Цапнув по дороге телефон, тут же набрала номер Эрика. Пусть порадуется, какая я послушная.
- Слушаю.
- Я проснулась.
- Доброе утро, - мужчина понимающе хмыкнул, услышав мой голос - судя по нему, я ещё спала. - Я сейчас подойду.
- А-а-а... угу... - сбросив вызов, отправилась дальше. Сейчас мне было абсолютно всё равно, кто ко мне подойдет, зачем... я вообще, спать хочу.
Сварив кофе и лениво помешивая сахар в кружке, сидя за столом и положив голову на вторую руку, я пыталась проснуться и заново открыть глаза, вот только почему-то они не слушались меня ни в какую. Интересно почему?
- Элли!
О, вот и нянь пришел... причем, нисколько не стесняясь, открыв дверь своим ключом. Переехать он сюда собрался... вот уж нет! Буду прилежной и послушной. Целых две недели, а потом кыш.
- Вэл?
- М-м-м?
- Спишь?
- Сплю.
Ведомый под руку довольным Тимошкой, Снежок зашел на кухню и, пытаясь не улыбаться, сел напротив. Сынуля у меня вообще новых людей любил, а если они ему чем-то приглянулись, то вообще не отцепишь, вот и Эрик похоже удостоился чести стать его новой игрушкой.
Пока я с блаженной улыбкой представляла в уме подушку и то, с каким наслаждением я её обниму вечером, малыш потребовал, чтобы мужчина взял его на колени и, скопировав меня, также поставил локти на стол, устроив подбородок в ладошках.
- Тим? Не дразнись... мама бай... - сморщив нос, хихикнула - вот поросёнок маленький.
- Бай? Не, мама не бай! Мама гуля!
- Сына-а-а... мама не-е-е...
- Гуля!
- М-м-м! - немного подыгрывая карапузу, закрыла ладонями лицо и отрицательно замотала головой, причем немного раздвинув пальцы, чтобы было видно глаза.
- Мам!
- Хорошо-хорошо... уговорил.
- Это вы сейчас о чем договорились? - Эрик задумчиво нахмурившись, пытался разобрать нашу шифровку, но похоже пока не достиг особого успеха.
- Гулять пойдем, не сидеть же дома, да и погода хорошая.
- Понятно. Хорошо, одевайтесь. Погуляем.
- Элли гуля?
- Да, мой сладкий, Элли пойдет гулять с нами, - согласно кивнув сыну, пробормотала уже для себя: - А вот мама, похоже, поползет...
Глава 24. Выгуливательная
Зевая буквально каждую минуту, я упаковалась в неизменные джинсы и начала одевать нетерпеливо елозящего отпрыска. Уф, справились.
- Самокат будем брать?
- Кат? Не. Биби. - сын, задумавшись над вопросом как взрослый, отрицательно качнул головой, а затем побежал к себе и вскоре явился с машиной, лучась от счастья. Как же мало ему для этого нужно - всего лишь любимая машина.
- Хорошо, идём. - Накинула куртку сама, проверила наличие ключей, кошелька и телефона и, кивнув Эрику, отправилась на выход.
Решив, что сегодня мы пойдем гулять в парк, а потом можно будет и в игровую комнату младшего сдать, задала маршрут до ближайшего парка. Пару лет назад их наконец-то начали благоустраивать - появились новые удобные лавочки, не обезображенные вандалами, детские городки, качельки, карусельки и мусорки (по мне так вообще одно из самых важных).
Проследив, чтобы сынулька добежал до любимой горки, нашла глазами лавочку и побрела к ней - спать хотелось просто умопомрачительно. Сев и прикрыв обеими руками рот, зевнула от души и откинулась на спинку. Как дожить до вечера? Покосилась на севшего рядом Снежка и завистливо вздохнула, вот по нему не скажешь, что всю ночь в клубе провел, за мной присматривая... единственное, что слегка небрит, так это ему даже больше идет. Эх, снова вздохнула и положила голову ему на плечо, пусть ещё немножко поняньчится - мог бы и пораньше придти, да домой меня увезти. В общем, несознательная он личность.
Поерзав ещё немного, довольно мурлыкнула - не хуже подушки, однако. Хоть очень и хотелось, закрывать глаза не стала - сыночка имел свойство исчезать буквально за секунду, так что следила я за ним неотрывно.
- Вэл?
