довольно быстро уснула. Тётя обнимала девочку, будто не желая больше отпускать. Проповедник стоял неподалёку, закидывая мелкие ветки в жаровню, что заменяла печку.
– Зачем вы позволили ей остаться, – вновь возмутилась она. – Неужто не понимаете, кто она.
– Я понимаю, – тихо ответил старец. – Но она тоже человек. Ей хочется тепла, как и всем нам.
– Она убийца! – вскрикнула тётя. – Её опасно здесь держать! Она уже околдовала Зою. Один Бог знает, какие мысли она успела ей внушить. Космея Плятер. Вы знаете, на какие дьявольские деяния она способна? Она сжигает людей заживо.
– Как и в столице Гретани. На площадях сжигают людей. Только там это называют – божественной карой.
– Они сжигают преступников! А она… она ни в чём неповинных людей.
– Не нам судить людей за их деяния, сестра. Особенно в такое неспокойное время. К тому же, она не задержится здесь, уверяю тебя. Такие, как она, нигде не задерживаются долго. Вечно без дома, вечно в пути.
В это время Космея наблюдала за ночным небом, спрятав руки в карманы.
– Они так рьяно обсуждают тебя, что вся округа слышит, – подошла ближе Кира.
Ленн взглянула на небо, от которого её подруга не могла отвести глаз. Оно было усыпано звёздами. Самыми разными. Большими и маленькими. Светлыми и тёмными. Яркими и блеклыми. Но все создавали необыкновенной красоты вид, а особенно прекрасно небо смотрелось на фоне Космеи. Её облик, её силуэт, словно с холста талантливого художника.
– Зоя крепко спит. Она очень устала, – продолжила пекарша.
– Ещё бы. Проваляться под обломками уничтоженного дома. Любой бы устал, не так ли?
– Уйдём утром. Позавтракаем, попрощаемся с Зоей и отправимся дальше.
– Да, так и поступим. И если они не дураки, то тоже здесь не задержатся. Алланы очень близко. Рано или поздно они придут сюда. Видишь это поле… раньше оно всё приносило свои плоды. На каждом сантиметре что-то да росло. Каждый клочок земли был живой. А сейчас… просто земля.
Кира изумлялась чуткости подруги. Даже просто глядя на пейзаж, она рассчитывала, предсказывала и предполагала. Возможно, именно это и помогло ей выжить в этом мире совсем одной. Ленн училась. Перенимала опыт, но всё же не верила в то, что может сравниться с бродячей поджигательницей. Пекарша обняла Космею за талию, прижавшись к её спине. Тепло пронеслось по всему телу. Они улыбались. Забыв о холоде, они улеглись прямо на траве. Сладкий поцелуй. Один за другим. Свистящий ветер, и они. Ничего больше.