– Здесь живёт твоя цель, – обратилась она к Кире.
– Моя цель?
– Именно. Здесь живёт граф Вентор. Поговаривают, что даже жена короля не столь близка к королю, как этот граф. Именно он уговорил короля не атаковать алланов до весны. Именно он управляет большинством военных формирований, и поговаривают даже самими рыцарями Гретани. Твоя задача – убить этого ублюдка. За его изуродованную башку, лежащую на кафели, мне предложили немалую сумму. У тебя не будет права на ошибку. Если тебя поймают, то тебя будут пытать и, в конечном итоге, сожгут на площади.
– Меня не поймают, госпожа. Я всё сделаю, как надо.
– Славно. Значит, слушай. Через два дня во дворце отмечают день рождения принцессы. Именно в этот день главные ворота будут открыты, так что с проходом через ворота проблем не возникнет. Но тебе нужно проникнуть куда дальше, в сам дворец, куда уже не пускают кого попало. Поэтому подготовься как следует.
– Я готова. Мне уже не терпится.
– Славно. Покажешь, чему ты научилась за эти месяцы. Надеюсь, что мои усилия не пропали даром. Зайдёшь во дворец, отыщешь Вентора, убьёшь его, отрубишь ему голову и уйдёшь. Всё просто. Остерегайся стражи и рыцарей, их будет очень много. Но самое главное – не попадайся на глаза ёбанного ордена. Эти фанатики – поехавшие мрази, коих тебе не доводилось видеть в своей жизни. Воспользуйся своей хитростью и ловкостью. Не забывай шевелить мозгами и всё у тебя получится.
– Конечно, госпожа. Я всё сделаю как надо.
– Славно… Фу-х, дубак. Возвращаемся.
Кони галопом ринулись вперёд. Кира обернулась на, объятый снегом, королевский дворец.
***
Спустя два дня весь город разбудили звонкими ударами колокола. Народ с самого раннего утра собирался у дворцовых ворот, хотя открывались они ближе к вечеру. Звон колокола разносился по всей столице. Кира зарылась в подушку, скорчив недовольную мину.
– Ебучий колокол, мать вашу! – воскликнула она, вскочив с постели.
Кира вылетела из комнаты, направившись на первый этаж.
– Хорст! – звала она.
– Да, госпожа Ленн? – откликнулся слуга.
– И долго они будут по ушам ездить?
– Около часа, госпожа Ленн.
– Часа? Ты что, блять, шутишь? В такую рань? Ещё даже не рассвело.
– Каждый год одно и тоже, госпожа Ленн. Каждый житель Л'э Сакрэ обязан праздновать день рождения её милости.
–Может тогда мне и её прикончить, раз всё равно загляну.
–Уверенна в себе, да? Славно, но не строй из себя маньячку, – влезла в разговор Селенна, спускаясь по лестнице. – В первую очередь сделай своё дело, и не привлекай лишнего внимания.
– Я знаю, госпожа. Каждый день напоминаете.
– Напоминаю, чтобы ты запомнила!
Кира взглянула на слугу.
– Хорст, мне нужна твоя одежда.
– Принесу всё, что пожелаете, госпожа Ленн.
– Я сама возьму.
Кира устремилась на второй этаж и вошла в спальню Хорста. Скромное обиталище, хоть и весьма уютное. Она залезла в шкаф. Множество разнообразной одежды от элегантных костюмов до ношенных рубашек. Ленн перебрала несколько широких невзрачных штанов, подобрала топ с капюшоном, и не оставила в стороне даже грязные сапоги. Она схватила одёжку и вернулась в свою комнату, бросив тряпки на пол. Кира упала обратно на кровать, прикрыв уши подушкой.
– «Этот звон закончится», – думала она. – «Хочу видеть дивный сон. Хочу увидеть её ещё хоть раз».
Время будто ускользнуло у неё из-под рук. Казалось, что прошло мгновение, но на деле пролетели часы. Звон колокола прерывался и начинался вновь, заставляя Киру витать между сном и пробуждением. Она пыталась уловить блеклый облик Космеи, но он всё время ускользал прочь.
– «Надоело».
Кира открыла глаза и поднялась на ноги. Примерила одежду Хорста, что валялась на полу и взглянула на себя в зеркало. Мешковатая одежда слуги смотрелась на ней, как брошенные тряпки на вешало. Непримечательно. Скучно. Бедно.
– Славно. В самый раз, – кивнула Ленн, прикрыв верхнюю часть лица капюшоном.
Она спустилась по лестнице. В доме было тихо и темно. На улице медленно вечерело. Кира не стала искать ни Хорста, ни Селенну и сразу отправилась к выходу. Едва она вышла на улицу, как конь заржал, привлекая внимание хозяйки.
– Не сегодня, – ответила Кира.
Конь успокоился, провожая госпожу взглядом. Ленн направилась прямо к королевскому дворцу. Из всех окон домов излучался яркий свет. В центре было людно, но на крайних улицах народу виднелось куда меньше. У ворот высыпала целая толпа нищих. Они всё ждали, когда же откроются главные врата. Ждали, когда к ним упадут объедки с королевского стола. Ленн остановилась неподалёку, высматривая происходящее со стороны.