Стоящий возле меня Явель так же заметил это странное распределение.
– Трусы, – тихо, но уверенно процедил он сквозь зубы. – Трусы, подхалимы и слабаки.
– Трусы, подхалимы и слабаки? – Ого, сколько нелестных названий сразу. – А почему именно так? – слегка усмехнувшись, поинтересовался я.
– Трусы – потому что бояться поверить в собственные силы. Слабаки – потому что бояться себе в этом признаться. А подхалимы… Потому что подхалимы они, и все.
Вот даже как? Я никогда не думал, что у Явеля под каждое оскорбление есть свое, пусть и надуманное, объяснение.
– Ну что, еще не передумал? – Раша вопрошающе дернул головой, отчего его слегка кудрявые волосы принялись шататься, словно занавески на неприкрытом окне. – Видишь – никто не верит в твою победу. – Он кивнул в сторону обступивших его парней. Тоже это заметил, и не смог не использовать в своих целях – чтобы поколебать мою решимость.
– Сам не передумай, – ответил ему я и принялся разминать правую руку, делая вращательные движения то слева на право, то справа налево. К самой магии и созданию заклинаний моя разминка не имела никакого отношения, но мне это было нужно – это отвлекала меня от ненужных мыслей. Да – я был уверен, что я могу его победить, использовав новый прием. Но беда в том, что этот прием я придумал совсем недавно, во время поездки в карете, и еще не успел его как следует опробовать.
– Боишься? – тихо, но с явным сочувствием в голосе поинтересовался Явель.
– Есть такое, – не стал кривить я душой.
– Тогда, может, не надо? – предложил пойти на попятную он. – Может не будешь драться? Отказаться от драки с магом огня это ничуть не стыдно.
– Да, не стыдно. – Я слегка кивнул, затем поправил съехавшие на глаза волосы. – Но я не могу.
– Почему? Гордость не позволяет? – допытывался он.
– Нет. Дело не в гордости, – не согласился я.
– Не в гордости? А в чем?
– В чем?..
– Сконцентрируйся. – Голос пришлого мага прозвучал над моей головой холодно и властно.
– Хорошо, – ответил я несколько дрогнувшим голосом и сосредоточился на своих внутренних ощущениях. В центре ладони неожиданно закололо, и я от испуга тут же ее разжал.
– Я… Я что-то почувствовал. – Радости моей не было предела. Я почувствовал! Я сделал! Впервые мой дар сработал не сам по себе, а по моему желанию. По моему желанию!
– Тогда почему ты не довел дело до конца? – Седые брови непомерно толстого мужчины сурово сдвинулись вместе, и он взглянул на меня, как на нашкодившее дитя.
Почему? Почему? Ой.
– Я… испугался, – вынужденно признался я, и опустил свой взгляд.
– Плохо, – тут же отреагировал он. – Давай еще раз. Сначала – заклинание.
– Так.
– Затем – представление.
– Так.
– И в конце концов – концентрация. Ты понял?
– Понял, – отозвался я, чтобы не показаться перед старым магом полным дураком. Представление? Концентрация? Да до сегодняшнего дня я и слов таких не знал. Откуда мне, сыну кожевника, знать такие премудрости? Мой отец не счел нужным ни обучать меня ни чтению, ни письму. Все что я умел, это считать до десятка. И все. И верно – чтобы трудиться над кожей, ни читать ни писать не нужно.
Собравшись с остатками мыслей, я вновь принялся за дело. Итак, вначале заклинание.
– Я – не я. Я – земля, – торжественно, почти на распев произносил я недавно запомненные слова. – Земля-земля, войди в меня. Земля, земля – возьми меня. Раньше ты была подо мной, а теперь будь рядом со мной.
Хорошо, слова сказаны. Теперь – представление. Я вытянул вперед левую руку. Слегка согнул пальцы и представил, как между ними будет пробираться земля. Не песчинка земли, не струйка. Нет. Больше. Гораздо больше.
А теперь последнее – концентрация. Я закрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях. Управлять землей. Я могу управлять землей. У меня есть такая сила. И она подчинится мне. Я смогу. Я смогу. Я…
– Отлично. – Голос наставника впервые звучал довольно. Я тут же раскрыл глаза. Мой взгляд уперся в левую ладонь, где между пальцами, крутился приличных размеров шар, полностью состоящий из ранее рассыпанного по полу песка.
– Уф… – только и смог промолвить я. Шар будто бы ждал этой команды и тут же превратился в отдельные песчинки, стремительно ринувшиеся к полу. К счастью, у моих ног стояла щербатая деревянная кадка, куда они с тихим шорохом и упали.