Демидов молчал, но весь его вид не предвещал ничего хорошего.
– Переговоры входят в стадию «А ты кто такой?» – констатировал Чижиков, незаметно подтягивая к себе AUG «Фалширмягер», десантный вариант австрийской штурмовой винтовки «AUG-77». – Как вы полагаете, парни, обойдемся без стрельбы?
– Не дурите, парни, – тихо, но строго предупредил Локис, однако сам при этом зачем-то принялся потихоньку растягивать контровку на своей эсвэдэшке. В отличие от остальных бойцов группы только Локис и Круглов взяли в эту командировку оружие советского образца. Остальные почему-то предпочли остановить свой выбор на иностранных, в частности австрийских, образцах. В какой-то степени понять это решение было несложно. «Фалширмягер» имела калибр немного больше, чем у «калашникова», но при этом была несколько короче. Но самое главное, все без исключения модели «AUG» были оснащены снайперскими прицелами, которые одновременно выполняли роль рукоятки для переноски. Штука удобная, но капризная, требующая постоянного ухода.
Развязывая шнурки чехла, Володя быстро осматривал территорию.
«ПКМ» на крыше, – почти автоматически фиксировал его мозг. – Возле кухни только пять человек. Окна казармы наполовину заколочены фанерой, сколько там человек? Только бы ни у кого не сдали нервы…»
Винтовка была почти распакована; Локис нежно провел ладонью по цевью, прикидывая, в какую сторону ему удобней упасть, чтобы занять наиболее выгодную для стрельбы позицию.
«Первым делом – снять того, кто появится у пулемета», – успел подумать Локис.
Но в этот момент раздался звук, который ни с чем нельзя было спутать – это хохотал Демидов. У Владимира сразу же отлегло от сердца. Если Купец смеялся, значит, все разрешилось мирным путем. Локис обернулся. Оба офицера шли к ним. При этом Демидов дружески обнимал Жармухаметова за плечи. Со стороны они были похожи на легендарных Пата и Паташона.
Облегченно вздохнув, Володя, уже не скрываясь, перекинул винтовку на плечо – и только теперь заметил, что, кроме него, в общем-то, никто и не напрягался.
«Твою дивизию! – недовольно подумал он. – Нервы ни к черту! Все, после этой командировки пишу рапорт на отпуск».
– Ну, и чего встали, как засватанные? – довольным голосом пробасил Демидов, подходя к разведчикам. – Распрягаемся, моемся, обедаем и ждем проводника. Когда он будет, Амир?
– Около шести, Леша, времени много впереди…
Глава 4
Проводником оказался старик казах из чабанов. Он действительно приехал только к вечеру. Был он маленького роста, с жиденькой седой бороденкой, одет в засаленную телогрейку и сильно заношенные камуфляжные штаны. Лицо его было похоже на печеное яблоко, которое передержали в печи: такое же смуглое и морщинистое.
Подъехав к котлам полевой кухни, он степенно слез со своей мохнатой, низкорослой лошадки и не торопясь подошел к Амиру. Тот, завидев старика, выскочил из казармы.
– Салам алейкум, Сакен-ата, – почтительно поздоровался он со стариком, протягивая ему обе руки.
– Ваалейкум ассалам, Амир-раис, – также почтительно пожимая руки лейтенанту, ответил старик.
Они заговорили по-казахски. Демидов нервно заерзал.
К положенному сроку все семеро разведчиков, уже готовые к выходу, полностью экипированные, сидели прямо на земле, поджав под себя ноги. Стоял тихий азиатский вечер, солнце словно застыло над дальней грядой гор огненным шаром. По небу низко плыли рваные тяжелые тучи какого-то свинцового цвета. Утих даже ветер, который дул весь день непонятно с какой стороны.
Жармухаметов и его спутник прошли под навес, кто-то из бойцов, очевидно дежурный по кухне, подал им чай. Старик неторопливо, с чувством собственного достоинства взял в руки пиалу и начал не спеша пить, вкусно причмокивая губами при каждом глотке.
– Это надолго, – вздохнул Локис, наблюдая за всем этим. – Пока пять-шесть пиал не выдует, ни фига с места не сдвинется…
– Пять-шесть пиал, это программа-минимум, – поддакнул Чернов. – Может и все десять выдуть. И все это под разговор ни о чем…
– Между прочим, – ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил радист группы, Саня Ефимов, – в Средней Азии темнеет быстро и внезапно. А темень такая, что с метра ничего не видно…
– Америку открыл, – хмыкнул Демидов, покусывая какую-то травинку. – Христофор Колумб, мать твою… Бог любит…