Не осталось никаких сомнений: белок коровьего молока – чрезвычайно мощный стимулятор развития рака у крыс, подвергшихся воздействию афлатоксина. Тот факт, что этот стимулирующий эффект возникает при уровне содержания белка в питании, обычном для грызунов и человека (10–20 %), делает полученный результат особенно тревожным – и провокационным.
Другие виды рака, другие канцерогены
Теперь возникает главный вопрос: какое значение результаты этого исследования имеют для человеческого здоровья и, в частности, как это связано с раком печени у людей? Один из способов анализа этой проблемы – опыты над другими видами животных, других канцерогенов и других органов. Если влияние казеина на развитие рака останется неизменным во всех этих случаях, то повышается вероятность того, что людям стоит его остерегаться. Поэтому мы расширили масштабы нашего исследования, чтобы убедиться в универсальности наших открытий.
Пока мы проводили опыты на крысах, были опубликованы исследования{138}{139}, показывавшие, что хроническое инфицирование вирусом гепатита В (HBV) представляет собой важнейший фактор риска, который может вызвать рак печени. Предполагалось, что у людей, хронически инфицированных HBV, риск возникновения рака печени повышается в 20–40 раз.
Со временем было проведено тщательное исследование вопроса о том, как данный вирус вызывает рак печени{140}. Частица этого вируса внедряется в генетический материал печени мыши и вызывает инициацию рака. Когда такой процесс, именуемый трансфекцией, происходит в ходе опыта, животные считаются трансгенными.
Почти все исследования трансгенных мышей, инфицированных вирусом HBV, проведенные в других лабораториях (а таких исследований немало), были выполнены в первую очередь для того, чтобы понять молекулярный механизм действия HBV. При этом не уделялось никакого внимания питанию и его влиянию на развитие опухоли. Я с удивлением наблюдал на протяжении нескольких лет, как одна группа ученых утверждала, что главная причина рака печени у людей – афлатоксин, а другая отводила эту роль HBV. При этом ни один ученый не осмелился предположить, что питание может оказывать какое-то воздействие на болезнь.
Мы хотели выяснить, какой эффект оказывает казеин на рак печени у мышей, вызванный HBV. Это был большой шаг. Мы уже не ограничивались исследованием одного канцерогена – афлатоксина и одного вида животных – крыс. Блестящий молодой аспирант из Китая, входящий в мою научно-исследовательскую группу, Цзифан Ху, начал исследования, а позже к нему присоединился Чжицян Чэн. Нам понадобилась колония трансгенных мышей. Существовали две «породы» таких мышей: одна в Ла-Джолла в Калифорнии, а другая – в Роквилле, Мэриленд. У каждой из этих пород разные части вируса HBV были внедрены в гены их печени, и, следовательно, все они имели высокую склонность к возникновению рака печени. Я связался с учеными, ответственными за эти проекты, и попросил их помочь нам основать собственную колонию таких мышей. Ученые обеих исследовательских групп поинтересовались, что мы хотим сделать, и все они были склонны думать, что изучение воздействия белка окажется глупой затеей. Кроме того, я подавал заявку на получение гранта для проведения научного исследования по данному вопросу, и мне отказали. У тех, кто рассматривал мою заявку, не вызвала энтузиазма идея о влиянии питания на рак, вызванный вирусом, особенно о влиянии белка в составе питания.
Я начал спрашивать себя, не слишком ли вызывающе я поставил под сомнение мифическую ценность белка для здоровья? Реакция на заявку о получении гранта очевидно указывала на вероятность этого.
В итоге мы нашли источники финансирования, провели исследования с использованием обеих пород мышей и получили в целом те же результаты, что и с крысами{141}{142}. Вы сами можете их увидеть. Вставленные рисунки (рис. 3.10){143} показывают, как выглядит поперечное сечение мышиной печени под микроскопом. Окрашенные темным цветом участки показывают развитие рака (не обращайте внимания на «дыру», это лишь поперечное сечение вены). На рис. 3.10 г показано интенсивное раннее формирование рака у животных, питание которых на 22 % состояло из казеина, на рис. 3.10в – гораздо менее интенсивный процесс у животных, чья диета на 14 % состояла из казеина, а на рис. 3.10б – отсутствие рака у животных, в питании которых присутствовало лишь 6 % казеина. Оставшийся рис. 3.10а показывает печень, в которой отсутствует ген вируса (контрольный снимок).
138
Beasley R. P. “Hepatitis B virus as the etiologic agent in hepatocellular carcinoma-epidemiologic considerations.” Hepatol. 2 (1982): 21S–26S.
139
Blumberg B. S., Larouze B., London W. T., et al. “The relation of infection with the hepatitis B agent to primary hepatic carcinoma.” Am. J. Pathol. 81 (1975): 669–682.
140
Chisari F. V., Ferrari C., and Mondelli M. U. “Hepatitis B virus structure and biology.” Microbiol. Pathol. 6 (1989): 311–325.
141
Hu J., Cheng Z., Chisari F. V., et al. “Repression of hepatitis B virus (HBV) transgene and HBV-induced liver injury by low protein diet.” Oncogene 15 (1997): 2795–2801.
142
Cheng Z., Hu J., King J., et al. “Inhibition of hepatocellular carcinoma development in hepatitis B virus transfected mice by low dietary casein.” Hepatology 26 (1997): 1351–1354.
143
Hu J., Cheng Z., Chisari F. V., et al. “Repression of hepatitis B virus (HBV) transgene and HBV-induced liver injury by low protein diet.” Oncogene 15 (1997): 2795–2801.