Уникальность кишке придает около 400 видов полезных кишечных бактерий, среди них наиболее известные лактобактерии, бифидум с различными формами (Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium bifidum и Bifidobacterium longum) и др. Общее их количество перешагнуло за несколько триллионов, а общая масса составляет до 1,5 кг, из общего числа которых на долю бифидобактерий и бактероиды приходится до 30 %.
Бифидобактерии, или пробиотики, выполняют важнейшие функции в организме: защищают слизистую кишечника от агрессии патогенной флоры, синтезируют аминокислоты, белки, витамины группы В (В1, В2, В3, В6), а также способствуют размножению и повышению активности иммунных клеток (В-лимфоцитов, макрофагов, моноцитов) и стимулируют работу лимфоидной (иммунной) ткани других органов. Велика их роль в синтезе интерферона, белка – защитника от вирусных инфекций. Кроме того, бифидобактерии обладают противоаллергической функцией, тормозят превращение пищевого гистидина в гистамин, вызывающий крапивницу, зуд и другие проявления аллергии. Не будь этих бактерий, не было бы защиты организма от кишечных ядов: индола и скатола, а также токсических химических соединений, приводящих к онкологии. За счет бактерий идет снижение холестерина в крови, повышение гемоглобина, борьба с непереносимостью лактозы, молочного сахара и защита от необычной флоры, вызывающей «поносы путешественников». Эти чудо-вещества заставляют кишечник сокращаться (перестальтировать), продвигая, таким образом, по нему содержимое. Иначе бы человека завалили бы каловые камни.
Болгарская палочка – разновидность бифидобактерии, которая способна образовывать молочную кислоту из лактозы. Она устойчива к кислой среде и не погибает под действием желудочного сока. Кишечная палочка участвует в процессе пищеварения, расщепляя неусвоенные моносахариды, а также вырабатывает витамин K и биотин, необходимые для организма.
Лактобактерии – важный представитель флоры кишечника. Эти бактерии выполняют многие функции, такие как:
• Закислнение среды (продукты метаболизма – перекись водорода и молочная кислота).
• Вырабатывают факторы защиты: лизоцим и вещества с антибиотической активностью (лактолин, реутерин, лантарицин и др.), которые создают защитный барьер в желудке и тонкой кишке от патогенной флоры.
• Находясь на слизистой оболочке кишечника, лактобактерии стимулируют лимфоидную ткань, а та усиливает врожденные иммунные реакции всего организма.
• Важная функция – противоопухолевая, подавляющая развитие раковых клеток.
Страшилкой для многих является кишечная палочка, она же эшерихия и E. Coli, которая зачастую ассоциируется с поносом.
Палочка – нормальная сожительница толстого кишечника, но не более 1 % от всей флоры. Без вреда для здоровья в его просвете содержится 106–108 КОЕ/г (колониеобразующая единица). Все, что ниже, – дисбактериоз, а выше – повод для разбирательства Роспотребнадзора.
К сожалению, частое и бессистемное применение антибиотиков губит кишечную палочку, вызывая тяжелые кишечные расстройства.
Отрицательные свойства палочки, а их множество, не умаляют её положительных качеств, важных для организма, она:
• противник дизентерийных, тифозных и некоторых других гнилостных микробов;
• производитель витаминов группы В (В1, В2, В3, В5, В6, В9 и В12), а также витамина К и Е;
• конкурент условно-патогенной кишечной флоры; помощник (у детей) в качестве пробиотика при дисбактериозе.
Напомню: некоторые штаммы E. Coli могут вызывать серьезные токсические реакции, диарею, аппендицит, воспаления желчных путей и поджелудочной железы, анемию, почечную недостаточность и множество других заболеваний. Кроме прочего, они образуют газы: двуокись углерода, метан и водород, виновники вздутия кишечника.
Определенный процент микрофлоры составляют пришельцы, транзиторы, т. е. те, которые попадают к нам через рот вместе с пищей, но благодаря надежной защите сапрофитов они долго не живут, разрушаясь, не успевая нанести вред организму.
Все разнообразие флоры появилось в кишечнике взрослого человека не сразу. До рождения кишечный тракт ребенка чистый, но во время родов он заселяется флорой матери, встреченной на пути рождения. В дальнейшем флора претерпевает изменения, в основном связанные с питанием ребенка.
Для нормальной жизнедеятельности полезной флоры необходимы два условия:
1. слабокислая среда в кишечнике;
2. пищевые волокна.
При неправильном питании слабокислая среда меняется на щелочную, что приводит к росту патогенной микрофлоры, т. е. дисбактериозу. Если уклон идет в сторону белковой пищи, при ее гниении образуется газ метан, разрушающий витамины группы В со всеми вытекающими последствиями. Кроме того, гниение стимулирует рост плесени в кишечнике, а это – целый ряд болезней.