— Да знаю я, сынок, — устало ответил старик. — Так что там случилось в Москве?
Тем временем Маргоша, Ослик ИА, совершенно ошалевший от происходящего Баринов и восхищенно цитирующий любимый диссер Серега Карпов проводили глазами последние тающие в воздухе клочки волшебного тумана и перевели взгляды на крепко сжимающую посох черепаху.
— А нам-то что делать? — озадаченно спросила Маргоша.
— Вас я, разумеется, сейчас же верну в тот дом, где ничтожный вор прятал мой панцирь! — прогремела черепаха, указывая посохом на Михаила.
Туман снова поплыл от облака по комнате, окутывая четверых оставшихся. Ослик крепко сжал руку Маргоши. Серега не менее крепко уцепил Баринова за рукав.
— Сударь, почто вы так не осторожны ко мне? — попытался протестовать Михаил.
— Осторожнее некуда! — отрезал Карпов. — Сбежишь еще без Сани, ищи тебя потом по всей Москве или по древнему Китаю. Кстати, учти, в этой прекрасной стране за кражу ноги отпиливают. Как минимум. За божественный панцирь могут и руки, и еще кое-что, а под конец — голову.
Баринов притих и смирно замер в тумане.
Несколько секунд спустя все четверо уже стояли в знакомом коридоре. Чак с радостным визгом и лаем кинулся к Маргоше и Ване, сбив с ног Баринова. Более привычный к подружкиной собаке Серега ловко уклонился и столкновения с сенбернаром избежал.
— Ну, чего делать-то будем? — спросил Карпов, не отрывая взгляда от Баринова. — Ни китаёзы из прошлого, ни Сани… Сколько они будут искать владельца панциря нервной древнекитайской Тортиллы — неизвестно. А что с этим делать? — он кивнул на Баринова.
Михаил молча поднялся, приняв максимально торжественный вид, приличествующий приговоренному к смертной казни боярину.
— Позвоним в полицию, пусть приезжают и забирают, — резонно ответил Ваня и погладил довольного Чака.
— А я бы подождала Саню, — возразила Маргоша. — Наверняка черепаха отправила их туда, куда нужно, и скоро вернет обратно. В конце концов, братику лишнее раскрытое убийство не помешает, — добавила она, скромно потупив глазки.
— Я не убивец! — завопил Баринов.
— Ладно, лишний раскрытый несчастный случай, — легко согласилась Маргоша. — Так что сидим и ждем.
— А если их неделю не будет? — вскинулся Карпов. — Мы что, тут поселимся?
— Тебя, Сереж, можем и отпустить, — мирно отозвалась Маргоша.
— Нет уж, я вас с этим типом не оставлю! — Серега враждебно покосился на Баринова. — Подождем.
ГЛАВА 10
Маргоша откровенно нервничала: Саня за компанию с Пи Ецом пропал, Баринов замкнулся в гордом молчании, а старый друг Серега, порывшись в баре Сабины, поднимал боевой дух выдержанным коньяком. Верный Ослик ИА, конечно, пытался утешить прекрасную переводчицу, но получалось у него это плохо. Чак, которому передалось настроение хозяйки, избрал «врагом номер один» Карпова (к которому, заметим, раньше был расположен) и бродил вокруг Сереги, нехорошо улыбаясь и порыкивая, что не добавляло позитива всем находившимся в квартире.
Может быть, поэтому появление уже знакомого серебристого тумана было воспринято присутствующими, как манна небесная, — с нескрываемым восторгом и аплодисментами. Впрочем, из магического облака вывалились только отважный майор, так и не снявший верного рогатого шлема, почтенный дагэ и старенький дедушка на кресле-качалке. Увидев Михаила, дедуля издал нечленораздельный вопль и, подскочив на кресле, с размаху огрел канадца тростью. После чего с кряхтеньем и оханьем схватился за поясницу и плюхнулся обратно на сидушку.
Добросердечные Маргоша и Ослик бросились к старичку. Иван Петрович всмотрелся в хлопочущую рыжеволосую красотку и, схватив ее за руку, воскликнул со слезами в голосе:
— Леночка! Милостив Господь! Никогда не думал, что мне такая радость на старости будет!
Ваня и Марго настороженно переглянулись: кажется, от черепашьих волшебств у дедули слегка поехала крыша.
— Вы что-то путаете, дедушка, — мягко произнес Ослик. — Девушку зовут Маргаритой. А Лена — это ее дочка. Девочке всего пять лет.
— Мил человек, да не беспокойся ты за меня, — отмахнулся старик. — Я умом не тронулся. И этому негодяю, — Иван Петрович ткнул изуродованным артритом пальцем в сторону притихшего Баринова, — еще добавки-то от меня прилетит. Сынок, — обернулся дед к бравому майору, — ты бы палочку мою обратно принес. Я ещё воспитательный процесс не закончил.
Саня оторвался от мобильника и посмотрел на канадского китаиста с уважением.