– Сзади! – выкрикнула Кира, но рыцарь не обернулся.
Аллан вонзил меч в спину Лоуренса. Лезвие пробило доспех и тело насквозь. Остриё торчало из его груди. Лерен замер. Густая кровь хлынула из его рта. Последнее, что он видел, – это испуганный взгляд выжившей из Тренны. Тяжёлый доспех приковал его к земле. Кира услышала надвигающийся свист. Со спины на неё напал один из рыцарей. Она увернулась, но тут же споткнулась о труп, упав на груду изувеченных тел.
– Ты убийца! – закричал рыцарь, переступая через горящую плоть. В руках он держал окровавленный меч, а на груди нашивка с надписью в готическом стиле: «Siegfried». – Мой командир долго тебя искал. Много думал о тебе. Знал бы он, что ещё и погибнет по твоей вине! Он хотел доставить тебя в столицу для божьего суда, но я не буду таким праведным. Я покончу с тобой прямо здесь!
Зигфрид занёс меч для удара. Кира пнула, лежащий перед собой, труп, который перекатился и оттолкнул рыцаря назад. Этой секунды ей хватило, чтобы вскочить на ноги и взяться за меч. В нескольких шагах от них продолжалась битва. Алланы отступали, но упорно старались забрать каждую жизнь, до которой могли дотянуться. Зигфрид отбил атаку одного их них, и вновь направился на Киру. Она парировала, занесла меч и ловко полоснула рыцаря по животу, но крепкий доспех спас его от прямого удара, из-за чего лезвие соскользнуло вниз. Огонь продолжал распространяться. В эпицентре, сквозь раздражённые, прикрытые глаза, всё вокруг казалось алым, словно поздний морской закат. Ленн отступала от постоянных нападок рыцаря. Прогремел взрыв. Куски плоти разлетелись по полю, окрасив, и без того алую местность, в кровавый оттенок. Взрывная волна сбила Зигфрида с ног. Голова кружилась, глаза ныли от боли, но он из последних сил поднялся на ноги, рассматривая чудовищную обстановку. Кира стояла неподалёку, но для него это казалось непреодолимым расстоянием. Он заметил позади неё молодого юношу. Он шатался. С его лица лился алый пот. Меч направлен в землю. Уставший и испуганный.
– Убей её! – приказал ему Зигфрид.
Юноша поднял глаза, услышав приказ рыцаря, и нанёс удар сзади. Остриё понеслось прямо в спину пекарши. Кира стиснула зубы, краем глаза заметив решительного парня. Сердце ушло в пятки. Пальцы дрогнули. Колени задрожали. Она схватила молодого солдата за руку в последний момент и зажала под локтем. Сквозь дым, огонь и несущийся пепел, рыцарь видел лишь их размытые силуэты и окровавленное лезвие, что торчало из живота преступницы. Он начал задыхаться, и, не в состоянии больше находиться в слепящем дыму, седлал коня и направился к основным силам гретанской армии. Юноша замер. Его рука дрожала, и сама отпустила меч с вялых пальцев.
– П-пожалуйста, – замолил он. – Не убивай меня. Я хочу жить.
– И я хочу жить, но ты мою жизнь чуть не отобрал, – гневно ответила Кира.
– Прости меня. Я-я не знаю, что здесь делаю. Это место не для меня… Я так боюсь.
Кира ударила его затылком в лицо, и парень упал на землю, потеряв всякое самообладание. Она держала над ним меч, с трудом держась на ногах и вдыхая едкий воздух. Сердце бешено колотилось. Невыносимая боль во всём теле сковывала. Ей хотелось закончить начатое.
– Смерть… Нет в это мире ничего хуже смерти. Запомни это и никогда не забывай.
Она спрятала меч и поспешила выйти из огненного участка. Она глубоко вздохнула, едва выйдя на чистую местность.
– Кира! Фаль Дреанн! – указал Хайко на генерала.
Кира обернулась. Генерал убегал с поля битвы. Гретанские солдаты пробили окоп и отбили правый фланг. Рыцари ударили с левого фланга и полностью разбили основные ряды алланов. Гретанцы свободно перемещались по полю битвы, радостно и беспощадно прогоняя алланов со своей земли. Они добивали раненных и убивали тех, кто не успел убежать. Стрелы летели над головой. Генерал вилял из стороны в сторону, маневрируя и уворачиваясь от стрел, но одна из них всё же настигла его, попав в ногу. Эдвин сгорбился от резкой боли, но не остановил коня, как можно быстрее убравшись в лес. Он скрылся между густых деревьев.
Пекарша седлала, первого попавшегося, коня, и последовала за фаль Дреанном. Хайко собрал бригаду Аэнли и членов клана и поспешил следом за ней.
Тёплый день. Весенний. Всё залито кровью, потом и слезами. Король доволен славной победой королевства. Я сопоставил данные командующих со своими и предоставил отчёт:
Армия Гретани из ~2000 воинов против групп Алланарии из ~3000 воинов. Количество павших в рядах Гретани ~780 человек. Количество павших в рядах Алланарии ~2100 человек.
Из последнего отряда гретанских рыцарей выжил некий Зигфрид (фамилия неизвестна) – новый командор рыцарства, который занял место павшего Лоуренса Лерена. Король приказал наградить Лоуренса Лерена высшим орденом Гретани за доблесть, честь и верную службу короне – посмертно.