– Хорошо, – снова одобрил мои действия суровый наблюдатель. – Очень хорошо.
Хорошо? Это и правда хорошо? Теперь я и сам понял, что та странная сила, что я в себе почувствовал, это настоящая магия. Значит у меня действительно есть дар. Но… хорошо ли это?
– Господин Део, – неуверенно обратился я к представителю школы магов. – Вы, э-э-э, признаете, что у меня есть, э-э-э, магические способности? – немного запинающимся голосом спросил я у него.
– Конечно, – с достоинством ответил тот. – Отрицать это было бы бессмысленно. У тебя, парень, как там бишь тебя?
– Кирий, – тут же напомнил я, совершенно не обидевшись на то, что смотритель забыл мое имя. Кто он такой, а кто я? Он – представитель школы магов, посланный искать новоявленные дарования. А кто я? обычный деревенский четырнадцатилетний парнишка. Для него такие как, я как, словно зерна в большом амбаре – одного от другого не отличишь.
– У тебя, Кирий, и правда есть способности, – объявил он мне с благодушием.
– И что же… будет дальше? – несколько ошарашенно спросил я у него. Раз у меня есть дар, то мне будет нужно становиться магом. Значит, меня заберут из дома? Заберут от отца и матери и увезут из деревни? Значит меня ждет именно это будущее? Нет – такого я не хочу. Я не хочу уезжать из дома – от отца и матери.
– Что будет дальше? Хм… – Маг призадумался. – Дальше я буду обязан сообщить о твоем даре господину Эдбуду Дер Вишу, потому что это он нанял меня проверить слух о твоих способностях. – При упоминании имени господина этих земель в голосе мага проявилось преувеличенное почтение. Уж слишком преувеличенное.
Но мне было не до этого.
– Да не в свами будет, а со мной! – взволнованно бросил я – мысль о том, что мне придётся уехать из дома, сильно меня взволновала. Так сильно, как не волновало ничего до нее.
– С тобой? Думаю, господин Дер Виш будет к тебе благосклонен. Ты уже, наверное, знаешь, что его дочь, Маджида, которую я тоже должен был освидетельствовать, так же признана обладательницей Дара. Только подумать – два ребенка, и оба – с Даром, – прошептал он в небо.
«Два ребенка? Причем тут это? Какая может быть связь со мной, сыном деревенского кожевника, и дочкой господ Дер Вишей? – думал я. Да – всей правды я тогда не знал.
– Думаю, благодаря … особому расположению к вашей семье, господин Дер Виш захочет взять тебя к себе, – наконец выдал он.
– К себе? Куда? – не переставал изумляться я. Да, я знал, что моя мать когда-то трудилась у него, убирая в комнатах, готовя хлеб и мастеря прически. Но это ведь не делало нас особенными!
– К себе, в имение, – пояснил толстяк.
– Но зачем? – все еще не переставал удивляться я.
– Чтобы посмотреть на тебя и на твои таланты, – заявил он с глубокомысленым видом. – Если ты придешься ему по душе, то, думаю, он отдаст тебя в школу магии.
– Для чего?
– Маги земли не очень хороши в нападении, но хороши в защите. Думаю, он захочет воспитать из тебя мага-телохранителя для своей дражайшей дочурки.
– И что, мне этого… не избежать? – Мой голос предательски дрогнул. Мама, папа. Значит меня все-таки заберут из дома?
– Увы, нет, – развел руками он. – Тут все решено за тебя, и твое мнение ничего не значит.
Мама… Папа… Сестры…
Все решено за меня? Вот уж нет – если кто-то решил, что мы плохие маги, то я докажу ему, что это не так.
– Еще раз спрашиваю тебя – ты готов? – услышал я несколько возбужденный голос Раша.
– Готов, – решительно отозвался я и приготовился к бою.
Правила магической дуэли донельзя простые – маги-дуэлянты размещаются на противоположных частях импровизированного боевого круга, и, по команде, начинают атаковать друг друга магией. Атаковать соперника нужно до тех пор, пока он не признает своего поражения. Все просто, как выпить стакан воды.
– Бой! – громко воскликнул один из парней, окруживших Раша.
Все, началось.
Дуэль – отличный способ показать, и, главное, увидеть особенность разных магий. Дуэль включает в себя создание и управление магическими заклинаниями.
Первое различие станет заметно сразу. Быстрее всего призывается магия ветра. Магия огня и воды создается чуть медленнее. Магия земли же вызывается сложнее всего – это стихия ленивая. И оттого выходит, что, когда маг огня уже готов к предстоящему бою, маг земли еще продолжает создавать свое заклинание.
С управлением заклинаниями все обстоит точно так же. Обычно в качестве атакующих заклинаний используются магические субстанции – шары огня, сгустки воды, струи воздуха или, как в случае магов земли, сознанные из песка или грязи камни. Управление ветром дается довольно легко, ибо ветер желает двигаться. С огнём и водой точно так же: огонь желает гореть, а вода желает течь. Все желают двигаться. И только у магов земли ничего двигаться не желает. Особенно по воздуху, ведь это – стихия чужая. Потому-то магам и тут приходится прилагать больше сил. Больше сил, значит, больше драгоценного времени.