удаленные и невидимые глазом предметы, и своих сородичей, и кормовые объекты, и какие-либо препятствия; судить о глубине места, в котором они находятся, или о близости берега.Перед исследователями — обширное, захватывающе интересное поле деятельности.В приручении дельфинов уже достигнуты немалые успехи. Тесно общаясь с дельфинами, ставя различные эксперименты над ними, научный персонал океанариумов шаг за шагом открывает у них новые потенциальные возможности.Потребовалось совсем немного времени, чтобы убедиться, насколько это благодарный, интеллигентный, если можно так сказать, и перспективный объект для проведения всевозможных опытов и экспериментов научного и прикладного характера. Подкупает в них и незлобивость, и привязанность к человеку, и реактивность.Не все виды этого многоликого семейства одинаково хорошо переносят неволю. Так, не выживают в искусственных бассейнах и демонстрационных океанариумах обыкновенный дельфин и морская свинья (на Азовском море ее называют пыхтуном). С другой стороны, как ни странно, условия жизни в неволе великолепно выносят самые хищные и крупные представители дельфиньего племени — косатки. Они наводят ужас не только на тюленей и более крупных ластоногих, не только не брезгают своими мелкими соплеменниками — дельфинами, но нападают даже и на китов, особенно на гладких и серых, хотя в основном питаются, видимо, все-таки рыбой.Известие о том, что этот страшный морской хищник тоже оказался пригодным для установления непосредственных контактов с человеком, вызвало сенсацию. Действительно, трудно было поверить, чтобы какой-нибудь смельчак рискнул заняться воспитанием или, правильнее сказать, перевоспитанием столь грозного, кровожадного зверя, заполученного к тому же не в младенческом возрасте, а уже с вполне сложившимися характером и привычками. Однако такой отважный тренер нашелся, и ему удалось подружиться с этим чудовищем, о чем читатель сможет узнать из текста самой книги.Податливость дельфинов к приручению и способность к выполнению потрясающих цирковых номеров в воздухе, а также других, более сложных заданий приводят в изумление и тех, кто тренирует этих животных, и тех, кто потом приходит посмотреть на представления с их участием.Самым податливым к обучению, удобным для содержания в неволе, выносливым и вообще приятным «компаньоном» человека по работе оказался бутылконосый дельфин — афалина, которому и отдают предпочтение экспериментаторы и тренеры. Особей именно этого вида в основном и вербуют в артисты океанариумов, а также берут в ученики особые тренеры специальных исследовательских учреждений, где дельфины проходят гораздо более основательную выучку.Можно только пожалеть о том, что в нашей стране даже на берегах Черного моря до сих пор еще нет ни одного подобного «театра на воде», где специально натренированные дельфины демонстрировали бы подобные чудеса. А между тем даже в приморском районе Ленинграда не так уж сложно было бы создать такой театр, в нем никогда не было бы безлюдно.Однако польза, которую человек может извлечь из контактов с дельфинами, совсем не ограничивается только этими публичными «показательными» выступлениями, которыми они так покоряют зрителей. Способность дельфинов к обучению столь велика, что их можно натренировать для выполнения самых сложных и строго целенаправленных действий даже за пределами тренировочного бассейна.Они проходят суровый «курс обучения» в специальных «школах закрытого типа», где приобретают определенные навыки, становясь квалифицированными подручными человека в многообразных видах его подводной деятельности как исследовательского, так и практического характера.Но и этим не ограничиваются «рабочие» контакты человека с дельфинами. Одни исследователи изучают гидродинамические свойства тела китообразных, их интересует, в какой мере обтекаемая форма этих животных способна послужить моделью своего рода при конструировании новых подводных аппаратов. Других исследователей привлекают гидрофобные свойства кожи китообразных и возможность использования подобных качеств при создании новых покрытий подводной части кораблей. В этой связи изучаются гистологическое строение кожи и ее особенности, обеспечивающие высокую скорость движения в воде.Таким образом, изучение китообразных — это, наверно, особый раздел бионики, тщательнейшим образом изучающей тонкое строение и функциональные особенности отдельных органов и целых систем органов животных с целью создания аналогичных устройств в различных областях техники...