- М-м-м?
- Удобно? - ироничный смешок мужчины, нисколько меня не смутил, я лишь расплылась в чеширской ухмылке.
- Не поверишь, насколько! И не смейся, я просто очень хочу спать и мне всё равно, что об этом думаешь ты. Давай представим, что мы друзья и ты просто по-дружески мне одалживаешь свое плечо... - немного подумав, вздохнула и продолжила. - И прости меня... за вчерашнее. И... можешь и дальше меня Вэл называть...
- Даже так? Кажется теперь я понял, когда тебя лучше всего просить... ты такая уступчивая, когда не выспишься... - в голосе уже явно звучал смех, я же только ещё больше прикрыла глаза.
Меня нет... это не я.
- Вэл?
- М-м-м?
- Будешь спать или мне рассказать, почему ты становишься настолько привередлива?
- Буду... и рассказывай, я слушаю, - зевнув снова, скосила глаза наверх, похоже всё-таки моё поведение сбивало его с толку, иначе к чему такой озадаченный взгляд. - Ой, Эрик, да не принимай ты это всё так близко к сердцу - я действительно очень хочу спать. Сама не знаю даже почему, старая наверно становлюсь...
- Ты не права, вовсе не поэтому, - заведя руку мне за спину, Снежок подвинул меня к себе поближе и обнял, так что стало совсем отлично. - Итак, о мужчинах. Вчера ты хотела найти себе пару из людей, верно?
- Да, - вздохнув, признала его правоту, что уж скрывать, он похоже и сам все понял, вот только я до сих пор в недоумении. - И что? Их ведь было так много! Почему ни один?..
- Ты высшая, для тебя они слишком слабы и неинтересны. Была бы ты низшей, не вопрос - они зачастую встречаются с людьми, но всё равно до брака дело не доходит, а вот нам интересны только высшие. Такова наша суть, - Снежок, напрягшись на последних словах, немного сжал руку на моей талии, расслабившись лишь через несколько мгновений.
Вот черт! Ну, что за дикая несправедливость?! Не зная, что ответить на это, я молчала и присматривала за сыном, уже нашедшим себе нового друга примерно того же возраста. В итоге карапузы увлеченно бегали друг за другом и хохотали на всю площадку.
- А где ты был, когда я ушла наверх? Тебя ведь действительно не было почти час.
- Расслабься, ничего криминального, у меня были свои дела. Ты не замерзла?
- Непринужденная смена темы? - понимающе хмыкнув, не стала выпрашивать подробности, не мое это дело. - Ещё не очень, ты теплый, а карапуз пускай набегается, может смогу на сончас уложить, да сама покемарю... - зевнув снова, закатила глаза. - Нет, это невыносимо! Давай ещё с полчасика, а потом ещё час в игровой. Тут недалеко в "Меге", а мы как раз за продуктами съездим, да потом домой на обед.
- Хорошо, как скажешь.
- Эрик? А... расскажи о себе?
- Что именно? - снова напрягшаяся на талии рука и непонятный тон голоса заставили нахмуриться и задуматься.
Не хочет говорить? Или есть что скрывать? Странно...
- Ну, ты же, наверное, обо мне всё знаешь, говорил же сам, что на нас всех информацию собирали, а вот я о тебе знаю только твоё имя, да то, что ты барс и брат Марка. И всё. Расскажи?
- Мне двести шесть лет, из которых первые двадцать семь я прожил человеком. Ты, наверное, уже догадалась, что моя родина Финляндия, вот только той деревни, в которой я родился, уже давно нет. Так уж повелось, что самый оптимальный возраст для укуса от двадцати до двадцати пяти - в этом возрасте люди уже осознают себя достаточно взрослыми для принятия важных решений, но все ещё и достаточно гибкими, чтобы принять зверя. Чем старше, тем меньше вероятности выжить и не сойти с ума, младшие же зачастую не могут справиться со зверем и становятся дикими, от таких избавляются без сожалений. Мне повезло, впрочем, как и тебе. Марк младше меня на пять лет и его инициировали сразу же, как узнали, что я стал высшим - среди родственников шанс получить сильного зверя намного выше, а в то время наша стая была ослаблена военными действиями на территории Европы, и глава искал замену погибшим.
Мужчина ненадолго замолчал, словно окунаясь в воспоминания, я же пыталась представить - каково это - жить более двухсот лет.