— Значит, мы перелетели море, — сказала птица-великан и начала спускаться.
Вскоре показался большой город. Тут птица-великан оглянулась вправо, требуя мяса. Бекджал не нашел больше ни куска. Тогда он вырезал кусок из своего бедра и накормил птицу.
Съела птица кусок и долетела до города.
Опустилась она на землю и сказала:
— Всю дорогу я ела хорошее мясо, а последний кусок был особенно вкусным.
— Это был кусок моего бедра, — ответил Бекджал.
Птица осталась довольна Бекджалом и сказала:
— Птица Зымырык похищена ханшей этого города. Ей служат львы, тигры, медведи и волки. Ты их не бойся — это люди, превращенные в зверей. Семь дней подряд они спят, семь дней бодрствуют. Сейчас как раз все спят — и ханша, и ее слуги. Смело иди в город, во дворце ты найдешь птицу Зымырык. На руке ханши увидишь золотой браслет. Потихоньку сними его, чтобы подарить той девушке, которая указала тебе путь, и она выйдет за тебя замуж. Теперь иди. Я буду ждать тебя три дня, больше не смогу.
Пошел Бекджал в город. Пока он разыскивал ханский дворец, прошло два дня. На третий день нашел его, вошел и увидел спящую ханшу, а возле нее птицу Зымырык.
Бекджал взял птицу Зымырык, снял браслет с руки ханши и возвратился к птице-великану. Она уже взлетела, но, увидев Бекджала, опустилась на землю, взяла его вместе с птицей Зымырык и пустилась в обратный путь. Пролетели они над морем, лесом и перевалом, вернулись к гнезду на вершине тополя. Здесь Бекджал попрощался с птицей-каракуш, пересел на птицу Зымырык. Быстро добрался он до белого дворца, в котором жила красавица-девушка, и отдал ей браслет.
— С этих пор я до конца жизни твоя, — сказала девушка.
Они полетели к тому хану, у которого похитили птицу Зымырык.
Долетели они до озера и решили отдохнуть. В это время там охотились два ханских сына. Увидели они птицу Зымырык и решили:
— Неужели мы уступим сыну раба Бекджалу полханства, а сами останемся ни с чем? Лучше убьем его.
Подскакали они к нему, спешились и сказали:
— Бекджал, ты младше нас. Отведи наших коней на водопой.
Бекджал взял коней и пошел к озеру. Ханские сыновья пошли следом и столкнули его в воду. Они решили убить и невесту, потому что боялись, как бы она их не выдала. Но только подошли к ней, как она нырнула в озеро и всплыла лебедем.
Ханские сыновья схватили птицу Зымырык и поскакали к отцу.
Увидел отец любимую птицу, очень обрадовался, собрал весь народ, устроил большой той[6] и объявил сыновей правителями двух соседних городов.
Птицу Зымырык посадили не прежнее место, но она все время молчала.
Каждый день хан упрашивал ее предсказать, что должно произойти, но птица Зымырык все молчала.
А Бекджал вместе со своей невестой, которая еще раз спасла его, пришел в город. Как только он появился в ханском дворце, птица Зымырык заговорила:
— Вот кто истинный храбрец. Он отыскал меня. А ханские сыновья чужой подвиг выдали за свой.
Хан обрадовался, что птица заговорила, расспросил Бекджала, и тот рассказал всю правду.
Город быстро облетела весть, что птицу Зымырык отыскал сын раба, а не ханские сыновья.
А птица Зымырык с тех пор предсказывала лучше прежнего.
Кулуке, Туруке, Береке
В давние времена жили-были старик и старуха. Имели они трех сыновей. Старшего звали Кулуке, среднего — Туруке, младшего — Береке.
Однажды старик и старуха позвали своих сыновей и сказали:
— Дети, мы уже дряхлые старики, силы нас покинули, трудиться не можем и, пока живем на свете, хотим, чтобы вы женились.
Отправили они на поиски невесты старшего сына Кулуке. Долго ездил Кулуке, но так и не нашел невесты.
Возвращался он усталый и измученный, и по дороге встретился ему старик — ростом с четверть, а борода в пять четвертей. Испугался Кулуке, отъехал в сторону.
— Не пугайся меня, сынок, — сказал старик. — Вижу, как ты измучен. Что ты ищешь?
Кулуке рассказал, что он ищет себе невесту и никак не может найти.
— Следуй за мной. Та, кого ты ищешь, найдется, — ответил старик и повел юношу на запад.
После долгого пути добрались они до развилки двух дорог. Старик указал юноше на большой камень и сказал:
— Если ты сумеешь опрокинуть этот камень, то найдешь то, что тебе нужно.
Кулуке напряг все свои силы, но камень даже не шелохнулся.
— Если ты так слаб, то не найдешь невесты, — сказал старик и мгновенно исчез.
Опечалился Кулуке, с трудом добрался домой и обо всем рассказал отцу и матери.