К сожалению, о том, как обстоит дело с китами других видов, пишется крайне мало. А между тем все, что касается этих самых огромных животных нашей планеты, и в первую очередь сама их судьба, не может не интересовать человека.В них все достойно внимания: и гигантские размеры этих «рекордсменов» животного мира, и их исключительная приспособленность к жизни в океане, и способы выкармливания детенышей, и безошибочная ориентация в беспредельных океанских просторах, и их миграции, и многое, многое другое в самой их жизни, в строении тела, в функциях его органов. Но жизнь их в природе изучена, к сожалению, еще недостаточно.Показывать себя во весь рост, как это делают дельфины, крупные киты обычно не любят — случай очень редко дарит морякам такую возможность. И кто при этом даже из бывалых моряков не замрет от неожиданности, потрясенный и зачарованный величественной картиной, когда взметнется из бездны во весь свой огромный рост и на миг повиснет над волнами горбатый кит, чтобы тут же плюхнуться обратно в морскую пучину?!Недостаток знаний о китах нет-нет да и проявится самым курьезным образом. Трудно читать спокойно такой, например, «шедевр» журналистики, в котором описывается проект стационарного, так сказать, «стойлового», содержания самок огромного синего кита для заготовки их молока впрок!.. Отнесемся к этому как к шутке. Но, право же, с китами сейчас не до шуток.В книге, которую вы держите в руках, изложено в популярной форме, но на строго научной основе все, что известно сегодня об изумительных творениях природы — рыбовидных зверях — китах, больших и мелких, об истории их познания, о легендах и мифах, предшествовавших их изучению, о том, как устроен и функционирует их организм, об их видовом разнообразии и систематике, о заселенности китами Мирового океана и самых крупных рек, об особенностях их образа жизни, об их необыкновенных способностях.Много места отведено в книге и китобойному промыслу, его истории, его флоту, технике лова и разделке добытых зверей, описанию продуктов китобойного промысла и, наконец, будущему этих животных, будущему, которое целиком в руках человека и на его совести.Эта книга — результат труда коллектива авторов. Читателю, вероятно, захочется узнать, как она возникла и кто именно принимал участие в ее составлении.Это почти дословный перевод великолепно изданной в 1968 году (сперва в Англии, а вслед за тем и в Швеции) научно-популярной книги «Кит». Ее английский текст подготовлен для печати группой видных специалистов из разных стран мира. Большая часть текста принадлежит известному и весьма авторитетному английскому зоологу, в недавнем прошлом возглавлявшему Лондонское зоологическое общество, — Леонарду Хариссону Мэттьюзу. Он же — и главный редактор этого коллективного труда. Скажем несколько слов о его соавторах.Норвежец Оге Ёнсгор из Института по изучению китов при университете в Осло дает в главе III систематический обзор китообразных.Англичанин доктор Роберт Кларк из Национального института океанографии написал о китобойном промысле на открытых лодках у Азорских островов (часть главы VI), а также об изучении китов и о китобойном промысле (часть главы VII).Американец доктор Роберт Мерфи из Нью-Йоркского музея естественной истории дает очерк о последних днях парусного китобойного флота (часть главы VI).Японец доктор Тадаёси Ичикара из Токийской государственной лаборатории по изучению рыболовства описывает продукты китобойного промысла (глава IX), дополняет содержание главы I (о китах в японской мифологии), а также рассказывает о современном японском китобойном промысле (часть главы VIII).Американский профессор Кеннет Норрис, теперешний директор Научного центра по изучению китообразных на Гавайских островах, подготовил некоторые материалы о жизни китов, об их звуковых сигналах и эхолокации (часть главы IV),Исландский исследователь Хеймир Торлейфсон из Рейкьявика дополнил главу I рассказом о китах в скандинавской мифологии.Кроме того, отдельные замечания, коррективы, дополнения внесены и другими зоологами, компетентными в данной области и просматривавшими рукопись книги. Это: доктор Поль Будкер — директор Парижской лаборатории по изучению китов, доктор Бенгт Хубендик — директор Готенбургского музея естественной истории, доктор Ион Ионсон — директор Института морских исследований в Рейкьявике, покойная доктор Эрна Моор из Гамбурга, покойный доктор Слайпер из Амстердамского университета, московский зоолог, профессор А. Г. Томилин и др.Таким образом, книга написана на достаточно высоком уровне, и читатель может в полной мере доверять всему тому, что он найдет в ней.Книга написана легким, доступным, достаточно лаконичным языком и рассчитана на массового читателя. Поэтому не сл