Мы с Явелем так же напряженно замерли, уставившись на самца. Получится - не получится? Выйдет или не выйдет? Только бы у нас получилось! Только бы все получилось!
Словно наслаждаясь нашим ожиданием, трофу неподвижно простояла какое-то время, а затем начала понемногу двигаться: птица сделала три коротеньких шага влево, затем - три коротеньких шага вправо, и, неожиданно, снова застыла на месте.
"Неужели это все? - промелькнуло отчаянное. - Неужели это все, на что способна эта птица-зомби? Если это так, если некромантия Явеля не способна на большее, то мы крупно влипли. Очень крупно влипли на очень большую сумму".
Но все оказалось не так. Подождав еще какое-то время, птица резко раскинула крылья, и снова принялась выполнять трехшаговые движения из стороны в сторону: три коротеньких шага влево, и три коротеньких шага вправо. Вновь три коротеньких влево, и три таких же вправо. А потом она вновь неподвижно застыла.
Мы, молча лежали, с трепетом ожидая, будет ли продолженье. А оно должно было быть, потому что на брачный танец это пока походило слабо.
В третий раз к распростертым крыльям добавилась запрокинутая назад голова, и в таком положении трофу снова протанцевала свои, не особо замысловатые, движения.
Закончив четвертый танец, птица остановилась, напряглась, а затем громко и призывно запела. Чем-то ее песня напоминала дикую помесь клёкота и стрёкота. В моей голове промелькнула мысль, что, будь я самкой трофу, такая песня скорей бы меня отпугнула, чем привлекла к себе. Но, видимо, самки трофу имели на этот счет совсем другое мнение, лучше, чем у меня.
К счастью, ее издевательства над нашими ушами длилось совсем недолго, и после птица долго молчала, прислушиваясь, не доносится ли откуда-то ответной брачной песни. Немного постояв в томительном ожидании, самец снова начал свой призывный танец: шажки без использования крыльев, шажки с крыльями, разбросанными в стороны, шажки с запрокинутой назад головой, и шажки с клекотом и пересвистом, после которых следовало томительное ожидание вожделенного ответа от самочки.
И, о чудо - через какое-то время ответ все-таки пришел! Не сразу, далеко не сразу, но все-таки пришел. По истечении времени на поляну опустилась небольшая серая птица с серо-грязно-рыжим оперением, и принялась внимательно наблюдать за изысканными танцами самца. С каждым новым заходом, с каждым коротким танцем, словно одурманенная странным танцем, она приближалась на шаг ближе к токующему самцу.
Вот самочка седлала еще один шаг в сторону приманивающего ее самца, еще, еще. И как только ее ноги оказались погружены в недавно измельченную землю, как я применил одно из своих заклинаний: заклинание, способное превратить мягкую землю в твердую. Один удар сердца, два, три, четыре, пять - и лапки серо-оранжевой самочки оказались намертво скованны землей, словно прибрежные лодки крепким морозным льдом.
Пришло время действовать Явелю.
- Яв? - резко бросил команду я.
- Да! - Тот понял меня без слов. Сорвавшись в места, он побежал вперед с такой скоростью и с таким остервенением, с каким голодный кот пытается догнать упитанную крысу. Маленький бегун пролетел двадцать шагов, как два, и вскоре сидел на поляне, сжимая в руках тушку птицы.
- Кирий?
- Да, - живо откликнулся я принялся колдовать обратное заклинание, превращающее твердую землю в чрезвычайно мягкую. Один удар сердца, два, три, четыре, пять - и перепуганная птица живо задергала освободившимися конечностями, пытаясь от нас убежать. Но не тут-то было - худые руки Явеля держали ее очень крепко.
Выходит, у нас получилось? У нас все получилось?
- У нас... получилось? - ошарашено сказал я, еще не полностью веря в увиденное.
- Да! Да! Да! Мы сделали это, сделали! Сделали! - громко закричал Явель, еще больше напугав нашу жертву.
Я снова оглядел приобретенный трофей. Потрясающе. Просто невероятно. Мы заполучили себе птицу трофу. Мы, я и Явель, у которых не было ни охотничьих навыков, ни охотничьих инструментов. Мы, вдвоем, два молодых мага, два молодых "бесполезномага", с помощью своей магии смогли стать обладателями птицы, заполучить которую мечтали половина мужчин города Анхурса. Мы заполучили ее без быстрой магии ветра. Мы заполучили ее без убийственной магии огня. Мы получили ее без мощных ударов воды.
Сами. Вдвоем. Только нашей магией.
Мало того - мы не просто заполучили эту птицу, мы заполучили ее в самом лучшем виде - без единого пореза и без единой царапины. И пусть, поймав всего одну птицу, мы пока сможем только вернуть затраченное. Но, ха - кто сказал, что мы ограничимся только одной птицей трофу? Нет. Нет, нет, нет: это - только начало!
<p>
*</p>
Следующая часть дня прошла просто прекрасно. Да что там - она прошли просто великолепно! Превращенный в зомби самец птицы трофу только то и делал, что бесконечно заводил свои любовные серенады. Честно признаюсь, слышать такое несколько часов к ряду стало нам не в радость. Да пустые животы начали играть голодные гимны, ведь мы не догадались взять с собой даже обычной воды. Но дело того стоило - за все это время на зов неутомимого героя-любовника, прилетело аж четверо самок. Так же к нему прилетели и два самца, в надежде прогнать с этой территории столь любвеобильного соперника. Но мои земляные ловушки с радостью принимали что тех, что этих. Бедные птички, почувствовав на своих лапках предательские капканы, принималась отчаянно хлопать своими большими крыльями, в надежде подняться с земли и сбросить мои оковы. Но, увы - они тут же попадали в крепкие руки напарника. А зомби-самец, не обращая на людей никакого внимания, снова принимался танцевать и петь.