Алиса была в замешательстве. Пять минут назад она наотрез отказалась ехать в спортивный лагерь. А теперь из-за Кости соглашаться? Выручил ее отец. Он не стал настаивать на своем прежнем решении, а предложил новое, компромиссное:
- Ты можешь поехать ненадолго. Вернешься в город, когда захочешь. Едешь?
- Да! - обрадовалась Алиса. - Сегодня поедем?
- Завтра. После обеда. Раз уж я оказался в городе, надо захватить с базы дополнительный спортинвентарь. Есть будешь?
- Нет. Я у тети Лоры поела.
- Ладно. На пляж пойдем после обеда?
Вспомнив свои пляжные приключения, Алиса хотела сказать "нет", но тут же передумала. Она решила повести отца на то место, где тусовались "хомяки". Пусть они посмотрят на настоящего мужчину! Ведь никто из них не будет знать, что это ее отец!
"Жаль, что Танька приедет только завтра вечером! - сожалела Алиса. Как хочется чтобы она обалдела, увидев на мне шмотки, какие носит Бритни Спирс! Надо на всякий случай ей позвонить!"
Набрав номер Танькиного телефона, Алиса услышала нудные, однотонные длинные гудки. Положив трубку, она пошла в свою комнату и стала ждать, когда отец пообедает. Ей не терпелось снова оказаться среди людей, чтобы снова и снова ловить на себе их восхищенные взгляды.
Не раздеваясь, Алиса легла на заправленную матерью кровать. Когда ей надоело смотреть на потолок, она стала осматривать свою комнату. Скользя взглядом по корешкам книг, стоявших на стеллаже, Алиса наткнулась на фотоальбом. Сходив за ним, она снова улеглась на кровать и открыла первую страницу. Странно было смотреть на себя маленькую. Не верилось, что этот лягушонок, лежащий на махровом полотенце, и есть она, Алиса. Под фотографией маминой рукой было написано: "Киске - полгода".
Алиса перелистнула подряд несколько снимков и остановила свой взгляд на постере, которым она дорожила больше всего. Глядя на улыбающегося Костю, Алиса захотела, чтобы завтра наступило как можно скорее. За дверью раздался голос отца:
- Алиса!
- Иду!
Сунув в карман зеркальце и расческу, Алиса быстро вышла из комнаты. У нее было прекрасное настроение. Выйдя из подъезда, Алиса предложила:
- Пойдем пешком?
- С удовольствием, - ответил отец.
Они прошли мимо девчонок, все еще тусовавшихся возле Алисиного подъезда. Девчонки словно ждали ее появления. Замерев, они уже более внимательно стали всматриваться в чумовой прикид а-ля Бритни Спирс, стараясь запомнить каждую деталь, каждую линию покроя.
Пройдя сквозь строй восторженных глаз, Алиса почувствовала себя еще более счастливой. Чтобы не идти до пляжа молча, она спросила:
- Как твои тренировки?
- Отлично! Ребята выкладываются так, что любо-дорого посмотреть!
Алиса знала, о чем спросить. Отец мог часами говорить о своих питомцах, об их успехах и неудачах, лишь бы было кому слушать. Поэтому полчаса для обоих пролетели незаметно.
На прежнем месте "хомяков" не было. Отец удивленно посмотрел на дочь, остановившуюся около сиротливо стоящего железного грибка, и спросил:
- Ты что, сменила место?
- Что?..
- Я говорю, ты уже не загораешь около своего "пограничного" столба?
- Столба?..
- "Что?, Столба?", странная ты сегодня какая-то...
- Я?..
- Да. Случилось что-нибудь?
- Нет. Просто мне хотелось кое-кого здесь увидеть.
- Кого?
- Их все равно нет. Пойдем к "границе"...
Отец и Алиса пошли по асфальтовой дорожке. Скучающие загоравшие с любопытством провожали стильную девочку и ее спортивного спутника. Как правило, местные в такой одежде на пляж не приходят, и загоравшие с удовольствием гадали, откуда к ним в город могли залететь эти две птицы?
Девицы с мобильным телефоном лежали на прежнем месте. Они, как по команде, развернулись в сторону Алисы. Брюнетка спросила у своей подруги:
- Цирк приехал?
Блондинка засмеялась и ответила:
- "Джунгли зовут"!
"Крашеные", конечно же, не узнали "собирательницу" пустых бутылок Алиса в ответ на их приколы спросила у отца:
- А облезлые кошки бывают блондинками или брюнетками?
Оценив прикол дочери, он ответил смеясь:
- Они бывают крашеными!..
Алисино излюбленное место не было занято. На него редко кто посягал, потому что от столба к реке был крутой спуск и загорать лежа здесь было не очень удобно. Отец быстро разделся.
- Догоняй! - крикнул он и помчался к реке. Но Алиса раздевалась не спеша. Она не собиралась сломя голову бежать за отцом. Для нее и одного случая с украденной одеждой было предостаточно. Прислонившись спиной к столбу, не снимая солнцезащитных очков, она рассматривала лежащих внизу поджаристых горожан. Знакомого пенсионера среди них не было. "Жаль, подумала Алиса, - я бы сейчас с ним с удовольствием поболтала".
Пятерней зачесывая назад мокрые волосы, к Алисе приближался отец.
- Ты что, не будешь купаться?
- Буду. Жду тебя. Покарауль вещи, ладно?
- Ладно, - удивился отец.
"Стесняется она, что ли, меня? - подумал он, глядя на взрослеющую с каждым днем дочь. - Вроде бы пока не с чего..." Алиса, вспомнив, что не сняла очки, вернулась к отцу и положила их на свою одежду. Только сейчас отец заметил кровоподтек под глазом. Он с беспокойством спросил:
- Кто это тебя?
- Не кто, а что, - ответила Алиса и побежала к реке.
Нанырявшись, она легла на спину и, слегка покачиваясь на волнах, стала смотреть в бездонную синеву неба. Затем, подгребая слегка ладонями, она поплыла к буйку.
Слегка стукнувшись о буек головой, Алиса услышала, как он ответил:
- Привет!
Обернувшись, она увидела Андрея, лежащего на воде с другой стороны буйка. Вихрь разных противоречивых мыслей завертелся в голове Алисы. Первым ее спонтанным желанием было огреть Андрея буйком по голове. Тем более что утром он сам предлагал сделать нечто подобное. Но тут же вспомнилось тетушкино "может быть, это и не он украл вещи". Алиса повертела головой в поисках других волейболистов. Их не было. Она посмотрела на безмятежное лицо Андрея, и ей очень захотелось отыграться на нем за свои сегодняшние утренние приключения. Но она не знала, как это сделать. Хотелось наорать на него, обозвать по-всякому, но все равно и этого ей было бы мало.
Наконец она решилась на простое, но эффективное средство. Держась одной рукой за буек, другой рукой Алиса схватила парня за волосы и окунула его голову в воду. Он стал барахтаться под водой, пока не сообразил, что Алису тоже можно потащить за собой. Некоторое время они еще сражались под водой, потом одновременно вынырнули на поверхность. Уцепившись за буек, тяжело дыша, они смотрели друг на друга. Первым заговорил Андрей: