К моему сожалению, возникшее мимолетное чувство успеха улетучилось, концентрация была нарушена, а вновь поймать волну магии, направив ее в нужное мне русло, не удавалось.
— Парень, ты долго будешь еще пялиться на окружающую природу? От твоих «гляделок» новый портал не появится. — Отвлек недовольный британец. — Мы уже уходим, догоняй.
— Постойте, мы уже решили в какую сторону направимся?
— Ты больше на деревья пялься, да в себе копайся, еще и не такое пропустишь. Было обсуждение — решили уже все. В следующий раз не спи.
Развернувшись, он направился вслед за группой по каменной тропе, спускающейся к самому подножию холма. Тяжело вздохнув, я подхватил сумку, поправил больно врезавшиеся в плечи лямки рюкзака и отправился догонять моих товарищей по несчастью.
Глава 6 — Это наши леса
Спуск с холма занял несколько часов. Утреннее солнце успело подняться в зенит, раскаляя своими лучами землю. Как оказалось, температура в это время дня, поднималась до отметки в тридцать градусов. Измерение, за неимением банального термометра, я провел по своим ощущениям, но, если и ошибся, то на пару градусов. К счастью, к тому моменту, когда над землей встал нестерпимый жар от раскаленных камней, мы, наконец, спустились с тропы, укрывшись в прохладной тени высоченных деревьев.
Сам спуск выдался, на удивление, приятным. Каменистая тропа была достаточно широка, чтобы не бояться сорваться в пропасть, разбившись о камни, и шла под небольшим уклоном, что существенно облегчило спуск, неподготовленным, к подобного рода «путешествиям», членам нашей группы.
Я шел последним, замыкая колону. И дело тут было вовсе не в том, что я был единственным, кто нес с собой тяжелые сумки с вещами, а в том, что чем ниже мы спускались, тем сильнее становилось непонятное покалывание в районе груди. Сперва, я даже не обратил на него внимания, списав на усталость и утомленность мышц. Но примерно на половине дороги покалывание начало разрастаться, занимая всю грудную клетку. Войти в транс, посмотрев, что происходит с моим источником, двигаясь по тропе за своими спутниками, я не мог, а боль между тем только нарастала, с каждым пройденным десятком метров становясь на порядок сильнее. Сначала я мужественно пытался терпеть боль, но быстро понял, что если проблему не устранить, то вскоре я побегу обратно наверх, бросив свою группу и поклажу, чтобы легче бежалось.
Долго так продолжаться не могло, поэтому я попытался войти в транс на ходу. Это была та еще пытка, а учитывая нарастающую боль, в самом прямом смысле. Наконец, спустя десяток минут страданий мне удалось скользнуть сознанием в легкую форму транса, позволяющую одновременно изучать источник и следить краем сознания за дорогой, автоматически переставляя ноги. Уйдя сознанием в транс, я, наконец, смог увидеть, что происходит с моим источником. А посмотреть, действительно, было на что: тусклый шарик моего магического источника в этот раз ярко пылал зелеными языками пламени. Не так ярко, как в некрополе, но намного сильнее, чем в пещере.
Я присмотрелся внимательнее, пытаясь понять причину подобных изменений. Наконец, спустя десяток секунд наблюдений, я понял что происходит. Мой источник банально атаковали. Крошечные, почти бесцветные нити кружились вокруг источника, десятками атакуя его со всех сторон. Крохотные вспышки зеленого пламени сжигали эти нити, заставляя оставшиеся отпрянуть, вновь начиная свой странный танец вокруг моего магического сосредоточения. Хуже всего было то, что чем ниже я спускался, тем больше этих нитей становилось. Еще через пару десятков метров я заметил, что нити становились еще и толще. Теперь зеленое пламя уже с трудом могло их сжигать. О том, что случится, когда нити доберутся до источника, я старался не думать.
Подобными нитями было буквально пронизано все окружающее пространство. И если на высоте они почти не встречались, то, чем ближе я спускался к земле, тем больше их становилось. Отбросив прочь все лишние мысли, я сосредоточился на спасении своего источника. Плохо было то, что магией я совершенно не владел — не знал ни одного заклинания или даже банально как использовать свою манну. Действовать вновь пришлось наобум или, как говорят, методом «научного тыка». Перед мысленным взором всплыла структура заклинания, используемая некромантами в качестве воздушной тюрьмы для удержания пленников. Именно ее я решил использовать для своего первого в жизни заклинания.
Зачерпнув из источника манны, я сформировал в своем сознании некий щуп, которым стал старательно вырисовывать линии чужого заклинания. Это было чертовски сложно — линии, ни в какую, не хотели правильно складываться в структуру так, как я этого хотел. Из-за чего каждый раз плетение распадалось, прежде чем я успевал его закончить. Но я упорно продолжал создавать рисунок, раз за разом, аккуратно выводя нужные линии, пока с, черт знает, какой попытки у меня не получилось готовое заклинание.