Второй защитный слой кишечника образуют плотные межклеточные соединения или плотные контакты. Они соединяют клетки слизистой оболочки кишечника друг с другом и одновременно запирают полости между клетками. Важно, чтобы плотные контакты открывались и закрывались динамически, выпуская в кровоток только те вещества, которые должны там находиться. Эти механизмы контролируются белком зонулином. А кишечные бактерии, в свою очередь, регулируют выработку зонулина.
При недостатке бактерий слой слизи может стать слишком тонким, и плотные контакты перестанут контролируемо открываться и закрываться. Кроме того, на этот процесс также влияет глютен, содержащийся, в частности, в культивируемых сортах злаков: он повышает концентрацию зонулина, а это означает, что многие плотные контакты открываются и слизистая оболочка кишечника становится более проницаемой.
Но если в ткани попадает непереваренная пища, токсины и другие вредные вещества, «иммунная полиция» уже ждет, чтобы с ними бороться. Когда через кишечный барьер проходит слишком много вредных веществ, возникает хроническое воспаление, известное как синдром раздраженного кишечника. В этом случае ваша иммунная система приводится в готовность при каждом приеме пищи, а значит, может не сработать в экстренной ситуации.
Вы не одиноки: микробиом кишечника
Ваш микробиом, то есть сообщество всех обитающих внутри вас микроорганизмов, связывает все в вашем теле: кожу, слизистые оболочки, желудок, кишечник, иммунную и нервную системы. Также можно сказать, что бактерии образуют огромный орган, который пронизывает все в организме и связывает воедино. Но микробиом состоит не из одних только бактерий – в нем встречаются вирусы, грибки, дрожжи и другие паразиты. Для поддержания здоровья важен состав вашего микробиома, а именно, его биологическое разнообразие (биоразнообразие).
Но сначала нам следует развеять некоторые распространенные предубеждения: бактерии не бывают ни хорошими, ни плохими. Они становятся патогенами только в том случае, если в организме носителя неправильная среда. Поэтому бактерии всегда являются потенциально патогенными микроорганизмами, но они не причиняют серьезного вреда здоровому человеку со здоровым микробиомом. Гнилостных бактерий, о которых мы постоянно говорим, просто не существует. Многие люди считают, что им вообще нужно опасаться всех бактерий, чтобы не заболеть. Это неправильно! Кроме того, контакта с бактериями вряд ли можно избежать, потому что каждый уголок земли, каким бы отдаленным он ни был, населен микробами, включая человеческое тело: оно состоит примерно из 30 триллионов клеток, и в нем обитает около 39 триллионов бактерий 23. Таким образом, человек состоит почти из 70 триллионов клеток, но не только человеческих. На нашей планете все без исключения заселено микроорганизмами. Причем чем больше их разнообразие, тем здоровее биотоп или носитель.
Микробы – это основа нашего существования. Вот почему мы, люди, тысячи лет назад заключили с ними договор: мы предлагаем нашим маленьким сожителям питание и жилье, чтобы они работали на нас изо дня в день. Только во рту можно обнаружить миллиарды бактерий. По меньшей мере триллион бактерий обитает на вашей коже. Они наиболее плотно заселяют теплые, влажные и жирные участки, например подмышки или область между ног, тогда как сухие участки кожи, такие как голени, менее заселены. Все ваши органы, включая внутренние, заселены сообществами микробов[7].
Однако большинство микроорганизмов, населяющих ваше тело, обитает в кишечнике. Общий вес живущих там микробов – более двух килограммов. Было классифицировано 400 различных видов, составляющих кишечную флору. От здоровья микробиома зависит не только ваше пищеварение. Микроорганизмы также способствуют поддержанию здоровья и отличного состояния иммунной системы. Ваш организм нуждается в постоянном контакте с бактериями, вирусами и остальной компанией – только так получится сохранить здоровье и хорошую форму. Микроорганизмы в окружающей среде постоянно взаимодействуют с микроорганизмами в вашем теле, связывая вас с внешним миром и тренируя иммунную систему. Лабораторные исследования показали, что у мышей и крыс, выращенных в лишенной микробов среде, развивается нефункциональная иммунная система . Если их выпустить из стерильных клеток в дикую природу, они вскоре заболеют и умрут, поскольку уязвимы для микробов, обитающих снаружи.
Есть важная причина роста числа людей с аутоиммунными заболеваниями в промышленно развитых странах 45: значительное снижение количества микроорганизмов в окружающей среде – в почве, в пище и, следовательно, в нас самих. Умение сосуществовать с микробами бок о бок – необходимое условие для сбалансированного состава микробиома организма (см. стр. 44 и далее) и, следовательно, для сильной иммунной системы.
7
Считать «все» внутренние органы заселенными микробами неверно. Головной мозг, сердце, кровеносные сосуды, костный мозг стерильны.