Бретшнайдер считает, что растение с указанным китайским наименованием относится к виду Avulgaris, но Лоурейро относит это растение к A. рerfoliata. Синонимичными являются китайские названия сырья алоэ: ню-хуэй и но-хуэй. Упоминается также название сян-тань, или «слоновья желчь», что объясняется едко-горьким вкусом средства. В «Пен Цао» говорится, что это – экстракт дерева, произрастающего в Персии, а также упоминается, что сырье завозилось через морской порт Кантон. При этом признается, что точно установить, смола ли это, экстракт ли, и получены они из дерева либо из травянистого растения, невозможно. Продается сырье в виде угольно-черного цвета кусков, неправильной формы, 2,5 см в толщину. Сырье имеет пористую структуру, на срезе видны сверкающие кристаллики. Вкус горький, освежающий, обычно сырье не считается ядовитым.
Рекомендуется как антигельминтозное, желудочное, слабительное средство. Используется при лечении детей от судорог и глистных инвазий. В сочетании с лакрицей применяется также для лечения экземы. При избавлении от глистов это средство всегда сочетают с плодами Quis-qualis indica, поскольку весьма сомнительно, чтобы само по себе алоэ обладало противоглистным действием.
Лоурейро идентифицирует это средство как Amomum globosum, а Хэнбери описывает его как «большой круглый китайский кардамон». Как пряность этот кардамон хорошо известен, однако растение, от которого он происходит, до сих пор нечетко идентифицируется. Хэнбери утверждает, что происходит этот вид кардамона с юга Китая. «Пен Цао» относит его происхождение к Хайнаню – землям южнее Китая. Имеются данные о произрастании его в Квантуне, а также Юньнане.
Растение напоминает по внешнему виду мускатник, цветет расположенными в пазухах листьев красными, сменяющими постепенно цвет на желтый цветами, несколько напоминающими цветы гибискуса. Листья напоминают листву дикого имбиря (шань-чиань) и иногда идут на чайные сборы – наподобие чайных листочков, их собирают молодыми. Большие округлые семенные коробочки и являются поступающим в продажу кардамоном. Китайцы также засаливают маленькие, еще незрелые коробочки и используют их как приправу. Джилборт описывает их таким образом: «Семенные коробочки почти сферической формы, слегка полосчаты в продольном направлении и сморщены, будучи высушенными; однако вполне вероятно, что сам по себе плод гладкий, когда свежий. Коробочка хрупкая, легкая, тонкостенная, снаружи желтоватая, внутри – белая. Семена собраны в сферическую массу. Они довольно крупные, немногочисленные, клинообразные, пепельного цвета. Поверхность семян зернистая, на внешней оболочке просматривается борозда в форме буквы «V». Хэнбери к этому добавляет: «В сравнении с большим кардамоном коробочки китайского кардамона более морщинисты, с более хрупкой и тонкой оболочкой, менее прилегающей к массе семян; более круглы, не треугольны в основании, плоские, но без углубления, характерного, например, для яблока. Их цвет коричневато-желтый».
Вызревшие семенные коробочки овальной или сферической формы, заострены на концах, с тенденцией к треугольности в основании. Иногда прикреплены к длинной цветоножке. Масса семян окружена перикарпом. Он коричневый, исчерчен прерывистыми продольными полосами. На вкус слегка ароматен. Семена находятся в трех лопастях, серо-коричневого цвета, они угловатые, с глубокой бороздой на одной стороне. Легкий аромат и вкус семян напоминает тимьян, хотя выражены слабее. Длина коробочек от 1,5 до 3 см. В китайских аптеках кардамон обычно продается обшелушенным.
В китайской медицине используются плоды и цветки растения, последние – как ветрогонное и желудочное средство. Семена обладают таким же действием, к тому же они освежают дыхание, лечат малярию и понос, снижают кислотность желудочного сока, налаживают регулярность менструаций, а также лечат отравления различного происхождения.
Фэйбер дает название шан-чан, но, вероятно, это A. japonica, или дикий имбирь. Это растение продается под названием «малый галанговый корень» (слово «галанговый» происходит от китайского названия растения). Иногда средство называется ман-чян, или имбирь Мань-цу. Произрастает на юго-западе Китая. В «Пен Цао» говорится, что растение произрастает повсеместно в Южном Китае.