Как уже говорилось, волшебные сказки относятся к глубокой древности, когда люди еще не научились понимать законы природы и воздействовать на нее. Люди верили в таинственные силы природы, в существование ведьм и других мифических существ, в возможность превращения человека в животное или в какой-нибудь предмет. Но уже тогда люди мечтали о покорении могучих сил стихии. Так родились сказки об искусных умельцах. Все, за что герои берутся, удается им, словно по-волшебству. Но внимательный слушатель или читатель поймет ясно выраженную реалистическую мысль: волшебная сила заключена в разуме человека, в его трудолюбии. Дехкане обрабатывают землю, другие простые люди из народа занимаются охотой, женщины трудятся по хозяйству — в этих, казалось бы, на первый взгляд будничных занятиях прославляется труд, который в конечном итоге показывает свое превосходство над самым сильным или недобрым проявлением волшебства. И нет ничего удивительного, что лентяй становится не только предметом насмешек, но превращается в окаменевший придорожный столб («Ленивый муж»), В сказке «Ум возвышает человека» приводится поэтический рассказ о замечательных народных мастерах, вдохновенный труд которых способен совершать чудеса. Отметим при этом очень верную мысль, которая выражена в сказке «Семеро сыновей»: нет умения более важного и менее важного; каким бы искусством человек не владел — все на пользу людям; не богатство красит человека, а уменье, талант и труд. Недаром издавна бытовала в народе поговорка: «Лучше будь беден скотом, чем беден умом».
Прославление мужества и храбрости — одна из ведущих тем киргизской сказки. В сказке «Охотник Джаил» говорится о том, как охотник Джаил попал в пещеру к ведьме. Здесь находились еще двадцать пленников, покорно ждавших смерти. Джаил решил активно бороться против сильного врага. В конце концов смелый охотник вышел на волю сам и освободил всех пленников. В популярной сказке «Чолпон» все волшебные перипетии сводятся к идее: подлинное мужество и стойкость способны противостоять любым, даже превосходящим силам.
Смелость всегда высоко ценилась в народе. В произведениях народного творчества бедняк, доказавший на деле свою храбрость, наделялся несметным богатством или становился ханом. Этот мотив особенно часто встречается в бытовых сказках, где обычно ханом становится бедный дехканин. Интересно отметить, что подобные ханы или баи отмечены ничуть не лучшими чертами. В сказке подчеркивается, что, став ханом или баем, человек забывал свое прежнее положение бедняка и приобретал привычки, соответствовавшие его новому положению. В этом можно усмотреть весьма трезвую мысль о том, что все ханы плохи. Ненависть народа к феодальной знати ярко сказалась в сатирическом изображении их ограниченности, жадности, жестокости. В сказках отчетливо выражена мысль о том, что ханы и баи незаслуженно пользовались богатством и властью.
Неслучайно большинство киргизских сказок кончается гибелью угнетателей.
Тем не менее мы усматриваем явную непоследовательность, когда положительный герой сказки в виде высшей награды становится ханом или баем, что доказывает ограниченность классового самосознания людей в прошлом, не представлявших себе, что можно жить без хана. И в русских сказках нашла свое отражение вера патриархального крестьянства в «крестьянского царя». Однако тот факт, что простой человек обретает власть, лучше всего передает мечту народа о своих правах. Киргизский народ даже в самые тяжелые времена бесправия и угнетения не терял надежды на такое будущее, когда он сам станет хозяином своей судьбы.
В волшебной сказке действуют чудесные помощники человека: животные, птицы, обладающие необыкновенной силой и уменьем. Они помогают герою преодолевать всевозможные трудности, добиваться осуществления задуманного. В сказке «Чыныбек» герою в его состязании с ханом помогает голубка. В сказке «Хан и птица Зымырык» большая черная птица помогает Бекжалу найти пропавшую птицу Зымырык. В «Сироте» другом мальчика оказывается лягушка. В роли чудесных помощников выступают такие предметы, как живая вода, уничтожающая болезни; горсть земли, при помощи которой человека можно обратить в животное и затем снова вернуть ему человеческий образ; яблоки, которые либо наделяют красотой, либо делают людей старыми, уродами; камни, обладающие свойством оживлять людей и животных…
Наиболее ярко связь с действительностью проявляется в бытовых сказках. В них фантастика уступает место показу реальных событий, в частности классовых взаимоотношений в феодальном обществе, отображению проблем семьи, быта. Положительные герои здесь — умный дехканин, простая женщина из народа. Они не совершают фантастических подвигов, а побеждают жизненным практицизмом, умом, честностью. Отрицательные персонажи — не мифические существа; большей частью это угнетатели народа — ханы, баи. Они выступают как в волшебных.так и в бытовых сказках в одном и том же качестве — олицетворением злой силы, обмана, социальной несправедливости. Но, как подчеркивается, никогда злая сила не в состоянии одержать победу над разумом и добротой.