— Я не пощажу тебя...
Слова едва слышны, и Джаспер уже не вдумывается в них. Он стаскивает футболку, пока Валенсия трется об его пах, потом снимает джинсы, пока она кусает его шею, и, наконец, входит. Джаспер никогда не верил в трансцендентный опыт, но он проникает в новую галактику, неоново-зеленую и токсичную, полную шепота, укусов, запаха пота и скользкой кожи.
Валенсия выпрямляется на нем, двигая бедрами и тяжело дыша, и Джаспер не может оторвать взгляда. Валенсия запрокидывает голову и долго, громко стонет, а потом вновь смотрит на него.
Ее глаза — неон.
Зеленый неон, зрачки две крохотные точки, не видно склеры.
На лбу Валенсии прорастают два тонких и длинных уса, челюсть расходится вширь зубчатыми мандибулами, руки, опущенные вдоль тела, удлиняются и сгибаются в двух местах.
— ТВОЮ МАТЬ!
Джаспер пытается сбросить с себя тело, но уже не две, а четыре ноги обхватывают его торс, кожа жесткая и зеленая, а на спине Валенсии прорастают две пары крыльев.
Джаспер замирает, потому что это... внезапно красиво. Первая пара ярко-зеленая, похожа на свежие листья, а вторая — тоньше паутины, блестит в лунном свете.
Так Джаспер описал бы и саму Валенсию — кислотная зелень и нежный свет.
— Валенсия...
Первый шок прошел быстро. Оборотни? Оборотней Джаспер не раз видел, со многими спал. Наверное, она сама в ужасе, что не сдержала превращение, еще ничего не испорчено, главное — успокоить ее сейчас и...
Зубчатые лапки схватили его за плечи, мандибулы клацнули в опасной близости от шеи, и Джаспер скинул таки это наваждение. Мощным пинком, двумя ногами сразу, он послал Валенсию к дальней стене. В шипении и клекоте с трудом угадывался человеческий голос:
— Ну что же ты... мы же... так хорошо... начинали...
— Валенсия, ты еще более двинутая, чем я!
Вопреки всей этой ситуации, вопреки угрозе собственной жизни — а может, как раз именно поэтому — Джаспер не мог сдержать восторга в собственном голосе. Оборотень, мать его, оборотень! И какой! Не какая-то там вшивая псина, а богомол, способный отожрать ему голову!
Инсектоид бросился к нему, лапки вновь вцепились в его плечи, заскрежетали по киборгизированной руке и пролили кровь по человеческой, но Джаспер уже знал, чего ждать. Он встретил монстра вытянутыми руками и, не обращая внимания на боль, схватил изменившееся лицо — треугольное и зеленое — крепко прижав мандибулы, удерживая их на месте.
— А я-то боялся, что тебя напугает след из трупов, — сказал он почти ласково. — Так какой я у тебя, Валенсия?
— Будешь... пятым...
Она вырвалась из его хватки с визгом, только чтобы тут же кинуться обратно. Джаспер увернулся на этот раз, но недостаточно быстро — мандибулы промазали мимо левой, человеческой руки, но вцепились в правое плечо, выхватили кусок плоти, и резким рывком головы Валенсия сломала его кость. Рука Джаспера повисла на ошметке кожи, и боль добралась, наконец, до затуманенного сознания.
— Рука! — выплюнул Джаспер, подхватывая эту самую руку. — Стилет меня убьет!
Взгляд метнулся к двери, но Валенсия уже была там — во всей своей красе, гигантским богомолом с окровавленной мордой. Не убила сразу, хотела поиграть, и теперь верхние лапы двумя изломами застыли в воздухе, слегка покачиваясь — танцуя.
В другой раз Джаспер непременно ответил бы на вызов, но сейчас, без руки, мог только сделать то, что уже делал совсем недавно — выпрыгнуть в окно.
Летя вниз, он думал, что в следующий раз им надо сходить в инсектарий.
Вместе.
И сможет ли он покормить ее с ладони, скажем, паучками? Ну или каланами — она их не любит.
Джаспер с шумом приземлился на капот машины, смяв его едва не до земли, и в иной ситуации спросил бы, зачем ребята вокруг держат автоматы и дробовики. Но времени не было — Джаспер покрепче перехватил собственный протез и побежал, сверкая задом на всю Бухту Галахада и задыхаясь от восторга.
До восхода оставалось не так много времени. К тому же, вряд ли кто-то согласился бы подвезти голого мужика с оторванной рукой, так что Джаспер помчал не домой — Стилет жил и работал ближе. И ему не впервой будет выделять Джасперу место в большом холодильнике для мяса.
А еще, еще ему надо узнать, что Джаспер действительно нашел себе нормальную женщину! Лучшую, черт побери! Лучшую женщину на свете!
Джаспер немного не рассчитал свои силы — в сортир Стилета он вломился с первыми лучами, слегка дымясь и скуля от боли. Стилет все еще работал, впрочем, и с операционного стола на Джаспера взглянул здорово побитый гоблин. Тот как раз садился и снимал наркозную маску, но лег обратно и уставился в потолок, когда Джаспер сполз по стене, пытаясь врасти в холодный кафель и тем унять боль.