- Извините! Я, наверное, вас нечаянно задел?
- За нечаянно бьют отчаянно! Ладно, дергай, мужик! Еще увидимся!
"Совсем ничего не соображают, - подумал Берсенев, глядя на хохочущих подростков, - надо их изолировать, пока они чего-нибудь не натворили".
- Я вас на улице подожду, - сказал Берсенев и вышел из магазина.
Он решил в буквальном смысле взять подростков за шиворот и отвести в областной наркодиспансер, который находился через два дома от магазина. Сил на это у него бы хватило. По расчетам Берсенева, подросткам пора было бы уже и выйти из магазина. Но они почему-то не появлялись. Вернувшись в магазин, отец Алисы подростков в нем не обнаружил. К нему подошла соседка по дому и сказала:
- Борис Николаевич, они через служебный вход прорвались!
Берсенев, выйдя из магазина, повернул за угол, но и там подростков не было. Сокрушенно покачав головой, он пошел домой. Вдруг резкий удар в спину заставил его покачнуться. А затем удары посыпались один за другим. Последнее, что запомнил Берсенев, были шальные, налитые кровью глаза подростков, державших и руках окровавленные ножи.
Алиса занималась генеральной уборкой, когда в дверь позвонили. За порогом стояла бледная, с трясущимися руками соседка из второго подъезда.
- Ой, Алисочка! Мама дома?..
- Не-ет...
- Пойдем скорее... там папа твой...
- Что с ним?!
- Пойдем, - сказала соседка и стала торопливо спускаться по лестнице.
Набросив куртку, Алиса побежала догонять соседку. Обойдя дом, она увидела на дороге полукругом стоявшую и что-то разглядывавшую толпу.
Отец лежал на снегу лицом вниз. Утепленный светлый плащ был пропитан в области спины пятнами крови. Стоявший перед толпой милиционер не подпускал Алису к отцу.
- Нельзя!
- Я дочь!
- Приедет "скорая" - поедешь с отцом в больницу. А пока, до приезда оперативной группы, я тебя не пущу.
- Он жив?.. - еле выговорила Алиса.
- Я не врач.
Медикам удалось сохранить Берсеневу жизнь. Мать и Алиса, когда разрешили врачи, стали по очереди дежурить у его постели. Приходили навестить тренера ребята из команды. У Берсенева побывали почти все. Все сожалели о случившемся. Тем более что команда должна была ехать на первенство России по мини-футболу. И вот эта поездка, которую с таким нетерпением ждали не только ребята, но и отец, не состоялась. Единственным, кто ни разу не пришел навестить тренера в больнице, был Костя. Для Алисы, не ожидавшей от Кости такого отношения к отцу, это было непонятно и странно. Каждый день она смотрела на входную дверь в палату. В нее входили и выходили: врачи, медсестры, друзья, просто хорошие знакомые. Но Кости среди посетителей не было.
В один из таких дней, когда мать особенно была удручена постигшим отца несчастьем, Алиса, чтобы ее успокоить, спросила:
- Ну зачем же ты так? Ведь папа жив. Он поправится. Врачи говорят...
- Они не дают стопроцентной гарантии. А сегодня мне приснился сон... будто мы опять встречаем Новый год. Вдвоем. А папы с нами... нет...
- Не смей так больше говорить! И думать так не смей! Слышишь? Этим ты...
У Алисы чуть не сорвалось с языка "предаешь папу", но она вовремя сдержалась. Она понимала, откуда у матери такое пессимистическое настроение. "Это все, - сердилась на нее Алиса, - из-за этого дурацкого пророчества - "Как встретишь Новый год..." Но ведь и ребята тоже были тогда вместе с отцом! С ними же ничего..."
Алиса похолодела от возникшего вдруг предположения, отчего Костя до сих пор не пришел в больницу.
- Мне надо идти, мама!
- Иди...
Не заходя домой, Алиса сразу же направилась к Косте. Поднимаясь по лестнице на четвертый этаж, она смотрела на нумерацию квартир, так как впервые оказалась в этом подъезде. Дверь в квартиру под номером 33 почему-то была приоткрыта. С сильно бьющимся сердцем Алиса осторожно вошла в прихожую и увидела Костю. Он сидел на полу. Рукав пуловера на его левой руке был закатан. В правой руке он держал шприц. Алиса кинулась к нему и попыталась вырвать из рук смертоносное жало!
- Брось шприц!
- Убери руки!
- Брось или я выцарапаю тебе глаза!
- Дикая кошка!
Костя попытался оттолкнуть Алису. И тогда она вцепилась ногтями в его лицо. Взвыв от боли, он бросил шприц и схватился руками за глаза. Алиса стала исступленно топтать шприц каблуками, пока не превратила его в лепешку.
- Идиотка! Ты знаешь, сколько сейчас стоит героин?!
Сжав зубы, чтобы не разрыдаться, Алиса бросилась на Костю и, стоя на коленях, стала бить его кулаками по чему попало!
- За отца! За ребят!! За меня!!!
Вначале Костя пытался уклоняться от ударов, потом пытался защищаться. Но град ударов не прекращался, и он, спрятав лицо в коленки, перестал сопротивляться. Обессилев, Алиса подползла к стене, прислонилась к ней спиной и закрыла глаза. И тут же возникло воспоминание о лежавшем на снегу отце. Тело Алисы стало содрогаться от рыданий...
Алиса не знала, сколько времени они так просидели. Из состояния полной безнадеги ее вывел голос Кости:
- Прости...
Алиса повернула в его сторону голову и увидела, что большое сильное тело Кости стало жалким и скрюченным. Его хриплый голос доносился словно из подземелья. Костя так и не изменил положения тела. Закрыв голову руками, он смотрел между колен в пол и, совершенно не двигаясь, с трудом произнося слова, стал говорить вслух то, что его давно уже, видимо, мучило:
- Они до тебя... были здесь...
- Кто?
- Утюг и Трава.
Костя помолчал, ожидая вопросов. Но Алиса решила дать ему возможность выговориться. Поэтому слушала не перебивая.
- Вечером... я должен вернуть им долг. Иначе... Знаешь, что сказал Утюг? "Территория нашего городского кладбища за последние годы увеличилась в десятки раз. Это официально. А насколько неофициально, ты узнаешь, если будешь вечером пустой". У меня нет таких денег. И не будет. Ты, наверное, замечала... что я всегда хожу почти в одном и том же... Потому что моя мать работает на заводе не директором и не начальником цеха, которые получают десятки тысяч рублей в месяц. Нам едва хватает на еду и на оплату квартиры. Поэтому я никогда не бываю на дискотеках, не знакомлюсь с девчонками, не хожу на дни рождения. Я бы бросил школу, если бы не моя мать. Я знаю, что с ней будет, если я это сделаю. Но я устал... Устал жить впроголодь. Устал ждать чуда, которое вытащило бы меня из этого безнадежного ожидания.