Галанговый корень в длину около 5 см, менее 1,5 см в диаметре, снаружи ржаво-коричневого цвета, поперечно размечен листовыми рубцами. Внутренняя ткань серо-коричневого цвета, фиброзной текстуры. У нее приятный аромат, теплый вкус, напоминающий имбирь и перец одновременно.
Считается желудочным и ветрогонным средством, оказывает тонизирующее, жаропонижающее действие – эти свойства были известны с древности.
Семена этого растения (као-лян-чан-цу, хун-ту-коу) и есть китайский кардамон, описываемый Хэнбери. Семенная коробочка около 1,5 см в длину, овально-грушевидной формы, увенчана чашечкой. Некоторые коробочки морщинистые, некоторые – гладкие, видимо, это зависит от степени зрелости при сборе. Околоплодник (перикарпий) неоднороден по цвету и толщине; менее зрелые плоды светлее и с более толстым околоплодником; зрелые – с тонким перикарпием, красновато-коричневые.
Семена располагаются в трех лопастях; в каждой доле по два семени, расположенные одно над другим. Семена пепельно-серого цвета, плоские, треугольные, с большим рубчиком. У них острый вкус и аромат, схожий с ароматом корня.
У семян во многом такие же свойства, как и у корня. Их применяют при изжоге, холере, диарее, зубной боли, малярии, при заболеваниях, вызванных сыростью и холодом. У них выражены свойства кардамона и имбиря одновременно, поэтому их можно более широко использовать как желудочное и общетонизирующее средство.
Наименование лян-чан нуждается в корректировке, поскольку в таможенных ведомостях его же иногда ошибочно (из-за сложности транскрибирования китайских названий) относят к совершенно другому растению семейства лилейных – купене (Polygonatum sibiricum).
Это китайское название означает «мальва из Жечуана». Другое, прежде используемое имя – джун-куэй – означает «мальва диких западных племен». Эти два названия идентичны. Термин, используемый в классике, «чень» относят к обычному алтею, или дикой мальве, завезенному в Китай с Запада. В обилии культивируется в китайских садах; его цветки, несколько напоминающие гибискус (му-чинь), красивы и долговечны. Практически все части растения: побеги, корни, семена – используются с лечебной целью.
Побеги используют как желудочное, регулирующее и восстанавливающее средство. Их применяют при жаре и лихорадке, дизентерии, при трудных родах. Корень обладает мочегонным действием, а будучи измельченным до кашицы, способствует заживлению язв. Семена алтея имеют аналогичные свойства.
В этом же разделе в «Пен Цао» упоминается иное растение: ву-куэй-хуа, которое, хотя и идентифицируется как шу-куэй, обладает другими свойствами. Возможно, это просто разновидность алтея. На вкус, как отмечается, эта разновидность «солоноватая, холодящая», в то время как вкус корня алтея хоть и «холодящий», но сладкий. Оказывает тонизирующее влияние на сердце, обладает жаропонижающим действием. Используется при сыпи и лихорадке у детей, а также при дисменорее, трудных родах, при укусах ядовитых насекомых.
Китайское название сень относится ко всем амарантам. По некоторым данным, его также относят иногда к Chenopodium (мари) и Euxolis. В Пекине этим словом называют сырье из A. blitum, которое Фэйбер именует сянь-цай. В «Пен Цао» говорится, что существует шесть разновидностей этого растения. Почти невозможно идентифицировать растения до вида, тем более что произрастают и собираются они как в Китае, так и в Японии. Фэйбер дает термин чи-сень для вида A. spinosus (амарант колючий), что, вероятно, является точным. Плоды некоторых (и только некоторых, по Хан Паошень) видов амаранта имеют медицинское применение. Им приписывают жаропонижающее действие, способность повышать интеллект, активизировать экскреторные процессы, повышать мужскую силу. Вегетативные части растения используют при дизентерии, в то время как корень, говорят, помогает от зубной боли. Некоторые виды амаранта широко культивируют и употребляют в пищу как зелень.
По старинному поверью, когда тигр умирает, его дух проникает в землю и трансформируется в кусочек янтаря. Поэтому китайское название янтаря ху-по означает «душа тигра». Предположительно, происхождение янтаря растительное: это окаменевшая смола нескольких видов сосен. Наряду с Плинием и многими современными исследователями китайцы верят, что это – смола сосны, которая «пролежала в земле многие тысячелетия».