«Сыма Жанцзюй был потомком Тянь Ваня. Во время правления в Ци Цзин-гуна, Цзинь напало на главные города А и Пинь, а Янь вторглось в речной район Хэ-шан. Циская армия потерпела полное поражение, и Цзин-гун был изрядно обеспокоен. Тогда Янь Ин рекомендовал Жанцзюя, сказав: „Хотя Жанцзюй происходит от наложницы Тяня, однако в гражданских делах он способен совладать с народом, а в военных делах – внушить благоговейный страх врагу. Я рекомендовал бы моему господину проверить его“. Цзин-гун призвал Жанцзюя и говорил с ним о военных делах. Он был восхищен и назначил его главнокомандующим армией для оказания отпора армиям Янь и Цзинь.
Жанцзюй сказал: „Ранее я был низким слугой. Если мой господин возьмет меня из моей деревни и поставит меня над высшими сановниками, командиры и солдаты не будут повиноваться, а сто родов не поверят мне. Поскольку я не знатен и авторитет мой незначителен, я хотел бы, чтобы кто-нибудь из приближенных министров моего господина, тот, кого уважает государство, стал Инспектором в армии. Тогда это будет возможно“. Цзин-гун согласился и назначил инспектором Чжуан Гу.
Жанцзюй сказал Чжуан Гу: „Завтра в полдень встретимся у ворот армии“. Жанцзюй отправился к армии, установил водяные часы и стал ждать Гу. Гу, который был высокомерен и горделив, посчитал, что раз полководец уже в армии, а он всего лишь Инспектор, дело не очень важное. Его многочисленные родственники, устраивавшие проводы, задержали его, чтобы выпить вина. Наступил полдень, а Гу не появился. Тогда Жанцзюй остановил воду в часах и пошел в лагерь. Он прибыл в расположение армии и установил порядок, четко огласив запреты и наказания. Когда запреты были наложены, наступил вечер, и тут прибыл Чжуан Гу.
Жанцзюй сказал: „Почему вы появляетесь после назначенного времени?“ Гу признал свою вину, сказав: „Высокие чины и родственники провожали меня, поэтому я задержался“. Жанцзюй сказал: „В тот день, когда полководец получает мандат командования, он забывает свой дом; когда он прибывает в армию, берет в руки барабанные палочки и неистово бьет в барабан, он забывает себя. Сегодня враждебные царства уже глубоко проникли на нашу землю; в государстве беспокойство и брожение. Убитые командиры и солдаты лежат незахороненными на границах. Наш правитель не может ни спать спокойно, ни наслаждаться вкусом пищи. Судьба ста родов вверена вам, так что же вы имеете в виду, говоря, что вас провожали?“
Он призвал ответственного за дисциплину и спросил: „Что говорит закон армии о тех, кто прибыл позже назначенного времени?“ Ответ: „Он должен быть обезглавлен“. Чжуан Гу был испуган и послал человека доложить Цзин-гуну, прося о помиловании. Тот уже отбыл, но еще не вернулся, когда Жанцзюй отрубил голову Гу для того, чтобы утвердить дисциплину в трех армиях. Все командиры трех армий тряслись от страха.
Некоторое время спустя в расположение армии ворвался посланец от Цзин-гуна с биркой, где был приказ простить Гу. Жанцзюй сказал: „Когда полководец находится в армии, некоторые приказы правителя не могут быть выполнены“.
Он спросил ответственного за дисциплину: „Что говорит закон о том, кто врывается в расположение армии?“ Тот ответил: „Он должен быть обезглавлен“. Посланец был испуган. Жанцзюй сказал: „Мы не можем казнить посланца правителя“. Тогда он обезглавил его слугу, разрубил левую подпорку экипажа и обезглавил левого коня в упряжке, дабы показать пример трем армиям. Он отослал посланца обратно ко двору, а сам повел армию в поход.
Командиры и солдаты разбили лагерь, вырыли колодцы, разожгли костры и приготовили пищу и питье. Он спросил о больных, заставил лекарей назначить лекарства и лично проследил за ними. Во всех случаях, когда он получал вознаграждение или паек командующего, он раздавал их солдатам и командирам; он лично делил пайки поровну между всеми. Он выяснил, кто силен, а кто слаб, и через три дня полностью завоевал сердца людей. Все больные жаждали идти маршем и рвались в битву, чтобы сражаться за него. Армия Цинь услышала об этом, оставила свои позиции и ушла. Армия Янь услышала об этом, перешла реку и рассеялась. Затем он преследовал и атаковал их, одну за одной вернув все земли в пределах царства, и возвратился вместе с солдатами. Перед тем, как они достигли границы государства, он расформировал соединения, освободил воинов от военных запретов в соответствии с договором и потом вошел в город. Цзин-гун и высшие чины приветствовали его в предместье, вознаградили войска и совершили ритуал, и только затем вернулись на отдых. После этого правитель расспросил Жанцзюя и наградил его титулом «великого конюшего» (да сыма). Клан Тянь с каждым днем становился все более почитаемым в Ци.