Услышав его ответ, я глубоко вздохнул. Ну почему, ну почему одним людях так нравится унижать других?
- Ты не прав, Раша, - не согласился я, укоризненно глядя на него сверху вниз. - Не бывает слабой магии - просто она у всех разная. Это раз. И во-вторых - сила магии это одно, а опыт мага - другое. Все знают, что огненные маги-первогодки в дуэли всегда побеждают одногодков магов земли. Но я победил тебя один раз и победил во второй. Неужели это тебя ничему не учит? - Я бросил на Раша вопрошающий взгляд. Неужели он и правда настолько горд, что предпочитает не видеть ничего подобного?
- И еще, - неожиданно вставил Явель. - Магам со слабой магией и так нелегко приходится. А тут еще вы, только и ищете повод чтобы нас унизить. Может быть хватит, а? - злобно скривился он.
Огненный маг бросил недовольный взгляд на меня, а затем на Явеля. Видимо, парню не нравилось, что его поучают. Да и кто поучает? Маг земли и некромант.
- А если я не согласен? - мрачно бросил он.
Великие боги! И что мне ему ответить?
- Если ты признаешь свое поражение, - в который раз начал я, - и выполнишь обещанное, то я никому никогда не скажу, что я тебя победил, - подумав, сказал я ему. Тут же краем глаза я увидел округлившиеся глаза своего напарника. Ага - отказаться от такой потрясающей славы!
Но слава - это не то, что мне интересно.
- А если не согласишься, - не удержался Явель, - то за несколько дней все в Анхурсе узнают, что славного и могучего огненного мага побил никому не известный и слабый маг земли. И тогда ты на собственной шкуре узнаешь, что значит быть униженным.
А что, неплохая мысль. Все верно - сраму в таком случае не оберешься. И тогда - прости прощай, его хваленая гордость.
- Вы... Не посмеете! - ужаснулся он и даже сделал попытку чуть отползти от нас.
- Да ну? - зло ухмыльнулся молодой некромант. - А что нас удержит от этого?
И правда - что? Ничего.
Раша вздрогнул и перевел испуганный взгляд с моего бесстрастного лица на донельзя довольную мордаху Явеля. Затем снова на меня, и опять на Явеля. Самоуверенность в его взгляде медленно убавлялась, пока не ушла совсем.
- Х...Хорошо, - наконец-то согласился он. - Я признаю свое поражение, и... - Он слегка замялся.
- И? - подтолкнул я его с улыбкой.
- И я обещаю, что больше не буду унижать более слабых магов, - с болью добавил он.
- Благодарю, - сказал я, и протянул ему руку, помогая подняться с земли.
Встав на ноги, Раша пару раз взмахнул рукой, чтоб отряхнуть одежду, но потом бросил это дело и, словно брошенная собака, поплелся к краю поляны. Брошенная собака. Хм...
- Слушай, Раша, - окликнул я его. - Ты случайно не знаешь, кто придумал это ругательство - "бесполезномаги"?
Миг - и Раша из побитой собаки превратился в гордого и не сломленного орла.
- Так ты догадался? Догадался, да? - заявил он с прежним своим самовлюбленным видом. - Что ж - мои похвалы. Но запомни одно: может ты и смышленый, может сообразительный. Но тебе никогда, слышишь, никогда не стать умней моего отца!
Произнеся это, он с диким хохотом развернулся и на всех порах побежал вперед. Пара мгновений - и его желтый плащ уже исчез за пологом листьев.
Слушая постепенно удаляющийся шум от множества сломанных веток, я продолжал стоять с донельзя удивленным лицом.
"Вот те раз. Вот тебе и ответ. При чем тут его похвалы? И причем тут его отец? Я всего лишь хотел узнать о том, кто и почему придумал понапрасну называть нас "бесполезномагами". А он тут такое нанёс. Нет, я уверен, что он все же что-то знает. Но нужной правды мне от него не добыть".
Ну и не страшно. Сегодняшний день и так принес много разных забот. Пора и отдохнуть.
Едва я об этом подумал, то мое тело расслабилось, и я вновь уселся на землю - моё тело просто требовало хоть небольшого отдыха.
- Слушай, Кир, - чуть погодя раздалась у меня из-за локтя.
- Что? - Я повернул голову к все еще стоящему Явелю.
- Зря ты с ним так, по-доброму, - недовольно промолвил он. - Как по мне, нужно было хорошенько ему наподдать, - заявил парень со всей уверенностью.
- Наподдать? А зачем? - усомнился я.
- Ну, не знаю... - слегка смутился он.
- Ну вот. Главное, что он понял, что на своем самомнении далеко не уедешь. И что связываться с нами только себе дороже.
- Да?
- Да. Кстати - я так же понял две умные вещи.
- И что это за вещи?
Но я в ответ промолчал и лишь помотал головой. Все верно. Это мое. И не зачем ему это знать. А понял я то, что даже не самые сильные маги вдвоем могут добиться гораздо большего, чем сильный маг, но один. Это значит, что моя дружба с Явелем будет очень долгой.
А еще я уверен, что слабыми магами мы будем оставаться не долго - ведь мне еще нужно столько всего совершить и много в чем разобраться.
<p>
КОНЕЦ</p>