На ступеньках, она чуть-чуть задержалась, но серебристого Мерседеса не было видно. Ускорив шаг, чтобы не опоздать на автобус, девушка направилась на остановку, продолжая думать об утреннем неудачном просмотре телевизора.
Войдя в библиотеку, она снова почувствовала жалящие взгляды сослуживцев, но они ее мало интересовали, гораздо больше ее заботило отсутствие Алана. Он должен был пообщаться со своей семьей и, судя по тому, что он не пришел - разговор состоялся, но не очень удачно. Задумчиво бредя к своей стекляшке, она столкнулась с постоянными посетителями - охотниками. Они окинули ее странным настороженным взглядом и неожиданно замолчали. Майя сделала вид, что не замечает их враждебности, и впервые поздоровалась. Они недоуменно проводили девушку настороженными глазами и продолжили разговор.
У Майи начался кризис рабочего времени - то есть совсем не хотелось использовать его по назначению, мысли витали где-то далеко, там, где был Алан и его жаркие руки. Она растерянно болтала ногой и наблюдала за людьми за пределами ее аквариума. Взгляд снова остановился на охотниках. В голову пришла мысль, что если хорошо напрячь слух, может, удастся услышать, о чем они говорят, все-таки она не совсем человек, значит и слух у нее острее. Девушка склонила голову набок и прислушалась: сначала ничего не было слышно, но потом громкий гул голосов хлынул в ее мозг словно лавина, прорвавшая заслон. Она закрыла ладонями уши и затрясла головой. Успокоившись, Майя постепенно убрала руки и снова постаралась уловить разговор интересующих ее студентов. Лишние звуки вскоре затихли, уходя на задний план, из общего шума стали выделяться знакомые голоса. Они обсуждали зверское убийство девушек. Причем называли довольно конкретные улики, о которых ничего не было сказано в утренней передаче. По всем приметам, за этим происшествием стояли вампиры. Охотники так и сказали, предположив, что тут замешал Алан. Майя вздрогнула и снова закрыла уши, волна ужаса накрыла, как покрывало - они знают, кто такой Алан, они убьют его! Девушка вскочила и в нетерпении стала бродить по кабинету, продолжая прислушиваться к разговору охотников, но они уже сменили тему, вернувшись к банальным проблемам приближающейся сессии. Следующей неприятным открытием была мысль, что раз убийство совершенно вампирами, то видимо кем-то из его семьи, или может даже им самим. Девушка, закрыв лицо, села на диван, пытаясь сосредоточиться, в собственные догадки верить не хотелось.
Именно в такой позе ее и застал Алан. Он незаметно проскользнул в кабинет, ожидая, когда она почувствует его присутствие. Через пару секунд, плечи девушки напряглись, и она убрала ладони от лица. Глаза были грустными и задумчивыми, нижняя губа по-детски оттопырилась, будто она готова заплакать. Увидев Алана, Майя быстро отвернулась, стараясь скрыть недоверие в своих глазах. Он сел рядом на диван и спокойно осведомился:
- Что происходит? Обычно в твоих глазах страх, но сегодня - ужас. Я тебя пугаю?
Майя незаметно отодвинулась в сторону:
- Ты слышал об убийстве студенток в парке? - голос предательски дрожал.
Он кивнул, сжав губы.
- Все улики указывают на вампиров.
Алан резко развернулся:
- Наверно, потому что это и сделали вампиры, - прозвучало в ответ.
Холодок змейками побежал по позвоночнику девушки, она сморщила нос, щурясь, как кошка на солнце. За стеклом так же ходили люди, но теперь ей казалось, что все их размеренные движения наполнены каким-то зловещим смыслом. Она повернулась к юноше, не замечая, что ее ногти глубоко врезались в подлокотник дивана, почти прорвав мягкую обивку:
- Это кто-то из твоей семьи? - потрясенно спросила она.
- Нет, - коротко ответил Алан.
- Ты?
Он отстранился, с трудом веря в то, что Майя его спрашивает о таком:
- Ты думаешь, это я?
- Я не знаю других вампиров.
- Майя! Я же говорил, что мы не трогаем людей! - неожиданно разозлился он.
Испытав ни с чем не сравнимое облегчение, Майя осторожно коснулась его руки, и виновато посмотрела в глаза. Сейчас ей было стыдно, что она подумала, будто он мог убить.
- Алан, но библиотечные охотники думают, что это ты.
Он устало вздохнул:
- Знаю, я уже давно прочел их мысли. Это опасно, но сейчас есть проблема серьезнее. В городе объявились другие вампиры, и они обязательно почувствуют запах твоей крови. Придется уехать куда-нибудь на время, пока моя семья объяснит им, что территория уже занята.
Наклонив голову, она стала задумчиво чертить носком туфли по паркету, Алан наблюдал за ней, ожидая хоть каких-нибудь слов, бурной реакции, испуга, но только не молчания. Он медленно встал и, взяв ее за руку, снова усадил рядом:
- Было бы проще, если бы ты стала кошкой. Сейчас ты для них как пылающий костер ночью - спрятать тебя тяжело, но если ты обернешься, шансов будет гораздо больше.
Майя холодно посмотрела на него:
- Я же говорила, что думаю по этому поводу, лучше умру!
Алан сжал ее руку:
- Хорошо, попробуем тебя спрятать. - Он встал и быстро направился к двери. - Идем.
Майя послушно семенила за ним, едва поспевая за широкими быстрыми шагами.
Сначала они заехали к Майе домой, где она быстро собрала рюкзак, закинув туда самое необходимое. Не зная, сколько будет длиться вынужденное путешествие, она взяла теплую куртку, сменную обувь и ванные принадлежности. Она, как ни странно не испытывала страха, предчувствия крепко спали, будто им предстоит обычная прогулка, а не бегство от смертельной опасности.
Алан продолжал хранить угрюмое молчание всю дорогу, вопрос: “куда они едут?” был благополучно проигнорирован. Мерседес мчался по широкой автостраде в сторону темно-зеленых гор, нарушая все возможные правила движения. Скучающий гаишник в испуге отпрыгнул от пролетевшей машины, забыв зафиксировать скорость, и так было видно, что превышение колоссальное. Вскоре машина съехала с асфальтированного покрытия и углубилась в лес. Не смотря на запущенность флоры, ощущение, что здесь все-таки встречаются люди, не покидало. Через пол часа на пути возникло небольшое строение, оказавшееся лесной гостиницей. Мерседес затормозил в ее дворе, и Алан молча вышел из автомобиля. девушка последовала за ним, решив, что здесь окончательная точка их дороги.
Майя подняла лицо к небу: облака висели так низко, что казалось, можно коснуться их рукой, если встать на цыпочки. Где-то выше сверкнула молния, видимо без дождя не обойдется. Алан взял рюкзак девушки и сказал:
- Дальше пешком.
Майя послушно взялась за протянутую руку и пошла рядом, углубляясь в непроходимый лес.
С тех пор, как они покинули город, прошло уже больше семи часов. Небо совершенно посерело, став свинцово-бурым, редкие, но крупные капли стали срываться сверху, неприятно, колотя по голове. Алан молча двигался вперед ничего, не объясняя и не говоря, когда же закончится их странное путешествие. Майя видела, что его настроение не располагало к веселой беседе, но тягостное молчание давило еще сильней, чем угрожающая опасность. Не выдержав, она спросила первое, что пришло в голову:
- А Дракула существует?
Алан резко остановился и, обернувшись, удивленно приподнял брови: