После долгого мозгового штурма Джаспер остановился на зоопарке. Не слишком банально, но и не экстрим, можно гулять и болтать, а в крайнем случае просто восторгаться животными. Кто не любит, например, больших котиков? Или лам. Или утконосов. В зоопарке Бухты Галахада была парочка, да и сектор с тварями вроде единорогов и химер еще не закрылся на зиму.
Телефон звякнул — кто-то прислал ему сообщение. Джаспер открыл его с внутренним трепетом... и увидел гачимучи-мем с мускулистым мужиком в БДСМ-сбруе, с железными руками и накладными клыками. На картинке значилось лаконичное: «ВАМПИДОРГ».
Стилет — а кто еще это мог быть? — на этом не остановился и прислал короткое сообщение: «это ты».
...Ладно, он сам виноват, а Джасперу нужна консультация. Он ткнул на кнопку звонка, дождался, пока Стилет поднимет трубку, и поздоровался:
— Здорово, ушлепок помойный.
— Джаспер? — удивленно ответил Стилет, и Джаспер вдруг понял, что звонит ему впервые за пять лет. Даже об операциях он всегда договаривался письменно, в мессенджере.
— Я. Быстрый вопрос — куда лучше позвать девушку на первое свидание? У меня восемь вариантов, но я склоняюсь к...
— Какого черта ты меня об этом спрашиваешь? И зачем вообще звонишь?!
— Но ты первый мне написал.
— Но я прислал мем! — раздался грохот, как будто Стилет уронил на кафель что-то железное. — Кто вообще звонит в ответ на сообщения?!
— Я звоню. И ты сам виноват, посоветовал мне найти девушку, и вот я ее нашел.
— Да ладно? — Стилет справился с первым потрясением, теперь его голос звучал уже знакомо, насмешливо и слегка мерзко. — А девушка об этом знает?
— Узнает скоро, если я выберу, наконец, хорошее место для свидания, — невозмутимо ответил Джаспер.
— Мне реально надо тебя учить? Кто перетрахал половину Бухты, я или ты?
— Это другое, — терпеливо поправил его Джаспер. — Ты же сам говорил, найти, там, родственную душу, слиться в вечности и все такое.
— Я этого не говорил. И, погоди...
Стилет ненадолго замолчал, и Джаспер слышал только, как стучат его ноги по кафелю. Следом раздался чей-то крик, короткое «извините» Стилета, и вскоре приятель вернулся к звонку.
— И, погоди, я посоветовал тебе найти себе девушку вчера. И... сегодня ты ее уже нашел?
— Вчера. Когда возвращался домой.
— Ага... — тяжелый мыслительный процесс Стилета, казалось, можно было даже расслышать. — Еще раз, зачем тебе мои советы?
Немного подумав, Джаспер согласился:
— А знаешь, ты прав. Зачем мне советы сортирного людоеда в ступе? Это же не мой первый выход. Но спасибо, ты очень помог, мне просто надо было кому-то это сказать. Мы социальные животные, да? Ты настоящий друг, Стилет.
— А ты сраный, больной, в хламину угашенный х...
Джаспер поскорее отключил звонок, но доктора это не остановило — сообщения стали приходить с такой скоростью, будто Стилет набивал их с дюжины телефонов всеми конечностями разом.
«А еще я тебе не верю, — пришло последним и уже не матерным. — Ты бы никогда не нашел себе нормальную женщину за пару часов».
А вот это было уже обидно.
«Познакомлю вас, когда мы съедемся, — мстительно набил Джаспер в ответ, — и будем жить долго и счастливо».
Стилет в ответ прислал смайл, закативший глаза. Скотина.
С вновь приобретенной уверенностью Джаспер решился даже позвонить Валенсии, но его запал угасал тем стремительнее, чем дольше девушка не брала трубку. Когда Джаспер раздумывал, прилично ли звонить третий раз за двадцать минут, телефон снова ожил. Валенсия сбросила ему сообщение:
«Извини^^ Принимала ванну^^»
Джаспер подвис. Это просто объяснение или намек? Уместно ли флиртовать? Она довольна, что он ей звонил, или просто ванна была такая классная?
Пока он думал, Валенсия послала еще одно сообщение. На этот раз фотку... Фотку стройной и длинной ноги в мыльной пене. Нога указывала в небеса, и сознание Джаспера мгновенно улетело туда же.
Почти не глядя на экран, он напечатал единственное, что еще помнил:
«Хочешь сходить в зоопарк?»
Сообщение дошло, и до Джаспера тоже дошло, насколько же тупо он звучит. Снова.
Он как раз собирался удариться головой о стену, как Валенсия ответила:
«Да! Смогу доехать туда часа через два!»