Китаец молча повиновался. Маргоша закрыла дверь. Ох, сколько же ей потом придется проветривать вещи после такого пахучего гостя!
Раздалась соловьиная трель, и переводчица ринулась к двери. На пороге стоял Ванечка — снова в костюме и с букетом белых роз.
Как и ожидала Маргоша, Ослик ИА выразил горячее желание помочь.
Единственная помощь, которую он мог оказать на тот момент, — посидеть в квартире с трупом Баринова, пока молодая мать сбегает за Леночкой.
Ослик с отвращением принюхался.
— Чем тут пахнет? — не удержался он.
— Потом расскажу, — отмахнулась переводчица.
Назад они с Леночкой не слишком спешили: Марго очень не хотелось возвращаться в квартиру с трупом и безумным китайцем.
Дома она застала дивную картину: Ослик и пузатая личность в грязно-желтом халате сидели на диване в зале и оживленно болтали. Причем по-русски. У ног китайца застыл исполненный подозрительности Чак.
Леночка сморщила носик и тут же удрала в спальню, крикнув на ходу:
— Ослик, привет!
— А что здесь происходит? — нахмурилась Маргоша.
— Почтенный гость вышел из той комнаты и сказал, что был перенесен сюда из далекого прошлого проклятием священной черепахи, — спокойно ответил Ванечка. — Он утверждает, что должен найти панцирь обиженной рептилии. Марго, может, позвонишь еще раз в «скорую», поторопишь их? — сказочник послал хозяйке дома выразительный взгляд.
— Он не сумасшедший, — устало ответила Маргоша. — И говорит правду. Только, почтенный дагэ, каким образом вы сейчас изъясняетесь на незнакомом языке?
— Незнакомом? — озадаченно переспросил китаец. — Я говорю на языке своих предков.
Переводчица нахмурилась.
— Да, вы так и не представились. Как ваше имя? — поинтересовался Ваня, продолжая осыпать Маргошу непонимающими взглядами, как лепестками роз.
— Пи Ец, — важно произнес китаец и вежливо поклонился.
Маргоша прикусила губу, Ослик ИА опустил глаза. Гость из прошлого печально забормотал что-то об оскорбленной карающей черепахе и мире, в котором достойное имя Пи из славной династии Ец звучит столь непристойно.
— Уважаемый Пи! — бесцеремонно перебила его переводчица. — Вы говорите на совершенно чужом вам языке. Так что нечего рассказывать, что вы не колдун!
— О, Небесная Черепаха! — заверещал китаец. — Ты наделила меня чудесным даром…
— Может, этот дар не единственный? — гнула свое Маргоша. — Попробуйте оживить труп, почтеннейший!
Китаец обалдело заморгал и, как лунатик, зашагал на кухню.
— Марго, кто это? — прошипел Ослик.
— Пи Ец, — ответила переводчица. — Вань, это кажется невероятным, но то, что он рассказывает, — чистая правда. Я даже топорик из прошлого могу показать.
— Достойная госпожа, я ничего не способен изменить, — сказал китаец, вновь появляясь в дверях. — Невозможно оживить мертвого.
— Значит, придется искать панцирь съеденной вами черепахи, — вздохнула Маргоша.
«Скорая» и полиция явились почти одновременно. И молодой фельдшер, и пожилой служитель закона в коридоре принюхались, поморщились и хором полюбопытствовали: сколько времени в квартире находится труп?
— Этого китайского джентльмена я заберу с собой, — хмыкнул Ослик ИА, когда Маргоша заглянула в комнату. — Для начала его необходимо отмыть и прилично одеть. А завтра с утра подумаем, где искать грамоту.
ГЛАВА 5
Совсем недобрым утром, вскоре после того, как Маргоша отвела дочку в садик, в дом явилось официальное лицо — лейтенант полиции. Лицо было моложе самой Маргоши и изо всех сил старалось придать себе солидности, надувая щеки. Эффект, безусловно, был достигнут, но прямо противоположный ожидаемому. Маргоша чуть не хихикнула, когда похожий на Винни-Пуха вьюнош в несвежей рубашке и мятых брюках представился:
— Лейтенант Милашкин.
Впрочем, вскоре переводчице стало не до веселья. Милашкин долго и в подробностях выспрашивал, как проходил вчерашний день, как Марго нашла труп клиента, и откуда вообще этот самый клиент взялся в ее квартире.
— Скоро с вами захочет побеседовать следователь, — заявил Милашкин после того, как Маргоша подписалась под записанными показаниями.
— По поводу грамоты? — вздрогнула переводчица.
— В основном, по поводу трупа, — ответил лейтенант. — Грамоту, кроме вас, никто не видел, заявления о ее пропаже нет. А вот убитый гражданин Канады в виде трупа — в наличии.
— Как убитый?! — подскочила на месте Маргоша.
— Труп был отравлен сильнодействующим средством, — важно надул щеки Милашкин. — Кстати, кто-нибудь может подтвердить, что вы гуляли с собакой?