— Вы хоть раз встречались с ней глазами? — задумчиво спросила Лина. — У нее были глаза несчастной женщины. Так обычно смотрят жены, коварно и внезапно преданные мужьями ради какой-нибудь юной вертихвостки.
— Допустим, но эта догадка не поможет нам с вами ответить на вопрос, за что ее убили… — прервал Башмачков «бесполезные» дамские рассуждения.
— Вот именно, — подтвердила Лина и горестно вздохнула.
В замке повернулся ключ, и Лина в третий раз за вечер улыбнулась, подумав о муже:
— Петр! — обрадовалась она. — Какой молодец, взял ключ, чтобы не беспокоить меня.
Башмачков опасливо хмыкнул и на всякий случай передвинул стул подальше от Лины. Он сделал вид, что внимательно читает в блокноте свои записи и неохотно поднял глаза на вошедшего.
— Ну, как ты тут? Без меня? — Петр бросился к жене, совершенно не обращая внимания на взъерошенного визитера.
— Как видишь, неплохо, — улыбнулась Лина. — Без тебя. Принимаю в нашем номере постороннего мужчину.
— А, здравствуйте, — заметил наконец Петр незваного гостя. И поинтересовался без особой любезности: — Похоже, господин литератор, я вам нынче как доктор потребовался? Говорите скорее, пожалуйста, что вас беспокоит, и не будем терять драгоценное время. Только предупреждаю: я все-таки хирург, а не терапевт. И уж тем более, не психотерапевт. Вы, писатели, так любите к ним обращаться по любому самому ничтожному поводу… Особенно к хорошеньким докторшам с молоточком…
Петр протер очки и с профессиональным сочувствием взглянул на Валерия Башмачкова, на всякий случай расположившегося в отдалении от Лины.
— Ну да, кое-что меня беспокоит, — ехидно объявил Башмачков, — например, слегка волнует второй по счету труп в нашей группе. И если даже для снятия стресса мне потребуется психотерапевт, ничего удивительного. Я только что видел второй труп. Повторяю, видел мертвое тело нашего товарища по группе. А точнее — нашей подруги по путешествию.
— Чтоооо?
Петр застыл на полуслове, едва не выронив походную аптечку, которую в этот миг привычно доставал из чемодана.
— Опять? — оторопел он. — И кто же на этот раз?
— Маргарита Павловна, — второй раз за последние полчаса сообщил Башмачков. Пожалуй, он уже вошел в роль рассказчика. — Неподалеку отсюда ее зарезали прямо на массажном столе.
И он поведал Петру о событиях последнего часа с некоторыми купюрами. Разумеется, опустив в присутствии Лины и кое-какие подробности про китаянок.
В комнате воцарилась гнетущая тишина.
— Да, Петр, а ты сам-то где сегодня так долго был? — спросила Лина мужа, чтобы прервать затянувшееся молчание. И, не удержавшись, съязвила: — Может быть, тоже в салоне массаж делал?
— А вот и нет, — слегка обиделся Петр, — у меня для этого жена есть. Между прочим, я вначале был в посольстве. Они «пробили» тебя, Лин, через Москву по своей базе и выдали копию загранпаспорта. Обратный билет через сайт авиакомпании тоже было не сложно восстановить. Ну, а потом я пытался хоть что-нибудь узнать там же по поводу убийства Володьки Калабашкина. В общем, занимался исключительно твоими разыскными делами, дорогая, пока ты спала.
— И что, удалось хоть что-нибудь разузнать? — спросила Лина, внезапно став очень серьезной.
— Если честно, почти ничего, — вздохнул Петр и показал глазами, что не намерен говорить при постороннем.
— Ну, мне пора, — с винни-пуховской интонацией объявил Башмачков и поднялся со стула. — Как я погляжу, есть-пить у вас, друзья мои, нечего, так что я, пожалуй, пойду, а то еще какое-нибудь новое убийство ненароком пропущу…
«А он сообразительный малый, — подумала Лина, — и вполне себе симпатичный. Вот вставит передний зуб — вообще красавцем будет… Ну почему, когда ты одна, приличного мужчину за километр не сыщешь, а стоит только выйти замуж, как тут же начинают — ну вот буквально ротами и взводами! — попадаться на глаза такие оригинальные и милые экземпляры?».
— Надеюсь, этой ночью в нашей бродячей труппе не появится очередной труп, — мрачно скаламбурил Башмачков.
— Ну да, тем более что я хирург, а не патологоанатом, — в тон ему напомнил Петр и поспешно проводил гостя к двери.
Лина заварила зеленый чай, плюхнулась в кресло и глубоко задумалась.
— Нет, Петь, все-таки я чего-то не понимаю… Ну почему жертвой стала именно она, эта несчастная Маргарита? — растерянно взглянула Лина на Петра. — Кому помешала безобидная и немолодая любительница золотых побрякушек, фанатка массажа и китайской косметики?