До прекрасного я в тот день так и не дошел. К вечеру я уже ловко выдавал и принимал одежду у посетителей музея, в перерывах развлекая Ирочку забавными случаями из жизни военнослужащих. Девушка она была смешливая и до изумления простодушная, несмотря на то, что училась на филологическом факультете местного университета. Но больше всего меня поражали в ней ее неправдоподобно большие глаза, которые, кстати, у местных девушек считаются самым обычным явлением. Ее глаза были столь велики, что вот даже нарочно возьми два голубых блюдца, и то рядом лежать не будет.
И нет ничего удивительно, что за общением с Ирочкой я по ошибке выдал кому-то и свою шинель. Обнаружив ее отсутствие, я схватился в ужасе за голову и сказал Ирочке, что как человек, носящий гордое звание офицера запаса, я не могу появляться в городе с нарушением формы одежды ночью, когда патрули так и шныряют.
И отныне казарма почти каждую ночь стала укладываться спать без меня. А я стойко нес службу в ирочкиных объятиях, когда она, утомившись, забиралась на мою грудь, свертывалась там киской и похрапывая засыпала. Два месяца сборов пролетели безбожно незаметно. Я уже начал было подумывать, а не увезти ли лихим делом Ирочку с собой в Москву, но здесь произошло странное событие. Из родного городка Ирочки внезапно нагрянул ее жених, местный Аттила, о котором она почему-то мне никогда не говорила, что он есть. Только здесь я понял, какая опасная у военных работа. Я никогда не был трусом, но соображения тактики говорили, что не стоит связываться с противником, на чьей стороне такой важный фактор, как родные стены - да и еще, чуть не забыл, человек пять подмоги. Пришлось срочно десантироваться из окна общежития, глуша по дороге зазевавшихся на деревьях ворон.
Эх, чего там говорить, удачные места в жизни попадаются и у меня! С Ирочкой мы потом трогательно простились, встретившись тайно от разъяренного суженного. Оказывается, она обещала ему руку и все, что к ней прилагается, еще в третьем классе начальной школы, и теперь никак не может нарушить данной клятвы. Помню, она горько при том плакала и говорила, что если у нее когда-нибудь будет сын, она обязательно назовет его моим именем. И кого бы сейчас спросить, а вдруг ее слова были вызваны чем-то большим, чем просто печалью разлуки навсегда?
Однако, какая же, оказывается, чепуха перед смертью в голову лезет, если, конечно, не принимать во внимание кирпич. Что только для самоуспокоения не придумаешь! Конечно, никаких детей у меня нет. А вдруг все-таки... или это я только так, от страха перед предстоящим. Кстати, вот оно, кажется, и наступает.
Ровно в шесть часов тридцать минут десять секунд я окончательно упал. В следующее мгновение я уже с удивлением рассматривал с высоты второго этажа, куда необычным образом переместилось мое зрение, свое распростертое тело, с неудачно подвернутой рукой и вытекающей из уха струйкой крови. Промахнувшийся мимо кирпича забулдыга подошел к моему трупу, потрогал его ногой и, убедившись, что помочь мне уже ничем не поможешь, пошел дальше. Меня, однако, уже перестали трогать земные дела. Откуда-то из воздуха вылетели два незнакомых человека с лицами добрых докторов и мягко взяли меня за руки. Я спросил у них только одно слово: "Есть?". Они ответили: "Есть",- и я без страха полетел за ними сквозь черный коридор к сияющему неземным спокойствием свету.