То же самое касалось большинства иных преступников, за исключением лишь врагов Империума, хранителей тайн Императора и ментально защищенных разумных. Этих тупо казнили. И да. В Империуме тюрем, как таковых, практически не было. Преступники проходили через Имперских Дознавателей, суд и оценщиков, и либо ожидали своей продажи, либо подыхали. Ну а покупатель раба уже сам решал, сколько тот будет расплачиваться, но был определенный минимум. Пять рублей в год. Больше можно — меньше нет.
У рабов были свои права, но там список минимальный, каждый пункт из которого обходился сотнями разных способов, только пожелай.
Ну вот, начал за выгодные рассрочки, а закончил за преступников и рабство… Как-то символично вышло, а?
Ах да! Совсем забыл! Если косячный неплательщик — простолюдин был на службе какого-то дворянина, за него выплачивал его покровитель. И уже потом сам в хвост и в гриву имел своего нерадивого подчиненного. Там Империум самоустранялся. Теперь точно все. По простолюдинским рассрочкам.
А вот с дворянами все было абсолютно иначе. У них не было никаких рассрочек вообще. Но любой дворянин мог заложить в Рублевку все своё имущество, включая сам титул. И постепенно отдавать эти деньги, ну, либо потерять абсолютно все, кроме этих финансов. И вот у них-то как раз проценты были конские, зависело от самого титула, договоренностей и лояльности Великого Императора к этому Роду. Те, кто постоянно косячил перед лицом Империи, могли схлопотать вплоть до удвоения суммы долга. Вот так-то.
И вот мы пришли. Любящая летать Катя за весь путь не проронила ни слова, а я не спрашивал. А зачем? Все и у директора можно было узнать. И я был спокоен, как удав, пока не зашел в кабинет и не увидел ее… Нагу.
Пришлось самым, что ни на есть, жестким образом гасить свои рефлексы! А они вопили: «Уничтожить проклятую гадину!!!». Тут самое время для объяснения.
Помните суслика? Я еще сказал, что ненавижу этих тварей из-за одного мимика. Ну так вот, это одна цельная история.
Это был самый что ни на есть простейший заказ. Нужно было найти причину пропажи людей с одного завода моего мира. И причину я нашел легко, стоило мне пройтись по территории вокруг завода и увидеть, как улыбчивый мужик в форме рабочего кормит с рук суслика, который во Взоре выглядел, как исчадие Великой Бездны. И сразу стало все ясно. Вот только эта ловкая тварь, вместо того, чтобы вступить в схватку, сначала гоняла меня по лесу вокруг завода половину суток, доведя до белого каления, а потом скрылась в астральном портале…
Я ошибся. Поддался эмоциям. И сиганул следом, причем вместе с физической оболочкой, что в нашем Роду было строго запрещено, так как смертельно опасно. И что я увидел? Еще один, закрывающийся уже, мать его, портал!!!
Тогда эмоции меня накрыли с головой. Мимики такой силы, да имеющие дорожку на Землю, должны быть уничтожены, во что бы то ни стало! Поскольку эта мерзопакостная раса размножается со скоростью бл****х тараканов, а из любимых блюд у них — человеческие мясо и души!
Ну я и скакал за ним по остаточным проходам, пока не ошибся вновь и не промедлил с одним из порталов, в итоге потеряв след. И, отдышавшись, наконец, включил мозг и огляделся…
Двадцать первый уровень астрала, Змеиный осколок. Одно из мест, что в наших трактатах обозначалось черным цветом, с подписью: «Не входи — сожрут!». Конечно, уже глубже третьего уровня ходить было смертельно опасно, да и на первых сдохнуть можно, хорошо постаравшись, но тропинки имелись вплоть до двадцать восьмого уровня. Глубже наш Род не изучил и даже не нашел ничьих записей или слухов. Но вот Змеиный осколок мы знали.
А у меня с собой не было ничего, чтобы создать портал «на выход» для реального тела. К таким погружениям требуется очень долго готовиться, чтобы не застрять…
Что дальше? Шесть лет прошло в реальном мире, вот что. А сколько я был там, даже богам неизвестно. Почти сразу попался в плен к нагам, умудрился бежать спустя год, а потом, по внутренним ощущениям, лет двадцать минимум бегал по всему осколку размером с половину земного шарика от бесчисленных наг, разумных змей, их рабов и подчиненных, гидр и от самого Ёрмунгарда!!! Надо ли говорить, что разгневанный на тебя Старший бог — Змей — это, как бы, слегка опасно? Спасался я только благодаря знаниям и старому орку-шаману и, позже, Нейле. Горкар тогда заработал в моих глазах бесконечный кредит доверия, раз за разом спасая мою жопу из змеиных зубок, ну а душу кицуне спас я, можно сказать, из объятий самого бога-змея. Полную историю я даже вспоминать не желаю. Это были лет двадцать отчаянья, осознания своей собственной ничтожности, бесконечной ярости и закрепившейся в самой душе ненависти к мимикам, сусликам и разумным змеям. Именно тогда я научился ходить, бегать и драться бесшумно и вбил магию в саму свою сущность.