Я мог продолжать улыбаться и воодушевлять его. Но Явель хотел ответа. А правильного ответа я пока не знал.
- Я - бесполезный маг, - уже чуть ли не плакал Явель. - И магия моя никуда не годится. И зачем меня брали в эту школу магии? Лучше бы я остался обычным рыболовом.
- Ну, ну, Яв. Не стоит так говорить. Не клевещи на себя. - Мои слова звучали приятно и сладко, но я понимал, что Явелю нужно другое. Что-то более весомое, и более действенное, чем пространные заверения.
Только вот что?
Неожиданно к нам в дверь постучали.
- Кто там? - бросил я в ответ несколько раздраженно. Несколько раздраженней, чем следовало - я немного злился, что наш разговор прервали на самом важном месте.
- Это обслуга, - раздался из-за двери женский голос. - Я должна подмести вашу комнату. Можно мне войти?
Подмести комнату? Я огляделся, охватив взглядом наше обиталище - светлую комнату пять на шесть шагов, с двумя кроватями, двумя сундуками, одним столом и одним шкафом. Вроде у нас все чисто, но лишний раз убраться не помешает - кто знает, когда прислуга придет сюда еще раз.
- Хорошо. Входи, - распорядился я.
Дверь отворилась и в комнату вошла девушка в простеньком платье горничной. Скорее даже не девушка, а молодая женщина, ведь судя по лицу, ей было где-то за двадцать. Высокая, худая, быстрая и ловкая. Но самой яркой отличительной чертой был длинный шрам, пересекающий пол-лица, ото лба и до середины щеки. Прямо через глаз. К счастью, самого глаза девушка не лишилась, но три серых рубца сильно обезобразили ее молодое лицо. Дабы скрыть сию неприглядность, девушка носила на голове платок, скрывающий пол лица. Но при входе в комнату ей пришлось глядеть прямо. Потому от моего взгляда все это не ускользнуло.
- Я приступаю, - заявила она, и, быстро нагнувшись, принялась шустро мести веником по полу.
Шух - шух - шух, - шуршал веник по не струганным доскам дола. Шух - шух -шух, шух - шух - шух. Я слышал это шуршание, но не обращал на него никакого внимания, всецело поглощенный мыслью, как приободрить Явеля. Верно, верно - одного доброго слова точно будет мало. И простой надежды, что, мол, у нас все получится, и все будет хорошо, его не ободришь. Тут нужно что-то другое. Что-то такое, что укажет ему верный путь.
Наконец шорох веника утих. Я ожидал, что женщина тут же распрощается с нами и пойдет к двери. Но она все еще медлила.
- Я слышала, что ты - юный некромант? - неожиданно обратилась она к моему приятелю.
- Да? А что? - мрачно ответил он со своего угла.
- А еще я слышала, что ты потерял в себя веру? Считаешь себя бесполезным?
Миг - и Явель подпрыгнул с постели не хуже болотной лягушки.
- Слышала? Что значит, слышала? - мигом взъярился он. - Значит, ты нас подслушивала! Подслушивала, ага?
- Подслушивала, - легко согласилась женщина с легкой долей издевки. - Но не со зла, а по надобности - я просто хотела узнать, тогда закончится ваш разговор и мне будет удобней войти. Потому и слушала.
- Все равно - ты нас подслушивала. Подслушивала. А это непозволительно, - не унимался приятель. - Что ты о себе возомнила, шрамованная? - плюнул он оскорблением.
- Я шрамованная? Кто бы говорил, коротышка, - не осталась в долгу она.
- Рубцованная!
- Мальчик с пальчик!
- Репнутая!
- Недоросль!
Ого! Ого! О-го-го! Эк они разошлись, словно два петуха за курочку. Похоже, без моего вмешательства это быстро не кончится.
- Явель, прекрати, - распорядился я. Юнец замолк, и теперь его злобный взгляд метался то на меня, то на девушку. - А ты? Чего тебе надо? - прикрикнул я на гостью.
- Я? Меня Лизой зовут, - сообщила девушка, мигом утратив свой пыл. Мне показалось, или она ругалась просто силе привычки? - Я же говорила, что случайно услышала, что твой друг хандрит. Что он ругает судьбу, а вместе с ней и себя.
- Ну, ругал, - согласился я. - А тебе-то что? - слегка нахмурился я.
- А то, что у меня есть кое-что, что могло бы подбодрить твоего приятеля. Очень подбодрить.
- Говори, - согласился я.
- Нет, просто так я это ему не скажу, - заупрямилась Лиза. - Хорошие слова денег стоят.
- И сколько ты хочешь? - еще больше насупился я.
- Всего пять медных монет.
Пять медных монет? Если честно, это немного. За эти деньги можно хорошо и плотно позавтракать на этом постоялом дворе. С другой стороны, если у тебя нет этих денег, а желудок пуст, ты будешь проклинать и себя и богов за такую трату.
Как же тогда поступить?
Я взглянул на Явеля - обиженный приятель хмуро воротил нос, всем своим видом показывая, что денег он ей не даст: и потому, что не верит, и потому, что вообще. Ладно - придется раскошелиться мне.
- Хорошо. Вот. Держи. - Я вынул из кармана нужные пять монет и положил на кровать. - Так что ты хотела сказать?
Пара шагов, быстрый взмах руки - и деньги исчезли, словно их и не было.
- Что я хотела сказать? - девушка улыбнулась, хотя ее кривой шрам испортил все впечатление. - Я хотела сказать, что я служу на этом дворе достаточно давно. И за это время повидала многих гостей. Многих гостей и разных.
- И? - строго спросил ее я.